Красть, так бриллианты, а не шапки

По словам Крафта, говорить об этом ему запрещали американские власти. В Белом доме его попросили в интересах российско-американских отношений подтвердить, что он сам подарил кольцо Путину.

Теперь Крафт решил рассказать правду. По его словам, во время встречи американских бизнесменов с Путиным в России владелец футбольного клуба показал российскому президенту инкрустированный бриллиантами перстень, полученный им за победу команды в американском Суперкубке-2005. Путин покрутил кольцо в руках, примерил его и положил в карман. Затем он попрощался с гостями и вышел из зала в сопровождении трех сотрудников спецслужб, рассказал изданию Крафт.

Вскоре, по словам Крафта, ему позвонили из Белого дома, главой которого тогда был Джордж Буш, и запретили рассказывать эту историю. Его попросили в интересах российско-американских отношений подтвердить, что кольцо было подарено. Крафт написал статью о том, что Путин — «известный футбольный фанат», и бизнесмен решил отдать ему кольцо «в знак уважения и восхищения к русскому народу и властям».

Пресс-секретарь президента Дмитрий Песков заявил телеканалу CNN, что Путин не крал редкое кольцо. «То, что говорит господин Крафт, сейчас звучит странно. Я стоял в 20 сантиметрах от него и господина Путина и видел и слышал, что Крафт подарил ему кольцо», — сказал Песков.
По словам пресс-секретаря, перстень сейчас хранится в библиотеке Кремля, как и другие официальные подарки.

Сразу после инцидента в 2005 г. New York Sun сообщала, что Крафт не собирался отдавать перстень Путину и даже пытался его вернуть. «Никто не обвиняет ни господина Путина, ни господина Крафта в каких-либо неблаговидных делах — речь наверняка идет всего лишь о недоразумении, хоть и украшенном бриллиантами, — писала газета. — Возможно, Крафт думал всего лишь рассказать о своем достоянии, в то время как Путину могло — по ошибке — показаться, что его собеседник предлагает лидеру крупнейшей страны мира небольшой сувенир на прощание».

Однако позже Крафт сделал официальное заявление, в котором признал Путина полноправным владельцем наградного перстня. Таким образом, писала британская Times, России и США удалось избежать международного скандала.