Как важно нам, женщинам, следить за своим здоровьем, особенно, в условиях нынешней окружающей среды. Экология и ритм жизни сказывается, чуть ли не на каждой женщине и именно поэтому так актуальна тема женской гигиены.

За последнее время даже молодые девушки сталкиваются с женскими болезнями. Раньше же такого не было, скажете вы и будете правы. Почему так происходит и что делать?

По данным Всемирной Организации Здравоохранения (ВОЗ) 63% женских болезней возникает по причине использования некачественных гигиенических прокладок.

Немного истории.

История женских гигиенических средств насчитывает тысячи лет. Женщины проявляли чудеса изобретательности, для того чтобы облегчить свои «критические дни».

Богатые жительницы Египта, Сирии и Вавилона отдавали предпочтение первым тампонам, представлявшим собой рулончики из мягкого папируса. Тем же, кто был победнее, приходилось довольствоваться более жестким тростником. Древние гречанки пользовались самодельными тампонами, сделанными либо из свернутой в трубочку ткани, либо из круглого деревянного стержня, покрытого абсорбирующим материалом. Древние римлянки использовали более щадящие, с точки зрения тактильных ощущений, предшественники тампонов — рулончики мягкой шерсти, слегка смазанные жиром. На африканском континенте пользовались популярностью мягкие части молодого бамбука.

В средневековой Японии, Китае, Индии женская гигиена была поставлена весьма высоко. Именно в Азии впервые появились одноразовые прокладки. Азиатки использовали одноразовые бумажные салфетки, сложенные конвертом. Такой конверт удерживался платком, закрепленным на поясе.

А вот европейские женщины отдавали предпочтение прототипу современной прокладки, и носили в период менструации обычную тканевую повязку, сложенную в несколько раз и приколотую к поясу юбки. 

В СССР вплоть до конца 80-х гг. промышленных тампонов не существовало вовсе, а прокладки промышленного производства изредка продавались в аптеках под названием «гигиенического средства». Зато в каждой книге для школьниц подробно объяснялось, как делать прокладки из ваты, завернутой в марлю. Этим «ноу-хау» в совершенстве владели все советские женщины.

Появление одноразовых прокладок и тампонов было настоящим прорывом в истории человечества. Удобные, гигиеничные и мягкие – они прочно укрепились в современном быту.  Однако все больше врачей-гинекологов связывают раздражение, молочницу и другие нарушения микрофлоры влагалища именно с использованием прокладок массового производства. Неблагоприятное влияние современных прокладок обусловлено синтетическими материалами, из которых они изготовлены.

В среднем, у каждой женщины за жизнь происходит 450 менструаций, которые чаще всего сопровождаются использованием одноразовых прокладок и тампонов массового производства.

Средства женской гигиены массового производства содержат химические вещества, несущие вред окружающей среде и нашему организму:

— побочные продукты отбеливания  хлором. Для достижения белоснежной поверхности прокладки и тампоны отбеливаются хлором, побочным продуктом которого является диоксин. Являясь канцерогеном, диоксин также встречается в природе вследствие использования пестицидов. Установили, что диоксин может накапливаться в жирных тканях животных и человека. По данным научных исследований, даже низкий уровень диоксина связывают с раком, эндометриозом, снижением количества спермы, подавлением имунной системы.  За жизнь женщина может использовать до 11,000 тампонов, что повышает риск контакта с диоксином. Кроме того, процесс отбеливания хлором вредит окружающей среде, сильно загрязняя воду.

— синтетическое покрытие, соприкасающееся с телом. Даже те прокладки, которые позиционируют себя как «натуральные» содержат «мягкий как хлопок» искусственное волокно – вискозу, а вовсе не хлопок, как покупатель может предположить. Вискоза обычно отбеливается хлором и является чрезвычайно всасывающим волокном. Все ведущие бренды средств женской гигиены производят тампоны из вискозы. К тому же, этот синтетический материал не разлагается (вспомните плавающие тампоны на берегу водоемов).

— пластиковая прослойка создает условия для развития бактерий, способствует проникновению патологической микрофлоры из кишечника в половые органы. Пластик получается путем нефтепереработки, не разлагается и вредит экологии.

— полиакрилатный гель абсорбент. Этот прозрачный (или подкрашенный) впитывающий гель любят демонстрировать производители прокладок в своей рекламе, он может нанести вред здоровью, вызывая раздражение. Это синтетический материал, получаемый из нефти.

— другие искусственные добавки: синтетические ароматизаторы, красители, связующие поверхно-активные, смазки.  При взаимодействии с синтетическими прокладками выделения  приобретают сильный запах, который производители пытаются замаскировать искусственными ароматизаторами.

