Признаюсь сразу: травяной чай никогда не любила. Он был из разряда лекарственной необходимости. До недавнего времени, когда жизненные обстоятельства заставили искать на новом месте новые увлечения, полезное времяпрепровождение для пенсионеров, а заодно и недорогую альтернативу привычным напиткам. Это было ошеломляющее открытие и любовь с первого вдыхания аромата разложенной для завяливания травы. Оказывается, травяной чай может быть не только полезным!

Открываю секрет: речь об иван-чае, он же кипрей, он же копорский чай. Не пробовали? Тогда обязательно нужно отведать этот замечательный напиток. Возможно, тогда вы тоже не захотите больше травить свой организм содержимым заморских красочных упаковок, не говоря уже о ширпотребе, доступном большинству украинцев. Наша земля из года в год щедро выращивает растение, способное заменить черный и зеленый чаи. Когда-то этот красавец был в большом почете и любви у славян. Кажется мне, что тем, кого не впечатлил копорский чай, просто не повезло с производителем, хотя, конечно, такой вяжущей терпкости как у привычного чая у кипрея нет. Но достоинств просто масса: красивый темно-янтарный цвет и абсолютная прозрачность, нежный фруктовый аромат, отсутствие кофеина, способность отдавать полезные вещества после третьей заварки и лекарственные свойства ко всему. Есть еще немаловажный аспект: копорский чай – прекрасная база для купажирования, т. е. смешивания по вкусовым пристрастиям, эстетическому виду, лекарственным акцентам. Тут большой простор для творчества и экспериментов, потому что в зависимости от сырья, количества компонентов, времени сбора, температурных условий, влажности и т.д. каждая партия чая может чем-то отличаться. И более насыщенные – смешанные. Вкратце, процесс со-творения чая не сложен: заготовка сырья, завяливание, измельчение, ферментация, сушка. Вам вполне хватит для производства мясорубки, духовки и наличия свободного места в помещении для не толстого слоя раскладываемого для завяливания сырья. Для одной партии – это полный набранный пакет весом 2-3 кг. Чая получится грамм 300-400. Критерии сбора сырья: наличие танинов, фруктовое или плодово-ягодное растение, отсутствие химической обработки, конечно и вредителей, удаленность от трасс и прочих мест атмосферного загрязнения; подходит ли именно вам данное растение. И еще один показатель: запах. Если выдержанные некоторое время в закрытом пакете листья или трава для вас обладают приятным ароматом, то можете экспериментировать. Да, кстати: пряные и лекарственные растения не нужно подвергать ферментации. Для них – просто сушка.

Нашей семье очень понравился кипрейно-морковный чай. Кстати, сушеная морковка тоже из сокровищ кладовой здоровья прошлых времен. У нее сладкий вкус на любителя, а вот в купаже просто замечательна. За прошлую зиму напиток совсем не надоел, а польза была ощутимой: никто не заболел в зимний период. Что можно смешивать с иван-чаем из опыта: прекрасное сочетание с почками шиповника, цветами липы, календулой, травой иссопа (в малом количестве), мятой, лофантом. Думаю, будет хорош с прелестными голубыми цветками огуречной и желтенькими шариками земляничной травы, змееголовник облагородит напиток приятными лимонными нотками, шалфей также уместен. Дело вкуса, желания и возможностей вырастить на приусадебном участке необходимые пряности и лекарственные растения. Уточню также, что речь идет о ферментированном чае, сухое сырье обладает только лекарственными свойствами и ни в какое сравнение по другим параметрам не идет. Кипрей используется при малокровии, гипертонии, атеросклерозе, неврозах, заболеваниях ЖКТ, список очень обширен.

В житейской суете мы многое важное для нашего здоровья пропускаем мимо, даже понимая: все, что попадает внутрь, может вредить или приносить пользу. Это вопрос осознанности. Каждый, наверное, хоть краем уха что-либо слышал об иван-чае. Впустите его в свою жизнь. В мае это растение обладает наибольшими полезными свойствами, хотя собирать кипрей на чай можно все лето. Не упустите возможностей наступающего сезона: всю зиму сможете вносить разнообразные нотки в питьевой ассортимент и оздоравливаться, экономя при этом.

Хочется сказать, что увлекшись чайным делом, я в себе открыла желание творить и экспериментировать. Среди ферментированных плодовых чаев (с листьев деревьев и ягодных растений), оказывается, грушевый пользуется славой самого вкусного почти для всех. Уступая в лекарственных свойствах кипрею (а может, и не уступая), по всем остальным параметрам – цвет, прозрачность, вкус, запах – это достойный конкурент. Ежевика, заваренная первый раз, просто показалась открытием: цвет, терпкость, легкая горчинка. Она в сочетании с кипреем делает напиток просто восхитительным. Технология ферментирования аналогична. Ягодами и фруктами можно вносить желаемые нотки в палитру вкуса и аромата. Запах ферментированных чаев довольно интенсивен, трудно поверить в отсутствие ароматизаторов. Но чай еще на протяжении месяца-двух после приготовления может набирать свой ароматический потенциал. Поняв принцип изготовления, может после нескольких неудач, у вас обязательно начнет все получаться, это на самом деле просто.  Пить собственными руками правильно и с любовью заготовленный чай (кстати, не все сразу могут уловить в кипрее разницу с черным и покупным), одаривать родных и близких таким эксклюзивным подарком – ни с чем несравнимое удовольствие, поверьте.

За окном зима то трескуче свирепствует, то тихонько плачет в депрессии. А у меня при воспоминании о летних походах за травами и листьями и последующих «танцев с бубном» вокруг чая становится на душе тепло и уютно. Знаю, буду опять выпрашивать у мужа свободный часок для поездки на природу. А потом с трудно поддающимся описанию чувством вдыхать аромат завяливаемой травы. Пока в предвкушении весны раздаю свое творение родным и знакомым с нескрываемым удовольствием и даже гордостью: это я сама сделала.