Кот сидел на углу дома, возле самого оживлённого перекрёстка города. Это был старый серый кот со слежавшейся шерстью и втянувшимся животом. Он сидел и тянул носом удивительные запахи, доносившиеся со всех сторон. Сладко зажмурившись, он тихонько мурлыкал. Люди проходили мимо, не обращая на него внимания. Некоторые останавливались и смотрели непонимающе. Им казалось странным выражение блаженства на морде старого тощего кота. Но куда им было понять простую истину.

  Маленькая девочка остановилась и, открыв свой бутерброд, вынула оттуда две маленькие колбаски и положила перед ним. Кот вдруг очнулся и внимательно посмотрел на неё взглядом, полным сострадания; он благословил маленькое существо, проявившее к нему жалость и отдавшее всю свою колбасу. Пусть она будет счастлива, подумал он. Сегодня ведь все его желания обязательно будут услышаны.

  Потом остановилась молодая парочка. Девушка была беременна. Она осторожно присела на корточки и погладила седую голову кота. Он толкнул снизу её ладонь и благодарно мурлыкнул, потом подошёл поближе и потерся о ногу. Жаль было бы уходить без этого, подумал кот. Ведь его так редко гладили в этой долгой жизни. Девушка открыла пакет и вытащила оттуда две домашние котлетки. Она положила их рядом с колбаской девочки и, погладив его ещё раз, встала. Парочка пошла своей дорогой.

  Кот смотрел им вслед и думал, что среди людей всё таки есть много хороших и что, пожалуй, его жизнь – это не показатель. Ну, не повезло. Но ведь не всем везёт, согласитесь. Есть и те, кто счастлив, когда его просто погладят по голове. Кот не притрагивался ни к колбаске, ни к котлеткам. Он не хотел есть. Ему уже было всё равно. Бесконечное чувство голода, преследовавшее его всю жизнь, оставило ему последний день в подарок.

  Это был самый последний день и кот вышел не попросить еды или ласки. Он вышел просто попрощаться с этим миром. Ещё раз взглянуть на улицы, проходящих мимо людей. Ещё раз вдохнуть этот вкусный запах, наполненный спешащими людьми и отрыжкой машин. Ещё только один последний раз посмотреть и попрощаться со всем вокруг, так и не принесшим ему счастья, любви, ласки и заботы. И всё равно таким знакомым, родным и близким.

  Кот смотрел вокруг, вбирая в себя эту картину и улыбался. И вдруг рядом присела старенькая женщина.

— “Что, старичок, одиноко тебе”, - спросила она, и кот вдруг посмотрел на неё, словно навёл резкость.

— “Почему не ешь?”, - она пристально взглянула ему в глаза. Потом вдруг что-то поняла и сказав:

— “Ну-ка, пойдём”, подхватила его под худое костлявое пузо и понесла.

  А кот даже не сопротивлялся. Он был удивлён. Ему вдруг захотелось в этот день узнать, что такое ласка и забота. Ведь он тоже имеет право на один. Всего один день. Последний. И он проведёт его не на улице. А дома у одинокой старушки. Которая, давно зарёкшись подбирать уличных котов, опять не сдержала своё слово. А может быть, кошачьему ангелу будет угодно и он подарит коту ещё немного жизни. И кот сумеет узнать, что такое любовь, ласка и забота. А потом уже и не жалко. Честное слово, не жалко. Потому что и ему тоже достанется капелька любви.

Вот так.

ОЛЕГ БОНДАРЕНКО