По мнению гинекологов, именно ежедневные прокладки являются причиной появления молочницы. А все потому, что верхний слой прокладок состоит из прессованной целлюлозы, которая затрудняет циркуляцию воздуха и приводит к размножению вредных микроорганизмов и грибков.

Сегодня на прилавках можно встретить прокладки самых разнообразных расцветок: чёрные, пятнистые «под леопарда» и т. д. Про них можно сказать то же самое, что и про ароматизированные: лучше отдать предпочтение обычным. Ведь кожа и слизистая половых органов очень чувствительны к химическим соединениям, поэтому желательно, чтобы они как можно меньше соприкасались с красками. 

Многие предполагают, что ежедневными прокладками стоит пользоваться в соответствии с названием -каждый день. Но мнение гинекологов не совпадает с этим утверждением. Они считают, что здоровая женщина не нуждается в ежедневном использовании прокладок. Для поддержания ощущения свежести достаточно утром и вечером принимать душ и регулярно менять нижнее бельё.  А каждодневное использование прокладок чревато нарушением микрофлоры влагалища, поскольку даже самые «дышащие» из них создают своеобразный парниковый эффект. Лучше их использовать только в дни овуляции (примерно в середине месячного цикла), перед месячными, когда количество выделений, как правило, увеличивается, и в первые дни после менструации, когда возможны «мажущиеся» выделения. 

Меры предосторожности при использовании ежедневных прокладок:

1. Прокладку надо менять не реже, чем каждые три часа. Более длительное применение ведет к увеличению риска развития бактериальной и грибковой инфекции. Желательно чтобы прокладки имели индивидуальную упаковку. После вскрытия общей упаковки можно гарантировать, что каждая прокладка останется стерильной. Кроме того, это необходимо, когда приходится брать прокладки с собой. 

2. Нельзя пользоваться цветными прокладками. Следует стараться приобретать прокладки без отдушек.

3. Обязательно надо убедиться, что прокладка изготовлена из натуральных материалов.

4. Ни в коем случае не пользоваться ежедневными прокладками ночью (исключение ночевка в походе).

5. Если ежедневная прокладка абсолютно необходима и в ночные часы по причине чрезмерно обильных выделений, надо срочно обратиться к врачу.

Средства гигиены.

Кожа в интимных местах женщины очень нежная и чувствительная, поэтому, очень важно использовать средства для интимной гигиены (жидкое мыло, гели, салфетки и прочее) без ароматизаторов, красителей, веществ нефтепереработки, дабы предотвратить аллергические реакции, покраснения, зуд и прочие неприятные ощущения.

 У здоровой женщины уровень pH микрофлоры влагалища составляет 3,3, а это может означать только одно – лучшее средство для интимной гигиены – это не мыло, и не гель для душа, а специальные средства для интимной гигиены. Использование традиционного мыла постепенно разрушает микрофлору, в результате кислая среда смещается в сторону щелочной, давай простор для размножения болезнетворных бактерий. Природные лактобактерии могут бороться с вредными микроорганизмами только в благоприятной кислотной среде.

На работе и в дороге. Очень трудно поддерживать чистоту, регулярно проводя водные процедуры, если вы куда-то едете или даже просто допоздна засиживаетесь на работе. Оправданность последнего фактора мы обсуждать не будем, это дело выбора или его отсутствия. Однако гигиену в этом случае никто не отменял.

Специально для этих случаев существуют влажные салфетки для интимной гигиены. Они пропитаны специальным очищающим и дезодорирующим составом. Экстракты трав, которые входят в состав пропитки предохраняют кожу от раздражения и воспалений и не содержат спирта. Покупая влажные салфетки для интимной гигиены, следите за тем, чтобы они были промаркированы именно так – простые, для лица и рук, для интимных мест не годятся.

Где же выход?

Простой способ избежать аллергических реакций и негативных последствий от использования прокладок массового производства, а также снизить неразлагаемые отходы после использования синтетических прокладок и тампонов – это перейти на натуральные средства гигиены из органического хлопка, отбеленного без хлора. Попробуйте воспользоваться натуральными прокладками и тампонами и вам больше не захочется возвращаться к синтетическим аналогам.

Ежегодно в Европе погибает 12 миллионов животных, а в целом в мире эта цифра составляет около 100 миллионов. Причина их смерти – негуманное тестирования в лабораториях. Только крупные производители косметики и бытовой химии проводят около 2000 опытов на животных каждый день. Зачем они гибнут и как этого избежать?

