Бразилія вже на обрії!

Думається, коли в грудні минулого року Михайло Фоменко приймав збірну України, яка перебувала на межі катастрофи у відборі на чемпіонат світу 2014 року, навряд чи хтось міг подумати, що на фініші групового етапу ситуація зміниться настільки кардинально й останній матч, по суті, не матиме ніякого турнірного значення. Після Блохіна й Баля/Заварова «синьо–жовті» мали два очки у трьох матчах і передостаннє місце в своїй «пульці» — а вчора закінчили відбір із 21 пунктом у 10 зустрічах.

Питання «плей–оф» для підопічних Фоменка вирішилося в передостанньому турі, коли «синьо–жовті» в Харкові перемогли поляків, а англійці вдома розгромили чорногорців. Позаворашня гра, в якій українці знову познущалися над Сан–Марино, жодним чином не вплинула на розстановку сил у групі Н. Як не сподівалися ми на поляків, але підопічні Форналіка не встояли під пресом «левів».

«Ми сподівалися на свою роботу. Надія, напевно, нам і допомогла», — пояснив рецепт успіху Михайло Фоменко. Під його орудою у відборі на ЧС–2014 збірна виграла шість матчів із семи, розписавши тільки одну нічию — з англійцями. «Чому не ризикували в матчі з Англією? Що було — те було. Ризик — це така справа... Ми відштовхувалися від своїх можливостей, на основі яких і побудували ту гру», — чесно визнав наставник української збірної.

Хоча, зрештою, в чому винен Фоменко, якому тепер закидають, що саме обережна тактика в грі з Англією не дозволила нам вийти на перше місце? Думається, претензії варто висувати до попередників, котрі розбазарили так багато очок. А Михайло Іванович, здається, і так здійснив подвиг, вдихнувши друге життя у, здавалося, «списаний матеріал». Цікавий факт: за весь відбір українська команда пропустила лише чотири м’ячі (з Фоменком — два), потрапивши разом з Іспанією, Бельгією та Англією до переліку збірних із найкращою обороною.

Хай там що, а позавчора вся футбольна Україна, в тому числі й Фоменко, до останнього сподівалися, що грізний форвард збірної Польщі та дортмундської «Боруссії» Роберт Левандовський таки зможе пробити англійський захист, принісши збірній... України таку бажану нічию в матчі на «Уемблі». Завдання було реальне, тим паче, що поляків у Лондоні підтримували 18 тисяч (!) своїх фанів. Проте Левому, який перед грою обіцяв дбайливо поставитися до своїх нагод, так і не вдалося пробити Джо Харта. Першу спробу Роберт змарнував у середині першого тайму за рахунку 0:0, а по перерві, коли «Кадра» «горіла» 0:1, він міг зрівняти рахунок, і знову схибив. Позавчора ввечері, коли по всій Європі відбувалися заключні матчі відбору в зоні УЄФА, на 90–тисячному «Уемблі» футбольна правда була на стороні господарів. Підопічні Роя Ходжсона влаштували «Кадрі» такий артобстріл, що витримати його було неможливо. Тотальна облога польських володінь обернулася голом на 40–й хвилині. Захисники гостей не встежили у власному штрафному майданчику за Уейном Руні, і нападник «Манчестер юнайтед» замкнув ударом головою фланговий навіс, забивши, як виявилося, переможний гол. Він і перекреслив сподівання футбольної України на пряму кваліфікацію до Бразилії. А фінальну крапку в тому матчі поставив Стівен Джеррард.

Що ж, тепер підопічним Михайла Фоменка доведеться готуватися до матчів «плей–оф», які відбудуться 15 та 19 листопада. Серед наших можливих суперників — збірні Швеції, Франції, Румунії та Ісландії.

На прощання з груповим раундом «синьо–жовті» вдруге за місяць рознесли на друзки аматорів із Сан–Марино. Гра проходила під завісою туману на стадіоні, розташованому між гір, що було символічним подвійно: з одного боку — неясною була турнірна перспектива українців, з іншого — вони ніби сходили на гору протягом усієї кваліфікації.

«Видно, що в них не професіональна команда. Але що вдієш, нам потрібно було виходити й перемагати», — відзначив захисник нашої збірної В’ячеслав Шевчук. У підсумку, «синьо–жовтим» не вистачило лише одного точного удару, щоб повторити історичний рекорд результативності, встановлений у першій зустрічі з Сан–Марино у Львові (9:0). Якщо в тому матчі найбільше відзначився захисник «Динамо» Євген Хачеріді, котрий зробив перший у кар’єрі дубль, то в селищі Серравалле найрезультативнішим у складі українців став форвард «Металіста» Марко Девич — він тричі вразив ворота господарів. 8:0 — це найбільша гостьова перемога збірної України в історії.

Відзначимо, що у грі з Сан–Марино Фоменко дав відпочити низці ключових виконавців, які перебували під загрозою дискваліфікації. «На картках» «висіли» одразу дев’ятеро українців. Але зрештою «гірчичник» отримав лише «не загрожений» Євген Коноплянка. А грубощі виявляли насамперед господарі — через брак майстерності сан–маринські аматори заробили два пенальті і два вилучення.