Волчья ягода. Волчонок.

начало тут

Антон нетерпеливо переминался с ноги на ногу, поминутно посматривая на часы. Ему очень нужны были эти деньги. Он уже мысленно прикидывал, как распорядится предполагаемой суммой. Заказчик не был скуп, да и условия договора они определили ещё в самом начале, но всё равно каждый раз Антон опасался, что заказчик кинет его, как лоха. Больше всего на свете Антон боялся быть лохом. И ещё он боялся безденежья. Это были его ночные кошмары. Иногда ему даже снились сны на эту тему. Сны были серые и унылые, как презрение. Расскажи Антон о своих снах психологу, тот с радостью бы кинулся выяснять детские комплексы и обиды, нереализованные планы, затаённые обиды и густо смазывать это варево заниженной самооценкой. Всё это Антон и так знал и потому ни к какому психологу не ходил, со временем научился виртуозно убеждать себя в собственной полноценности на всех фронтах и по мере возможности эти фронты финансово обеспечивать. Надо отдать должное, работоспособность, настырность и своеобразное понятие о честности были на лицо.

Антон в очередной раз глянул на циферблат, обернулся и уткнулся носом в плотную фигуру среднего роста. Заказчик, как всегда, буквально материализовался из предвечерних сумерек и теперь сдержанно усмехался, забавляясь достигнутым эффектом.

-- Ну как наши дела?

Антона слегка дёрнуло это «наши». Дела заказчика он своими не считал. Это была просто работа. Но вслух он бодро отрапортовал:

-- Отлично. Всё сделал, как вы велели. – Неизвестно, как жизнь повернётся в дальнейшем, и ссориться с потенциальным источником денег не входило в его планы. Иногда, правда, Антона посещала мысль, что, скорее всего, заказчик ему нагло врёт, и он даже пару раз порывался проверить его искренность, но по трезвому размышлению приходил к выводу, что чем меньше знаешь, тем крепче спишь, получал причитающиеся деньги и делал вид, что верит.

-- Отлично. Надеюсь, мне не нужно напоминать, что всё должно остаться в тайне? Истинная доброта не кичлива и не стремится к поклонникам и дифирамбам. – Иногда заказчика заносило в патетику и тогда Антон скучал и время от времени одобрительно поддакивал, мало вникая в суть. Как не украшай старую лошадь бумажными плюмажами, а быстрее и красивее она не станет. Все эти разговоры о помощи ближнему, заботе о сирых и убогих, благодеяниях и прочей дребедени, щедро сдобренные цитатами из Сенеки, Шиллера и Библии, представлялись Антону дешевыми декорациями к дешевому фарсу, где единственными настоящими героями были Арлекин и Коломбина. Про Арлекина и Коломбину Антон прочитал не так давно и очень прочувствовался образами, как нельзя точнее передающими современные нравы. Танцующий юноша, мимоходом собирающий нектар с распустившихся цветов, прикрывающий любовью все желания и любовью же оправдывающий все поступки, и глупая доверчивая Коломбина, в любой момент готовая променять всё, что имеет, на одни лишь призрачные обещания. Дивная парочка, заставляющая страдать всех вокруг. Один сознательно, в угоду собственной прихоти, другая – неосознанно, но от того не менее сильно и болезненно. С некоторых пор сознание Антона раздвоилось. Ему стало казаться, что он находит в себе черты одновременно и Арлекина и Пьеро.

«Нужно завязывать с этими высокоморальными мыслями – думал Антон, прислушиваясь к заказчику, что бы вовремя уловить окончания обязательного ритуала. – Живут же люди как-то без этого. Едят, спят, работают, развлекаются. И никаких посторонних мыслей. Просто наслаждаются процессом».

Монолог заказчика перешёл в завершающую стадию и Антон вынырнул из собственных мыслей.

-- Или ты не согласен со мной?

Антон был полностью согласен и поспешил заверить в этом заказчика.

-- Здесь вся сумма, как и договаривались. Надеюсь, ты потратишь их на благое дело.

Это то же было частью ритуала. И Антон утвердительно кивнул, для убедительности выкатив глаза и щёлкнув пятками.

«Шут гороховый – заказчик мысленно сплюнул – кабы не твоя жадность, да честность, никогда бы с тобой не связался. Убийственное сочетание.»

Ласково улыбнувшись Антону, он потрепал его по плечу, мягко, но властно придержав пальцами. Навостривший уже лыжи Антон притормозил. Это было новинкой в репертуаре собеседника.

-- Есть маленькое дельце, никак не связанное с нашими планами. – Заказчик с удовольствием выделил «нашими». Антон поморщился.

– Помнится, ты у нас в детективном агентстве «Лес» подвизаешься? Мне было бы крайне интересно некоторое время быть, так сказать, в курсе текущих событий..Нет,,.Нет…-- Заказчик протестующее всплеснул пухлыми ладошками, от чего его плащик смешно подпрыгнул и стал похож на сморщенную кожуру. – Никаких проданных секретов, разглашенных тайн и прочего непотребства. Это как если бы ты делился новостями с друзьями, или с домашними. Люди ведь разговаривают о своей работе, делятся впечатлениями, обсуждают. Обычный элемент жизни. К тому же, хорошо оплачиваемый. Ты же будешь тратить на разговор своё личное время. Вот за это время я буду тебе платить. А совсем не шпионаж. Я же вижу, что ты себе уже заговор нарисовал.

Антон тоскливо огляделся. Сколько раз в детстве он представлял себя на месте разных героев, попадающих в сложные ситуации. Сколько раз противостоял врагу, представляя себя на месте разведчиков, пытаясь представить, а смог бы он промолчать, когда ценой молчания была бы его жизнь. И вот так обыденно превратились в жизнь детские размышления сейчас. Всё буднично и прозаично. И даже цена не жизнь, а какие-то несколько сот баксов. И нет у тебя времени, что бы раздумывать и оправдывать. Нужно что-то отвечать. Доверие коллектива, доверие Волка или жалкая стопочка разноцветных бумажек с портретами чужих достойных людей. Людей, которые были достойны доверия своего народа.

Что ты выберешь, Антон?.