...In ancient times once rode across the land
a man unknown on a horse of untold grand,
adorned his cape by thirty runes of gold
of whom the tales since ages unknown told...

...The man arrived at the shore of sea
and gazed onto the nightly sky,
his ears could hear and his eyes could see
two ravens dark as night passing by...

...In a distance far the thunder sounds
and lightnings reached the frozen grounds,
his breath ran fast, his heart pounded strong
as the day now came, awaited oh so long...

...Tears will fall and blood will soon be shed
when the dawn heralds the twilight of the day...
Then into battle they will ride with their swords in hand
for a heathenish foray...

...Countless miles he rode through ice and knee-deep snow
over mountains 'till the landscape changed its face
so he at last arrived where winds blew strong and chill
like a welcome to all those who trod this place...

...He in cape was wrapped, and with his hammer 'round his neck
he forced his way though he didn't saw the path,
but he did not rest, 'till he had crossed this land of chill
and the storm had calmed, when he stood alone on hill...

...His eyes could see the forrest shining bright
and it's trees reflected solens golden light,
the sound of horns then reached his ears
to welcome him and take away his fears...

...From all their lands the kings, they came
with their retinue of countless men,
and the maiden in full armour sat on their horses,
winged, until the right began...

So he rested a while an recovered from his ride,
the horizon gleamed by the mighty northers light,
and the elder ones sang tales about the past,
of their ancestors pride, that will forever last...

...As the darkness fell and gone was solens light
the silence ruled amongst the men of heathenpride,
who gatheren in a mighty battle-line
and awaited their Gods to give the final sign...

`...Morning arose that day long time gone,
two ravens above him showed the way.
He was guided by Odhinn, led by the one
who shelters the fallen every day by day...

...Once blood was shed of countless of men,
in the name of the cross and christian pray...
for hundred of years his heart laid in chains
but hate was growing stronger every day by day...

"Ruler of Asgaard, father of Thorr,
send me your powers divine...
Grant me your wisdom, strengthen my soul,
so revenge of our blood shall be mine...

Allfather Odhinn, I entreat you with awe,
to ride with me side by side,
so avenged shall all be, who had died in the past,
by the power of heathenish pride...

Master of thunder, lighting and rain,
soon your hammer and cross shall collide...
Protector of midgaard's daughters and sons,
in your name christian reign I will fight...

When the hammer will crush, and oppressors will fall,
my sword will be raised to thy hail!
Then the fires shall burn in the name of the Gods
as the sign of the heathen prevail!"

far in the past he saw what has been
his fathers traditions handed down,
but he still kept in heart the will to prevail
as his hate was growing stronger every day by day...

Deep in his heart a shadow had grown
which covered his mind with shades so grey,
but still every morning encouraged his hope
when he sat by the old oak every day by day...

"Strong is my heart, and strong is my will,
soon I will break our chain...
Then the swords shall be raised
and our flag held up high,
the banner of the heathen domain...

Long I've awaited the day of revenge,
the heathenish reign to return...
Now my swordblade is forged,
and my soul will prepared,
by my hands christian crosses shall burn..."

...Evening fell that day long time gone,
the ravens above still showed the way,
they were guided by Odhinn, led by the one,
who shelters the fallen every day by day...

...Blood to be shed of countless of men,
in the name of revenge and heathenpride...
No more withdraw will be on heathenish ground,
no more mercy will be when Gjallarhorn will sound...

