Из устных показаний обвиняемых: ''...мы взяли и пошли...совсем не много... полведёрка...''               

Давайте признаемся, что каждый, в большей или меньшей степени, доставлял хлопоты своим родителям. Я не о кори с ветрянкой и, даже, не о плохом аппетите. Я о нормальных, "непонятных" только родителям выходках, вызывающих у них желание треснуть по заднице.
      Эта семья тоже не была исключением. Одесса. Июль 1961 года. Коммунальная квартира на Комсомольской. 11 июля, когда дочь достигла 2-месячного возраста, а сыну не хватало 3 недель до достижения семи лет и произошла эта история... Дворы в центре Одессы представляли собой амфитеатр - территория, ограждённая домами, с единственным входом - заездом и огромными воротами. Это позволяло родителям подросших детей оставлять их без постоянного присмотра. Да и на скамеечке, почти всегда, сидят соседки - бабушки. А уж отчёта с наблюдательного пункта долго ждать не приходиться. Отчёт подробный и по каждому отдельному "хулигану". Толя не относился к категории "хулиган", и поэтому его мама отпустила, со спокойной душой, гулять. Покормив дочь и уложив в кроватку, собиралась перестирать, выварить, погладить, приготовить для семьи.                           
      Устала... Вот уже её ласточка проснулась и пускает бульбочки, кряхтя и краснея, пытаясь выбраться из плена пелёнок, да и сына пора кормить - "худенький он и бледный, а осенью в школу." Взяв дочь на руки вышла на улицу, позвать сына домой. Во дворе не было ни души. Она стояла и ждала, прислушиваясь к звукам, пытаясь услышать детские голоса. "Да, если играют в жмурки, то можно так долго стоять. А если пошли к кому нибудь?..." Криминальная обстановка в городе была спокойная и народ тогда работал, поэтому отсутствие ребёнка не вызвало особых волнений, ну может слегка раздражало, что столько времени потеряно, да и дочь на руках кряхтит и кряхтит. Нет, надо идти самой к его другу Вовке, они постоянно вместе. Может телевизор смотрят. Родители на работе, вот им и воля. Вовка жил в соседнем парадном. Дверь открыла его мама.                                                    
-- Леночка, здравствуй, позови моего...                                                                                        
-- Вера, мальчики во дворе. Взяли два ведра и лопату и пошли гулять.
-- Какие вёдра?
-- Да, старые детские... ну песочные... и лопатку.
-- Но их во дворе нет, я ждала минут 20, никого во дворе нет. Ш-ш-ш. Ну сейчас, сейчас моя ласточка - пыталась успокоить плачущую дочь.
В низ уже спустились обе мамы. Двор был пуст. Но это не могло стать поводом для волнения, это же лето. Кто-то в лагере, кто-то в деревне, да и жарко. ''Ш-ш-ш, ш-ш-ш,'' - слегка качала ребёнка.                                              
-- Верочка, иди домой с малышкой, я их сама позову, поищу, сидят у кого-то, заигрались.
-- Лена, я быстро. Покормлю и перепеленаю.                                     
-- Да иди, же, ещё на верх не успеешь дойти, как они появятся.
 Тишину в квартире нарушают тиканье часов и причмокивание дочери, a спокойствие души - вопросы: зачем вёдра?, зачем лопата?, во дворе никогда не было песочницы, да и Толя уже большой для пасочек, и стройки рядом никакой нет. Зачем вёдра?..
-- Ну вот, ласточка моя, наелась. А ты не знаешь зачем твоему брату ведра и лопата? Он же уже читает книжки и "Мурзилку"...О-o-о...мамочка родная...
Она выбежала на улицу: " Лена!! Лена!"
Уже взволнованная Лена объясняла, что переискала даже в соседних домах.
-- Лена, я, кажется, знаю куда они пошли.
-- Куда?
-- Пошли, я по дороге расскажу.
Она обо что-то споткнулась и только опустив голову увидела, что на ногах разные тапочки, свой и мужа.
-- Куда? - опять прозвучал вопрос.
-- На Чумку!!!
Мама Вовки остановилась.
-- Вера, ты хоть соображаешь, Вовке ещё шести нет. Он ничего не знает ни о чуме, ни о Чумке, ть-фу, я не пойду, они тут где-то. У-у-у, появится, так дам, что долго помнить будет.
-- Послушай, когда они ушли?
-- Часа два назад.
-- Так, это дети, идут не спеша. Может кто-то видел их.
-- Не дури!
-- Послушай! - уже таща за руку подругу по несчастью, говорила, глотая слова. ''Дней пять назад, Федя с Лёней говорили про чуму в Одессе. Ну и, слово за слово. Можно рыть, нельзя. Мой - нет, Лёня - можно. Дураки, из-за мелочи такой спор разгорелся. А с ними на кухне малый был... Потом кучу вопросов задавал...Что, где? Что он там ему наговорил не знаю. Я то в комнату, то на кухню...Точно тебе говорю, они туда пошли...Подумай, вёдра, лопата...     
Они то бежали, то переходили на шаг.
-- Ну, а Вовка то мой, зачем ему?                                                                                                 
-- Думаю, что моему просто страшно одному, вот и наговорил другу про золото и драгоценности...
Лена не могла поверить, но и не верить тоже не могла. И улицы, как назло, пустые, даже не у кого спросить про детей. На следующем квартале стояла мороженица под тряпочным тентом; продавщица изнывая от жары ждала покупателей и обрадовалась, когда к ней подошли две женщины. Но они задавали ей вопросы перебивая друг друга.
-- Да, я видела, двое мальчишек прошли, 5-7 лет с игрушечными вёдрами. В шортах и сандаликах, меньший прихрамывал. Старший держал за руку меньшего. А что случилось? Хорошие детки такие, чистые ухоженные.  
-- А куда они пошли? Давно это было?
-- Давненько! Но точно не скажу. Но больше часа. А пошли в сторону "Советской"(Советской Армии), к трамвайной линии...Так что случилось?
-- Пошли быстрее! Они будут идти вдоль трамвайной линии. Мы их найдём, очень скоро найдём.
                                 
