Я попробовал некоторые из недорогих гармоник "для начинающих" и обнаружил, что большинство из них небрежно сделаны и пропускают воздух, и, фактически, на них сложнее изучать некоторые техники, такие как "бенды". Единственным обнаруженным мной исключением из правила "Чем дешевле, тем сложнее" являются гармоники "Huang". Гармоника "Huang Frontier" стоит около пяти баков, но она хорошо сделана, воздухонепроницаема, и язычки легко "бендят", поэтому изучать "бенды" и одиночные ноты на ней гораздо проще, чем на других гармониках "для начинающих". Посмотрим в лицо фактам - вам не нужны ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЕ препятствия, когда вы изучаете эти техники, они и так достаточно сложны.

Гармоника "Huang Frontier" выпускается только в тональностях C и G (гармоники выпускаются в двенадцати различных тональностях), но поскольку большинство обучающих книг и видеокассет подразумевает, что вы играете на гармонике C, "Huang Frontier" отлично подходит в качестве вашей первой гармоники.

Почему я рекомендую начинать с недорогой гармоники, а не с модели "для профессионалов"? Большинство начинающих прикладывают много усилий и напряжения при игре, пока не усовершенствуют свою технику и не научатся извлекать звуки без чрезмерного нажима на язычки. Часто язычок начинает фальшивить или даже ломается через неделю или две, и некоторые начинающие приводят в негодность несколько гармоник, прежде чем научатся смягчать свою технику игры. Лично я предпочитаю в период обучения "разбомбить" пару пятидолларовых гармоник, чем несколько двадцатидолларовых.

Если вы решили приобрести гармоники в других, кроме C и G, тональностях, и вы еще только начинаете учиться играть, то другие модели фирмы "Huang" выпускаются во всех тональностях и все еще НЕ стоят целого состояния. На гармониках "Huang" играют некоторые известные профессионалы, такие как Mark Hummel, Peter “Madcat” Ruth (гармошечник года по итогам голосования членов SPAH, Общества Сохранения и Развития Гармоники), Norton Buffalo (гармошечник Стива Миллера), Sugar Blue и Stevie Wonder.

Если вы хотите приобрести "лучший" набор гармоник после того, как вами пройден начальный уровень, воспользуйтесь приведенными ниже советами как руководством к действию.

Выбор подходящей гармоники очень сильно зависит от стиля вашей игры и от музыки, которую вы играете. Достаньте подходящую гармонику - и вы будете получать удовольствие от игры на ней. Достаньте неподходящую - и вы будете "трахаться" с ней и быстро разочаруетесь. Вот несколько вещей, которые вам следует принять во внимание, чтобы сделать правильный выбор:

Некоторые накладки, такие как у гармоник "Lee Oskar" и "Hering Blues" хорошо подходят для блокирования языком. Этот тип накладок естественен для блоков языком и "октав" (когда вы охватываете губами 4 отверстия и блокируете языком два средних - прим. пер.), он легко позволяет дуть обеими сторонами рта, блокируя ненужные отверстия языком.

Накладки, такие как у гармоник "Golden Melody" и "Suzuki" хороши для блокировки губами. Поймите меня правильно - вы можете блокировать и губами, и языком на любой гармонике. Но некоторые формы накладок действительно лучше приспособлены для определенных стилей игры, они помогают точно попасть в нужную ноту.

Форма накладок - определенно то, о чем стоит подумать при выборе гармоники, если вам нужна гармоника, которая удобна для вашего стиля игры.

Отклик - очень важный фактор при выборе гармоники. Язычок с быстрым откликом вибрирует главным образом кончиком или верхней третью длины. Язычок со средним откликом вибрирует половиной длины. Язычок с медленным откликом вибрирует (медленнее!) всей своей длиной.

Что все это значит? Высококачественные гармоники обеспечивают быстрый отклик, гармоники по средним ценам - средний, дешевые - медленный.

Если вы просто хотите пошуметь, или вы только начинаете учиться играть, покупайте дешевую гармонику. Если вы хотите сносную гармонику для учебы - покупайте гармонику по средней цене. Но если вы действительно хотите исполнять музыку, я бы посоветовал купить качественную гармонику. Конечно, многое зависит от того, как она была с самого начала настроена. Но в основном здесь изложен мой опыт с только что купленными гармониками без доводки.

Громкость гармоники определяется комбинацией двух предыдущих характеристик - формы накладок и времени отклика,-- плюс еще одной - воздухонепроницаемостью. Гармоники с пластиковым корпусом пропускают меньше воздуха всю свою жизнь. Гармоники с деревянным корпусом постоянно изменяются на протяжении жизни из-за расширения и сжатия древесины, вызванной влагой, порождаемой вашим дыханием во время игры. Древесина - очень нестабильный материал, поскольку постоянно изменяется с погодными условиями и окружающей средой во время игры, создавая все больше и больше проблем с утечкой воздуха.

На несколько вещей следует обратить внимание даже в случае пластикового корпуса. На некоторых гармониках пластины с язычками утоплены в корпус, обеспечивая меньший зазор между накладкой, корпусом и пластинами. Примеры гармошек такого типа - "Special 20", "Lee Oskar", "Suzuki Bluesmaster" и "Hering Blues".

У других гармоник, таких как "Huang Slivertone", пластины не утоплены в корпус. Такие гармоники могут быть менее воздухонепроницаемыми, так как накладки лежат прямо на пластинах и иногда могут быть источником утечки воздуха. Тем не менее существуют несколько высококачественных гармоник, устроенных подобным образом, такие как "Suzuki Promaster" или "Hohner Meisterklasse", но менее дорогие гармоники с таким устройством могут иметь тенденцию пропускать больше воздуха.

Каков бы ни был ваш уровень игры - опытный профессионал или начинающий,-- эти три вещи помогут вам выбрать подходящую гармонику.