Все чаи принято разделять на 6 видов в зависимости от степени ферментации (окисления) чайного сырья: зеленый (0%), желтый (10-20%), белый (20-30%), улун (30-60%), красный (80-90%) и черный (100%) чай.

     Черный (ферментированный) чай и зеленый (неферментированный) представляют собой как бы полюсные типы. Красный и желтый чаи являются промежуточными типами: они оба проходят ферментацию, но в неполной, незавершенной форме. Причем степень ферментации в красных чаях выражена значительнее, чем в желтых, т.е., красные чаи ближе к черным, а желтые — к зеленым.

Зеленый

История зеленого чая насчитывает уже более 3000 лет. Зеленый чай во время производства не подвергается ферментации, поэтому содержит большое количество антиоксидантов и других полезных веществ.

У классических желтых чаёв технология производства очень схожа с зелеными чаями, за исключением одной дополнительной стадии, называемой «желтое томление» — это ключевая стадия, которая придает чаю и заварке желтый оттенок. Детали технологии хранятся в секрете производителями, за счет чего объемы производства желтого чая невелики.

История производства белого чая насчитывает всего 200 лет. Белый чай был изобретен в китайской провинции Фуцзянь и производится только там и по настоящее время.

Улуны  принадлежат к частично ферментированным чаям. История производства улунов в Китае имеет богатую тысячелетнюю историю.

Красные чаи являются почти на 100% ферментированными чаями. Они стали очень популярны в Европе в 17-19 веках благодаря способности хорошо сохраняться во время долгих морских переходов из Китая в Европу.

Черные чаи по китайской классификации принадлежат к полностью ферментированным чаям. История их производства в Китае насчитывает более 1000 лет.

Пара интересных рецептов заваривания чая.

     Английский способ заваривания  чая. Предварительно подогревают  сухой  чайник. Потом насыпают чай: 1 чайная  ложка на 1 чашку воды плюс ещё 1 чайная ложка.  Сразу  заливают  кипятком и настаивают  5 минут,  пока чай настаивается, в разогретые чашки наливают разогретое (не кипяченое молоко 2-3 ст. ложки) и в молоко заливают чай. Англичане строго соблюдают  правило: наливают чай в молоко, и ни в коем случае не наоборот.

    «Тёщин чай». Напиток заваривают традиционным способом, но на каждую ложку сухой заварки кладут 2 ч. ложки меда и 2 горошины черного перца.

     По какому бы рецепту вы ни заваривали чай, никогда не забывайте о двух обязательных правилах, правилах двух К: качество и количество.

     Первое правило: пользуйтесь чаем только  хорошего качества. Как-то прочла у Марии Арбатовой, которая писала в годы советского дефицита, когда можно было купить только грузинский чай, как его вкусно заварить. Нужно обдать заварочный чайник кипятком, положить в него количество ложек грузинского чая по количеству чашек плюс одну, залить кипятком … затем что-то ещё сделать, потом ещё...   Целый ритуал, вобщем. Но потом,.. внимание!.. вылить содержимое в унитаз и заварить нормальный цейлонский чай «со слоником».

     Второе правило: кладите достаточное количество заварки. Тут уместно припомнить старый одесский анекдот, в котором еврея, лежащего на смертном одре, друзья попросили раскрыть, наконец, секрет его вкусного чая, и он в ответ прошептал: «Евреи, не жалейте заварки!»

Чем обычный и привычный нам чай отличается от водки или других алкогольных и безалкогольных напитков?

А тем, что практически не вызывает споров пить его или не пить, полезен чай или нет!

Наверное больше и нет такого напитка о вреде или пользе которого практически никто не спорит!

Кроме того чай самый народный и, наверное, один из самых потребляемых продуктов в мире. С другой стороны даже при его народности и популярности за ним до сих пор остался лёгкий налет старой доброй Англии, и тайны Востока – Индии и Китая. У чая тысячелетняя история, и за тысячи прошедших лет у чая появилось множество легенд и просто интересных фактов.

1. Съели чай. Оказывается далеко не все и не всегда знали про такую, казалось бы, элементарную вещь, что чай нужно пить!  Когда чай только, только начал появляться в Европе, и о нём ещё практически ничего не было известно. На одном из официальных королевских приемов из привезенных чайных листьев приготовили … салат! Надо отметить, что салат был съеден с большим удовольствием, просто  никто не хотел признаваться в своем невежестве!

2. Курим чай – отбеливаем зубы. Даже к концу XVII века во Франции ещё крайне мало знали о чае. К примеру, популярным был совет …курить чай как табак! Правда, для придания ему вкуса советовали предварительно немного смочить его коньяком! Но, главное, что полученным при курении чая пеплом французской знати рекомендовали отбеливать зубы!

3. Сколько ложечек СОЛИ?  В былые времена чаеманы клали в чашку не привычный нам сахар, а соль!

4. Чай – моющее средство. Чай способен впитывать запахи вокруг него. Вот совет для удаления запахов пищи из ваших рук: помойте руки чаем и будут удалены все запахи из ваших пальцев, этот способ прекрасно работает даже с запахом рыбы!

5. Одна из легенд о чае. Интересно, что в японском языке для понятия «чай» и «ресница» употребляется один и тот же иероглиф. Просто существует легенда, что первое чайное дерево проросло из век молодого Будды, который отрезал свои веки и закопал их в землю, чтобы не спать во время ночных медитаций.

6. Чай как дорогое удовольствие. Пару лет назад, а точнее в 2005 г. в Гонконге прошло несколько аукционов, на которых выставили самые элитные сорта дорого чая. По итогам аукциона самым дорогим в мире стал китайский чай именуемый «Большой красный халат». Стоимость этого чая – 100 грамм за 70 тыс. долларов!

7. Пленка и пена на чае. Темная пена и немного радужная пленка в чайной чашке совсем не означает, что чай некачественный. С точностью до наоборот! Одним из показателей правильно заваренного чая является появление на поверхности настоя характерной пены. Нет пленки и пены — означает, что чай плохой.

8. Гадание на чае. Профессионально гадают не только на кофейной гуще, а оказывается еще и на чае. И гадание на чае даже имеет специальное название – тассеология или тассеография.

9. Чай за секунду ! Только представьте себе, за одну секунду на Земном шаре выпивается чуть более двух миллионов чашек чая. Так может и Вы сейчас сидите с кружечкой любимого чая?

10. Чай в пакетиках. 1 сентября не только День знаний. 1 сентября 1904-го года американец Томас Салливан впервые запатентовал специальные пакетики с расфасованным чаем для быстрой заварки. В первое время чай в пакетики, заворачивали вручную, как это происходит сейчас можно увидеть на этом видео

http://www.youtube.com/watch?v=O9w_W8SPL6k