Эпоха викингов началась с малого - в 793 году они разграбили небольшой островной английский монастырь Линдисфарне, а затем всё более входили во вкус... Примерно через 30 лет они сколотили солидное войско, и впервые опустошили Лондон (и делали потом это регулярно), чуть позже захватили Гамбург. Парижем занимались в 845, 857 и 861 годах. В 867 году они так обнаглели, что создали на территории Англии (хоть и не надолго) своё государство. Скандинавские бойцы в середине IX века дошли до Португалии, Испании, стали плавать по Средиземному морю - во владениях Византии. А князь Рюрик (говорят, он из викингов был!) основал государство восточных славян. Саги рассказывают о пребывании на Руси норвежских королей - Олава Трюггвасона, Олава Святого, Харальда Сигурдарсона, который вовсю корешился с князем Ярославом Мудрым. В 911 году варяги подмяли всю северо-западную часть Франции, где под руководством Роллона возникла Нормандия... Эпоха викингов завершилась 25 сентября 1066 года, когда английский король Гарольд II Годвинсон одолел, наконец, отряды рогатых морских пехотинцев под командованием Харальда Сигурдарсона Сурового. Харальд и вошёл в историю как последний викинг. Викинги первыми создали парламент, научили англичан плавать по морю, подняли экономику Франции, сыграли важную роль в истории России, открыли Америку_ Одним из отголосков той эпохи вполне можно считать немецкий Falkenbach. Это - проект одного человека по имени Vratyas Vakyas. Живёт он в Дюссельдорфе. Первое время ходил слух, что он из Исландии, но на самом деле и он, и его семья - немцы, и родился он соответственно, в Германии. По семейным обстоятельствам он провёл большую часть своего детства в Исландии со своими приемными родителями. Вратиас Вакиас - прозвище, оно означает что-то типа ''вечный странник''. Имя Falkenbach имеет особое значение, но очень личное. Но это не какое-то место, или какая-то известная личность. Vratyas начал сочинять и исполнять свою музыку ещё в 1989 году. Никакого музыкального образования не имеет, никаких уроков игры на инструментах не брал. Единственная группа, в которой он принимал участия помимо Falkenbach, была Crimson Gates. Они записали два демо в течение 1991 - 1993 года, дали два концерта и разошлись в 1994 году. Материал для Falkenbach он начал записывать что-то ещё в 1989 году. Тогда было сделано девять копий плёнки 'Havamal', и больше их достать невозможно. В 1995 году была записана и сведена лента 'Laeknishendr', на ней было шесть старых, но заново записанных песен. Широкой аудитории это не предназначалось, однако пара копий была передана в фэнзины и несколько - людям, которые заказывали работу заранее. Зато лента Promo'95 была уже издана на No Colours Rec., но более ни одна из упомянутых работ не продаётся. Единственная композиция того периода, ''Winternight'', встречается на компиляции No Colours Records 'NCR-II'. Ещё одна потеря для человечества - материалы альбома 'Fireblade'. Именно он должен был стать дебютом группы и был записан в 1995 году, но Вратиас был разочарован его качеством и прервал процесс. Хотя были записаны уже все гитары, клавишные и немного вокала... никто его не услышал! Первый альбом был издан на лейбле No Colours. На '... en Their Medh Riki Para' (1996) можно услышать viking black metal с флейтами, боевыми песнопениями, чистым и grim-вокалом. Композиция ''The Heralder'' была записана в период между 1 и 2 альбомом, предполагалась как вступление к следующему диску - 'Magni Blandinn Ok Meginiri'. Однако Vratyas счёл запись недостаточно сильной и подарил её лейблу, и No Colours разместили её на сборнике 'NCR Compilation I'. Затем Vratyas связался с Napalm, послав им кассету со своими записями, и заключил контракт на несколько альбомов. Второй альбом... magni Blandinn Ok Megintin вышел там 12 декабря 1997 года. Альбом вышел несколько позже объявленного срока (сентябрь), так как не хватило времени. Студия находилась за 500 kM от дома музыканта (Blue House Studio). Он называет свое творение ''мелодичными гимнами северной мифологии''. Изображенные на обложке диска плывущие по северным морям корабли викингов - драккары - только подтверждают это. Да и в плане текстов здесь все в порядке: Валхалла, битвы и древние боги присутствуют чуть ли не в каждой строчке. Что же касается музыки, то она здесь поставлена на передний план. Первая половина альбома