«Вторая битва на Дону

«Вторая битва на Дону» – именно так стали называть в итальянской историографии этот бой, – для итальянцев стала самой кровопролитной битвой Второй Мировой войны. Она случилась зимой 1942—1943 годов в районе Среднего и Верхнего течения Дона.

В отечественной истории Вторая Донская битва была разбита на две отдельных – это операция «Малый Сатурн» и Острогожско-Россошанское наступление.

Со стороны гитлеровцев в этих сражениях основной удар Красной армии приняли на себя бойцы 8-й итальянской армии, которая входила в группу армий «Б».

В результате тяжелейших боев Красная армия взяла в кольцо 7 итальянских дивизий и 3 горнострелковых дивизии: «Тридентина», «Юлия», «Кунеэнзе». Спастись сумела только дивизия «Тридентина», которая 27 января 1943 года прорвала окружение в районе Николаевки и вышла из котла. Всего в русскую землю в тех боях легли до 40 тыс. итальянских солдат и офицеров.

Вторая битва на Дону стала финалом похода итальянских стрелков на восток и самым крупным поражением альпийских частей за всю 150-летнюю историю их существования. Боеспособных итальянских формирований после Второй Донской битвы больше не существовало.

Как пишет в статье «Кавказская политика Муссолини и отправка итальянского альпийского корпуса на Донской фронт» историк Джорджо Ренато Скотони, исследователи сошлись во мнении, что основной ошибкой итальянцев стало использование в битве целого корпуса, состоявшего из горных стрелков, которым пришлось действовать в непривычных для них условиях равнинной местности.