Ночь накануне Рождества...

Ключи от квартиры улетели в черную пасть мусорного контейнера.

Вместе с брелком от подъезда и смешным матерчатым зайцем - подарком воспитанницы.

Сразу же за тремя пустыми боксами из-под стирального порошка, которые я отправил непринужденным кистевым броском.

А дело приключилось зимним вечером, когда двор многоэтажки продувался студеным ветром, как аэродинамическая труба, сухой крупяной снег пуржил, да и температурка падала - 15 и ниже.

Оно может и ничего, но выскочил я «на минутку» и под этим предлогом оделся нетяжело.

То есть, домой вернулся я одетый по сезону, разделся, как в душ, телефоны поставил на зарядку и наткнулся в коридоре на пакет с мусором. Поставил - то я его еще вчера, чтобы утром не забыть, но ... забыл. Или не успел. В общем, каким-то загадочным образом я утром проскочил мимо него, а теперь вот - встретился.

Ботинки были на ногах, вот и подумал: в душ в зимних ботинках идти несподручно, а мусор выбросить - самое топ.

И сбегать недалеко. Так фиг ли одеваться?

Подхватив второй рукой три порожние пачки бытовой химии, прикрыл дверь на один оборот замка, и, запутавшись в пальцах, коробках, брелках и пакетах, с карманом решил не возиться, а повесить ключики колечком на средний палец.

Сбежавши вниз без  лифта, клацнул электронным замком подъезда и по сужающемуся сектору света подъездной лампочки пошагал в ночь. За углом было темно и ветрено. А до цели пробежать - меньше 50 метров.

Контейнеры чернели на площадочке и еще на подходе к ним эффектным броском с разворота я отправил в разинутую пасть полиэтиленовый шар. Легким движением кисти дослал за ним и пустые коробочки.

Оп! 2 очка!

А уж ключи с пальца улетели вслед совсем зря.

Бросок был засчитан, но настроение упало.

Мерцающие в ночи снега делали утробу контейнера непроглядно мрачной. Осторожно заглянув внутрь, увидел ...

Да ничего не увидел. Чуть припорошенная снегом, внутренность контейнера была заполнена на треть. А разглядеть, чем именно, не представлялось возможным, пока глаза не привыкнут.

Ожидание выглядело процессом привычным, если бы хоть накидка была. Но парой минут ранее я собирался в душ.  И теперь выглядел персонажем из старого рекламного сюжета о полярниках, которые на полюсе пили «Нескафе» и принимали душ в снегах. В волосах забивался снег, уши пощипывало, левый бок поддувало, а мрак контейнерной утробы не развиднялся.

Сунув голову внутрь. На манер стервяника, разглядеть загогульку железа не смог. Ничего там не виднелось, кроме смутных очертаний полупереваренных прогрессом бывших вещей.

Подумалось, что ворошить мусор не надо, чтобы ненароком связка ключей не провалилась между фрагментами символов бытового уюта. Но вскоре понял, что ворошить вообще не получится, поскольку руки не достают до ...

В общем, не достают.

И замерзают.

Как же бомжики решают этот вопрос?

Оглядевшись вокруг, консультантов не обнаружил. Темный, безлюдный, продуваемый двор, уютные окна домов, поздний морозный декабрьский вечер.

Из глубины сознания выплыл план: дома взять крючок от штор и попытаться в темноте выловить ключи за кольцо.

Но ключи от дома покоились темноте бачка.

Вторая мысль: взять фонарик и попытаться разглядеть искомую связку ключей.

Фонарик - в кармане пальто. Пальто - на вешалке прихожей. Прихожая на замке, ключи в контейнере.

Третья мысль: пусть не фонарик, хотя бы дисплеем телефона рассеять домировой мрак мусорного брюха.

Телефоны на столе заряжаются, стол дома и.т.д.

Славянская сказка накануне Рождества: смерть на конце, а конец - в яйце, яйцо - в утке, утка - в зайце, заяц - в ларце ...

Еще вариант: несмотря на позднее время, постучать соседям, выпросить хотя бы спичек коробок ...

... Соседи в подъезде, подъезд на замке, брелок на кольце, кольцо - в ларце. А ларец - на улице.

А дубей-то конкретный ...

Размышлизмы заняли время. Уши задеревенели и пальцы стали сгибаться с характерным морозным скрипом.

Думать - то думай, а прыгать надо!

Подставить что-то под ноги? Ящик, шлакоблок, кирпич ... Взобраться на порожек и пытаться, переломившись пополам, вися вниз головой, нащупать связку ключей?

По внутреннему ощущению времени (которое, как известно, зависит от того, с какой стороны туалетной двери ты находишься) на 10-й минуте я приступил к исследованию околодворового пространства. Ни ящиков, ни кирпичей, ни подручных материалов.

Удивительно чистый дворик. Чего же ругают коммунальную службу?

Ни реечек, ни палочек - чем можно было бы поворошить хаос послебытия вещей.

В общем, доложу я вам, искать ключи в кубометровом мусорном баке - почти то же самое, что иголку в стоге сена. Но запах сена!; Запах трав и лета ... и запах городских отходов ... несопоставимое амбре, даже на фоне свежеморозного озона.

После такой встряски начинаешь по особому трепетно ценить тёплый уют городских квартир. Я всей кожей ценю достижения цивилизации и отсутствие войны.

Что ещё?  «... И каждый раз навек прощайтесь, когда выходите на миг ...»

Да, еще.. уходя, гасите свет!