Российские и японские ученые надеются клонировать мамонта

Однако клонирование мамонта - это лишь один из проектов более масштабной программы. Здесь прорабатывается более глобальный проект по воссозданию экосистемы 10 000-летней давности. Создание "Парка плейстоцена", названного по первому отделу антропогена - периоду глобального похолодания - уникальный эксперимент, целью которого является превращение влажной болотистой тундры в сухие луга, которые существовали там раньше. Восстановленная экосистема могла бы стать домом для древних млекопитающих.

В период плейстоцена на территории современной Якутии обитали зубры, лошади, северные олени, овцебыки, лоси, сайгаки, шерстистые носороги и мамонты, а кроме того - хищные пещерные львы и волки.  Ученые полагают, что заселение территории некоторыми из выживших видов доисторических животных может способствовать восстановлению пастбищ и экосистемы в целом.

"Мы хотим провести ряд научных экспериментов, которые помогли бы объяснить драматические перемены в экосистеме, произошедшие 10 тысяч лет назад" - говорит Сергей Зимов, директор Северо-восточной научной станции в городе Черский, Якутия. "Хотелось бы воссоздать существовавшую здесь экосистему, густо заселенную зубрами, лошадьми, носорогами и другими травоядными и хищниками".

Сергей Зимов считает, что флора региона определяется его фауной, а не наоборот. Он надеется, что, если заселить современную тундру большим количеством травоядных животных, они будут потреблять больше мхов, из-за которых почва сейчас чрезмерно влажная. По мере того, как почва будет становиться суше, она будет все более пригодной для лугов, которые предпочтительны для животных.

Зимов собирается проверить правильность своих теоретических выводов на территории в 160 квадратных километров в бассейне реки Колыма. Он уже договорился о проведении эксперимента с правительством Якутии. Территорию планируют заселить северными оленями, лосями, якутскими лошадьми, овцебыками, а также мелкими животными, такими как зайцы, сурки и суслики.

Позже, по мере увеличения популяции животных, ученые надеются расширить территорию заповедника, завезти из Канады зубра и, потом, поселить в парке хищников, например, сибирского тигра. Эксперт по периоду плейстоцена - профессор Эдриан Листер из University College в Лондоне - сомневается в возможности реализации планов российских ученых.

"Доктор Зимов правильно отмечает, что пока это только теория, - говорит профессор. - Думаю, идея масштабного изменения ландшафта на базе теории является несколько рискованной".

Одна из целей эксперимента - попытаться выяснить, почему в период плейстоцена вымерли некоторые виды животных - такие как мамонт и шерстистый носорог.

"Одно из наиболее популярных объяснений состоит в том, что в конце ледникового периода сильно изменился климат. Стало теплее и более влажно, сухие луга превратились в то, чем и остаются по сей день - во влажную тундру, - рассказывает профессор. - Есть другая теория, которой, как мне кажется, придерживается профессор Зимов - что животные были истреблены быстро разраставшимся человечеством".

Профессор Листер говорит, что со второй теорией есть ряд проблем - в частности, человечество, когда заселяло эту территорию, все же было достаточно малочисленным. "Мы говорим об исчезновении миллионов особей крупных животных - мамонтов и шерстистых носорогов. Даже если бы у людей была возможность убить так много животных - зачем бы им это понадобилось?" - спрашивает профессор.

Еще один предполагаемый положительный момент в воссоздании древней экосистемы в "Парке плейстоцена" - вероятность предотвращения попадания в атмосферу углерода по мере глобального потепления. Сейчас этот углерод удерживается вечной мерзлотой тундры. По словам Сергея Зимова, таяние вечной мерзлоты может привести к усугублению парникового эффекта. Он считает, что восстановление лугов с их корневой системой позволит высушить почву и избежать негативных последствий.

"В таких экосистемах более высокий процент солнечного тепла и радиации отражается от земли. Зимой же многочисленные животные утаптывали бы снег. В результате, температура земли оставалась бы пониженной, что воспрепятствовало бы таянию мерзлоты", - пишет он в своей статье в журнале Science.

По мнению Зимова, это значит, что восстановление лугов может сгладить негативные последствия глобального потепления. А если будет восстановлена экосистема, в которой жили мамонты, - то насколько реалистичны идеи вернуть к существованию самих мамонтов? Возможно, звучит неправдоподобно, но после появления технологии клонирования, ученые, по крайней мере, обсуждают такую возможность. Эдриан Листер говорит, что, даже если появится реальный шанс воссоздать доисторическое чудовище, он против таких экспериментов.

"Конечно, было бы замечательно посмотреть на живого мамонта, вместо того чтобы работать с грудой костей, - говорит профессор Листер. - Тем не менее, я никогда не поддерживал идеи клонирования мамонтов. Не думаю, что поселить одного-двух одиноких мамонтов в заповеднике только ради нашего любопытства - хорошая мысль".

CyberSecurity.ru