Многие любимые нами косметические средства, прежде чем попасть в магазины, проходят ряд тестов, подтверждающих их безопасность для здоровья человека. Первые упоминания о вивисекции — использовании животных для экспериментов — встречаются в письменах древних греков, датируемых II веком до н. э. С тех пор в медицине было  сделано многооткрытий, спасших жизнь человечеству ценой страданий овец, кроликов, собак, мышей и пусть даже не всеми любимых крыс. Безусловно, их пользу в данном аспекте отрицать нельзя, как и то, что наука не стоит на месте. Ученые открыли способ видеть внутренние органы без хирургического вмешательства, химиотерапию для борьбы против рака, искусственное оплодотворение. Не отстала и косметология — так, в лабораторных условиях была выращена человеческая кожа. Ввиду этих значимых достижений можно сказать, что проведение опытов на животных сегодня — это в некотором роде остановка на пути движения вперед, это неиспользование в полной мере того, что имеет наука на сегодняшний день для развития. Тем не менее, далеко не все компании–производители косметических средств отказались от вивисекции — многие применяют эти жестокие методы в современном цивилизованном мире. А ведь в данном случае, они не могут оправдать себя их необходимостью ради сохранения жизни людей.

К сожалению, потребители косметики, в частности в Украине, не подозревают, что эта проблема остро стоит и сегодня. Несмотря на введение полного запрета на тестирования на животных в Великобритании в 1998 году, а также в некоторых штатах США (Нью-Йорк, Калифорния), во многих странах эта практика продолжалась.

Все изменилось с появлением и активной деятельностью таких организаций, как Британское объединение за отмену экспериментов над животными (ВЦАУ) и Фонд за этическое отношение к животным (РЕТА). Компании-производители были обязаны публиковать полную информацию о своих продуктах, включая подтверждение их безопасности и проведения необходимых тестов без использования животных. Кроме того, в 2009 году в силу вступил запрет на вивисекцию, а также продажу «жестокой» косметики на территории Евросоюза.

Среди потребителей тут же возник вопрос: «Как в данной ситуации быть уверенным в безопасности для здоровья кремов, шампуней, зубной пасты?» Существуют альтернативные варианты тестирования. Например, использование отдельных клеток и тканей, компьютерные программы, способные рассчитать опасность того или иного вещества, и, наконец, добровольцы, готовые за отдельную плату тестировать продукты на себе. И хотя некоторые производители косметических средств, в частности американские и французские, активно протестующие против запрещения опытов над животными, ссылаются на недостоверность данных, получаемых в ходе современных исследований, эти методы оправдывают себя. Более того, ученые обещают скорые большие успехи в этой отрасли благодаря использованию человеческой кожи, выращенной в лабораторных условиях. Сегодня они не только получают целые лоскуты кожи из отдельных клеток, собранных в ходе пластических операций, но и состаривают ее. Кэти Арчибальд, член организации «Европейцы за прогресс в медицине» (ЕМР), выступающей за отмену вивисекции, утверждает: «Это отличная альтернатива не только для животных, но и для людей, которые наконец-то впервые получат тестированные косметические средства, безопасные для человека на юо %».

Символом этического отношения к животным сегодня является «прыгающий кролик», сопровождаемый надписью «Not tested on animals» («Не испытывалось на животных»). Косметика, созданная на основе растительных продуктов и не содержащая компонентов, испытанных на животных, отмечается знаком «V» (vegan). Существуют также маркировки с надписями «Not tested on animals», «Against animal testing», «Animal friendly». Эти маркировки все чаще можно встретить на этикетках различных брендов.

Организация РЕТА опубликовала и постоянно обновляет на своем сайте два списка косметических компаний: довольно короткий «черный» — производители, проводящие тесты, и в пять раз длиннее «белый» — гуманная косметика.

С каждым годом растет и количество потребителей, сознательно отказывающихся от «жестокой» косметики и отдающих предпочтение органической, не тестируемой на животных. Среди них много звезд. В поддержку прав братьев наших меньших активно выступает певец и композитор, сэр Пол Маккартни, присоединившийся в этом году к масштабной программе BUAV No Cruel Cosmetics («Нет жестокой косметике»), Шерлиз Терон, Скарлет Йохансон, Джесика Альба, Леди Гага и многие другие.

Очевидно, что мир находится в противоречии с собой: с одной стороны, производители косметики и органы здравоохранения настаивают на проведении исследований на животных, с другой — потребители активно выступают против вивисекции. И есть основания полагать, что благодаря развитию науки и широкому применению альтернативных тестирования продуктов красоты гуманное отношение к животным все же перевесит чашу весов.