     Они шли очень долго. Вовка изрядно хромал, но домой не просился.
-- Сильно болит?
-- Ага.
-- А может сандалии снимешь?
-- Ой! Сильно горячая дорога. Я листик наслюнявлю и приклею. Мне мама так делала когда-то.
-- Давай, держи чистый листик. Вовчик, ещё не очень далеко.
Приклеенный листик мало помог, тогда Вовка загнул задник, превратив свою сандалию в шлёпанец  и они пошли к своей "чумовой" цели. Они разговаривали, весело смеялись и вдруг услышали свои имена.                
-- Толя!! Вова!!                                                                                                                                                  
    
     Только обняв сына Вера поняла, что не может вспомнить где она оставила дочь. Домой она уже не бежала, а летела, оставив Лену с детьми. Вот квартира, вот дверь. Рванула на себя... Её ласточка мирно спала в своей кроватке. Только теперь она дала волю слезам...                                                                         
     К пяти вечера, как всегда вернулся отец.
-- Мама сказала, что ты хочешь мне что-то рассказать.
Сын стоял перед ним и смотрел немного виновато.         
-- Сначала мы гуляли, потом пошли к Вовке, взяли вёдра и лопату... потом... взяли и пошли...
-- Всё? А куда пошли?
-- На Чумку. Золото копать... Мы хотели... совсем немного, полведёрка.
-- На двоих?
-- Не, каждый!
Спокойная реакция мужа удивляла. ''Ну прикрикни, что-ли, - мысленно подталкивала она его, - стукни по столу кулаком. Запрети неделю смотреть телевизор..Ну...''
-- Иди кушать! - отправила сына на кухню.
-- Я так тебя ждала, а ты..."на двоих?" - передразнивая мужа и требовала наказания.
-- Скажи, что я должен сделать. Сейчас он и сам понимает, что виноват. А может мне его привязать к дереву верёвкой, как тебя отец в детстве привязывал?
-- Не... Ну-знаешь...
-- Да... Знаю-знаю...