Парк  в юго-восточной части Черниговской области на территории Ичнянского района был создан благодаря усилиям и на средства известного в Российской империи помещика и мецената Ивана Михайловича Скоропадского (1805--1887). Местность эта в начале XIX века была типичной для Левобережной лесостепи: открытая равнина рассекалась многочисленными глубокими заболоченными балками. На южной части этой территории произрастала дубовая роща, часть ее деревьев сохранилась и сейчас входит в состав парковых ландшафтов.

В 1833 г. была построена усадьба (разрушена в январе 1918 г.) вблизи ручья Тростянец, который использовали для создания системы прудов. Водная поверхность составляет более 10 га и является одним из важных элементов паркового ландшафта. Около 30 лет создавался холмистый рельеф. Растения для экзотической коллекции доставляли из Парижа, Петербурга, Киева, Риги и Каразинского акклиматизационного сада.  Были наняты лучшие садоводы, и они смогли создать настоящее чудо. Государственным заповедником парк стал в 1940 г., спустя 10 лет передан в ведение Академии наук. В настоящее время здесь более 600 видов растений, в том числе редкие виды сосен, можжевельники, кедры, ели, березы, орехи... 

«У Ивана Михайловича была одна страсть: это любовь к природе. Живя... постоянно в Тростянце и обладая крупными средствами, он создал Тростянецкий парк, который к концу его жизни представлял крупную достопримечательность Украины. Не говоря уже о художественной стороне последнего, удивлявшей всех, кому приходилось в нем побывать, парк этот по количеству собранных в нем редких экземпляров деревьев мог конкурировать с первоклассными ботаническими садами Европы» (из воспоминаний Павла Петровича Скоропадского «Мое детство на Украине»).

Усадьба в Качановке -- одно из самых красивых и романтичных мест Черниговщины. Дворцово-парковый ансамбль начал формироваться в 1770-х годах на месте хутора, название которого происходит от фамилии его первого хозяина Каченовского. В 1771 г. по поручению императрицы Екатерины II хуторы Качановка и Парафиевка были куплены в казну и подарены за заслуги русскому полководцу, генерал-губернатору Малороссии графу Петру Румянцеву-Задунайскому. Для него по проекту российского архитектора Карла Бланка под руководством украинского зодчего Максима Мосципанова был построен дворец в романтическом стиле и спланирован парк. Граф Румянцев и его потомки владели имением 38 лет.

 В 1808--1824 гг. при новых владельцах (Григорий Почека и его супруга) территория усадьбы расширилась, дворец перестроили в стиле русского классицизма, заложили пейзажный парк. После смерти Почеки усадьбу получил в наследство сын от первого брака вдовы -- камер-юнкер Григорий Степанович Тарновский, который достроил второй этаж дворца. При помещиках-меценатах Тарновских начался самый интересный период истории этого дворянского гнезда, длившийся более 70 лет. Качановка стала своего рода культурным центром, привлекавшим известных представителей творческой интеллигенции. Здесь отдыхали, наслаждались природой, вдохновлялись и творили Тарас Шевченко, Николай Гоголь, Михаил Глинка, Николай Маркевич, Илья Репин, Василий Штернберг, Валентин Серов, Михаил Врубель, братья Маковские, Лев Жемчужников и другие известные люди. Некоторое время управляющим имения по приглашению Василия Васильевича Тарновского был этнограф Афанасий Маркович, вместе с ним в усадьбе жила его жена Марко Вовчок.

 Значительные расходы на благотворительность и коллекционирование, расточительный образ жизни привели к тому, что Василий Тарновский-младший оказался на грани разорения и вынужден был в 1898 г. продать Качановку сахарозаводчику и меценату Павлу Харитоненко. Усадьба предназначалась в приданое его старшей дочери Елене, которая собиралась замуж за князя Михаила Урусова. Свадьба состоялась, однако... князь часто отлучался по делам службы и со временем у красавицы появился поклонник -- тоже Михаил, барон Олив. Однажды дошло до дуэли, после которой князь Урусов покинул имение. Вскоре супруги развелись, а в следующем году Елена вышла замуж за барона Олива. Они были хозяевами Качановки в 1914--1918 гг. 

Печальная участь дворянских усадеб с 1918 г. не обошла Качановку, она была разграблена. В дальнейшем здесь размещались детская коммуна им. Воровского, эвакуационные госпитали, лечебное учреждение для инвалидов, туберкулезный санаторий... 

В 1981 г. Качановка стала историко-культурным заповедником, в 2001-м он получил статус национального.