напоминает Summoning (сказывается влияние выпускающего лейбла), но основу все же составляет очень мелодичный викинг-металл с ''чистым'' вокалом. Особого внимания заслуживает 8-минутная композиция ''The Heathenish Fotay''. Затем, после долгого отсутствия вестей от группы, стало известно, что Falkenbach продлили контракт с Napalm и новый альбом ожидался уже в феврале 2000 года. Но всё же молчание длилось целых 6 лет. Всё это время Vratyas был очень занят организацией деятельности собственного лейбла Skaldic Art Prod. (группы Rivendell, Menhir, Furthest Shore, Vindsval, Ordo Draconis, Obsidian Gate). Долго ожидание фэнов было вознаграждено - последняя работа представляет собой значительный скачок вперёд. 'Ok Nefna Tysvar Ty' не разочарует никого - здесь продолжена линия предыдущего альбома; в то же время звучание стало более мелодичным и эпическим. Героические гимны построены исключительно на чистом вокале и хоралах, а акустической гитаре стало уделяться больше внимания. Обложка диска 'Ok Nefna Tysvar Ty' - это нарисованная ещё в XVIII столетии художником по фамилии Моргенштерн картина. При записи впервые были задействованы сессионные музыканты. Это Болттторн (барабаны), Хагалаз (акустическая гитара) и Тиранн (дополнительный вокал). Они участники группы Vindsval, подписанной на Skaldic Art Prod. Драм-машину использовали на демо-записях и прежних альбомах, теперь же все ударные только живые. Новый альбом был записан в студии Tidalwave (Karlsruhe) звукоинженером Патриком Дамиани. Название последнего альбома - 'Ok Nefna Tysvar Ty'. Это цитата из Эдды: 'и дважды пометь именем Тюра'. Предыдущие диски тоже носят названия, в качестве которых использованы цитаты из этой книги. ''Руны победы, коль ты к ней стремишься, - вырежи их на меча рукояти и дважды пометь именем Тюра!'' - это, как будто, из Речи Сигривы ''Старшая Эдда''. Тюр - важный персонаж скандинавского эпоса, один из асов, предшественник Одина на посту Небесного Отца; к сожалению, калека. Чтобы помочь асам обуздать чудовищного Фенрира Волка он опрометчиво сунул ему в пасть руку... Вообще с собаками ему не везло - в Рагнарёк (это скандинавский апокалипсис) Тюр сражался с адским псом Гармом и они убили друг друга. Всю эту красоту можно подробно изучить по многим источникам, в частности, рекомендую ''Эдды''. Считающаяся исландской ''Эдда'' имеет отношение не только к скандинавам, но и ко всем народы, говорящим на германских языках. Не все песни возникли в Исландии: среди них имеются моменты, восходящие к южногерманским прототипам; встречаются мотивы и персонажи англосаксонского эпоса. Время действия охватывает нескольких столетий, но ни одна из песен не выходит из пределов времени викингов. Песни о богах и героях, ''Старшая Эдда'' сохранились в рукописи, которая датируется второй половиной XIII века. Эддические песни анонимны, но первым исследователем её стал исландский поэт и историк XIII века Снорри Стурлусона, прозаический трактат Снорри принято называть ''Младшей Эддой'', а само собрание песен - ''Старшей Эддой''. Само название - Эдда - как будто означает ''бабка'', но точный смысл и значение до сих пор вызывают споры. В XVII веке в Исландии Епископ Бриниольф нашёл пергаменте Стурулсона и довёл его содержание до сведения широкой общественности. Вообще, Falkenbach это что-то вроде религии, основанной на поклонении Вотану, философии основанной на Асатру. Вотана происходит от индоевропейского Wodenaz, превратившись в древнегерманском в Вотан, в древнесаксонском - Водан, в древнеанглийском - Воден, а в древненорвежском - сначала в Воден, а затем в Один. А Один - глава богов и отец асов. Он как и Тюр, тоже инвалид - жертвует один глаз великану Мимиру в обмен на глоток мудрости из его источника и проводит девять ночей, подвешенным к ясеню Иггдрасиль, проткнутый копьём, дабы обрести руны мудрости. Зато потом он обогатил человечество своей религией и философией - Асатру! Религия Асатру зародилась в Северной Европе, и снискала бешеную популярность на территориях современной Англии, Германии, Швеции и Норвегии как одна из разновидностей язычества. Наиболее известная часть Асатру - это рунная магия. Руны служили и буквами алфавита, и мощной магической системой. Следует также заметить, что Falkenbach - не концертная группа, никогда не выступает живьём, и пока что у главы проекта нет никаких конкретных планов на этот счёт.