Волчица(окончание)

  Снимая кипяток с примуса, он обжог пальцы, смачно выругался и схватил себя за ухо. Шестой день шёл к исходу. Егор почесал отросшую щетину и сел у окна. Сегодня он с трудом подстрелил зайца, на пару дней ещё хватит провизии, но потом надо возвращаться. Волчица будто издевалась над ним. Каждую ночь он слышал волчий вой, поутру находил следы, опоясывающие сторожку на расстоянии 500 метров, но ни разу не видел стаю даже на расстоянии. Все капканы и ловушки были помечены волчьими испражнениями.

  Завтра он пойдет за Высокую скалу. Шансов осталось мало, но если есть хоть один из тысячи, он его использует. Выйдя из избы покурить, он уселся на крыльцо и подвернувшимся под руку прутом стал рисовать её профиль на снегу. Желтые глаза встали перед ним, как искры затухающего костра спокойного, но хранящего в себе силу огня, готового в любой момент вырваться на свободу. Егор чувствовал, что перестает быть охотником. Он гонялся за волчицей потому, что не мог остановиться, потому, что знал, что не будет иметь покоя, пока не выиграет эту схватку, и в то же время не хотел убивать её. Он уговаривал себя, что у него нет выбора, что деревню надо избавить от напасти, что это его работа, и кроме него её никто не сделает, но в глубине души понимал, что это он, а не она вторгается в мир, привычный и естественный для зверья и тайги. Это он пытается изменить существующий порядок вещей. 

  Он не заметил, как совсем стемнело. Потухшая сигарета свисала с уголка губ. Он чиркнул зажигалкой, поднял глаза и встретился с пляшущими язычками пламени в её жёлтых немигающих глазах. По спине пробежала дрожь. Холодные капли выступили на лбу. Егор потянулся за ружьём, она зарычала тихо и внутриутробно. Ружье взлетело к плечу одновременно с её прыжком. Вспышка, отдача, запах пороха, треск разорванной мышцы, вкус крови, искры , синее небо усеянное звёздами и жёлтые немигающие глаза...Тьма...

  Его нашли на следующий день обмороженного и истекающего кровью с разорванным плечом и оторванным ухом. От сторожки тянулся кровавый след, уходящий в лес. Волчицу по следу не нашли и стаю в округе больше не видели. Охотиться Егор перестал, но раз в год он брал старое ружьё и уходил на неделю в сторожку. Возвращался он оттуда тихим и умиротворённым и никогда ни с кем не говорил о волках...