Алебастровое побережье

Лидия Фролова

Этрета расположен на Алебастровом берегу – белоснежном побережье, протянувшемся на сотню километров. Берег получил свое название из-за меловых гор, характерных для этой местности Нормандии. По другую сторону Ла-Манша в Великобритании расположено аналогичное побережье с утесами Дувра.

Этрета означает «хутор заходящего солнца». Именно здесь пейзажи являют собой особенно великолепное зрелище — огромные обрывистые скалы, уходящие в море, пронизаны обширными арками, а невдалеке от берега одинокая скала, как обелиск, возвышается на семьдесят метров над водой. Эти причудливые формы, привлекающие всеобщее внимание, сотворили вода, ветер и время.

Скалы Алебастрового берега — это один из самых часто фотографируемых пейзажей Франции. Грандиозность здешних скал и шум прибоя на галечном пляже произвели на нас незабываемое впечатление. Впрочем, подобное потрясение испытали до нас сотни тысяч людей, среди них множество знаменитостей. Здесь бывали известные писатели и художники, в том числе Делакруа, Моне, Мане, Оффенбах, Дюма, Гюго, Мопассан. Пораженный красотой необычайных скал, Клод Моне увековечил их в своих картинах.

Ги де Мопассан описал этот городок в одном из своих рассказов: "…Впереди поднималась скала необыкновенного вида – круглая и со сквозным отверстием. Она напоминала собою фигуру громадного слона, погрузившего хобот в волны». Лучше всех отозвался об этом месте писатель XIX века Альфонс Карр: "Если бы мне нужно было показать море другу, который никогда его не видел, я бы привез его в Этрета". Действительно, бескрайним морем можно любоваться часами.

Скалы можно осматривать сверху и снизу. Самый красивый вид на скальные ворота, сформированные самой природой, открылся нам с проложенной высоко над берегом Тропы таможенников. Ограждения там существуют только в самых опасных местах на вершинах утесов.

На одном из утесов – тесная пещерка, называемая комнатой дев. По легенде, один ужасный властный человек приказал привести к нему трех прекрасных сестер. Девушки отказались подчиниться ему, за что и были замурованы в скалу. Местные жители слышали пение сестер три дня, а потом видели только силуэты трех ангелов.

Удивительная красота этих мест манила людей в Этрета на протяжении многих столетий. Древние римляне провели сюда дорогу. А у Марии-Антуанетты здесь был собственный участок морского дна для сбора устриц. Этот питомник хорошо различим сверху. В Этрета в средние века родилась традиция благословения моря. Существует поверье, что рыбак, которого застиг в море шторм, спасется только тогда, когда хоть один монах станет молиться за него на суше. Поэтому и сегодня здесь во время мессы все молятся за рыбаков. А в XIX веке скромный рыболовецкий порт превратился в модный курорт, привлекавший богатых парижан своими театром, казино и купальнями.

И в наши дни Этрета остается одним из наиболее посещаемых мест во Франции. Тысячи туристов приезжают сюда на отдых – поиграть в гольф на зеленых холмистых лужайках, прогуляться по скалистому побережью, сделать фотографии на фоне скал и насладиться кухней из самых лучших морепродуктов, пахнущих морем и свежестью. На темных скользких камнях, покрытых водорослями, во время отлива знатоки собирают устриц для своего обеда.

Наше внимание привлек колоритный рынок с множеством сувенирных лавок, поразили крытые соломой домики и окрашенные в яркие тона традиционные рыбацкие лодки. Уезжая из небольшого нормандского городка Этрета, удобно расположившегося между скал у подножия поросшего зеленью холма, мы увезли с собой восхищение от увиденных красот, сотворенных самой природой … И от умения человека сохранить и поддержать эту очаровательную неповторимую атмосферу вечного чуда!