8 декабря 1980 года Джон Леннон был убит психически неуравновешенным гражданином США Марком Чэпменом. В день смерти Леннон дал своё последнее интервью американским журналистам, а в 22 часа 50 минут, когда Джон и Йоко входили под арку своего дома, возвратившись из студии звукозаписи Hit Factory, Чепмен, ранее в этот же день взявший у Леннона автограф на обложку нового альбома «Double Fantasy», сделал пять выстрелов ему в спину, из которых четыре достигли цели. Затем Чепмен уселся на асфальт под фонарь и стал читать книгу американского писателя Д. Д. Сэлинджэра "Над пропастью во ржи". Полицейской машиной, вызванной привратником «Дакоты», Леннон буквально за несколько минут был доставлен в госпиталь Рузвельта. Но попытки врачей спасти Леннона были тщетны — из-за большой потери крови он скончался, официальное время смерти 23 часа 15 минут. Он был кремирован в Нью-Йорке, прах Леннона был передан Йоко Оно. Ему было 40 лет.

Джон Леннон даёт автограф своему убийце Марку Чепмену. Сам Чепмен — человек на фото, стоящий сзади. Это последнее фото Джона.

 Арка дома "Дакота" (Манхэттен, Нью-Йорк), где Джон проживал со своей семьёй, где и по сей день проживает Йоко. Здесь всё и произошло.

Его память увековечили в разных частях света:

есть улицы, названные его именем в Санкт-Петербурге и Львове,

ливерпульский аэропорт носит его имя, со слоганом «Above us only sky» («Над нами только небо») – строка из песни «Imagine»,

в Праге есть Стена Джона Леннона,

в Могилёв-Подольском напротив входа в городской парк установлен памятник Джону Леннону,

в Казахстане, Алма-Ате, есть аллея имени Джона Леннона. Аллея открыта в парке «Южный» по улице Жарокова,

в 2010 году в Англии отчеканили монету достоинством в 5 фунтов с изображением музыканта.

Это – далеко не полный список.