На востоке Африки антропологи нашли острый инструмент из кости носорога, выточенный далекими предками задолго до появления первых представителей нашего вида.

©Berhane Asfaw

Прямоходящие Homo erectus появились еще около двух миллионов лет назад, став одними из непосредственных предков современных людей — и одними из самых «стабильных». Они просуществовали куда дольше нашего вида, и последние эректусы жили на Яве не более чем 100 тысяч лет назад. Они не только первыми перебрались в Азию, но уже изготавливали примитивные каменные орудия.

А новая находка, сделанная в Эфиопии, на древней стоянке Консо-Гардула (Konso-Gardula), показала, что их технологии вовсе не были такими примитивными. В статье, опубликованной в журнале PNAS, японские палеоантропологи во главе с Кацусиро Сано (Katsuhiro Sano) из Университета Тохоку описывают орудие с заостренной режущей кромкой, изготовленное эректусами из кости носорога еще 1,4 миллиона лет назад.

Характер повреждений на костяном топорике свидетельствует о том, что его применяли длинными прямыми движениями, как при разделке туш животных. Заготовку примерно 13 сантиметров в длину сделали из бедренной кости носорога, после чего заточили несколькими сильными и точными ударами, которые скололи отдельные участки, сформировав лезвие.

По словам ученых, до сих пор был известен лишь единственный костяной топорик сравнимой древности, найденный в Танзании и датированный возрастом 1,3-1,6 миллиона лет. Однако его изготовление не отличается таким мастерством, как эфиопский. Новая находка свидетельствует, что уже к тому времени — на сотни тысяч лет ранее, чем принято считать — наши далекие предки обзавелись целым набором инструментов для проведения различных операций.

Объединенные Арабские Эмираты вот-вот запустят свою первую миссию на Марс. Это будет первый полет арабского мира на другую планету.

Космический аппарат размером с внедорожник, получивший название "Зонд надежды", проведет на Марсе семь месяцев. Как только он прибудет, Хоуп изучит атмосферу Красной планеты, отслеживая, как она взаимодействует с солнечным ветром, и отслеживая ее потерю водорода и кислорода.

Орбитальный корабль ОАЭ. (MBRSC)

Его целью будет составление глобальной карты климата планеты в течение всего марсианского года.

Это будет первая подобная картина атмосферы Марса, сделанная человечеством.

"Мы сможем охватить весь Марс, во все времена суток, в течение всего марсианского года", - сказала Nature Сара аль-Амири, научный руководитель миссии и министр передовых наук ОАЭ.

Орбитальный корабль ОАЭ. (Объединенные Арабские Эмираты Надеются На Марсианскую Миссию)

Из-за своей большой овальной орбиты Хоуп должна быть в состоянии захватить большую часть планеты на каждой из своих 55-часовых орбит.

"Эмиратцы были очень заинтересованы в том, чтобы сделать это не просто демонстратором технологии, но и внести свой вклад в научное понимание Марса", - сказал Nature Ричард Зурек, главный научный сотрудник отдела марсианской программы в Лаборатории реактивного движения НАСА.

Зонд должен стартовать с космодрома Тенагасима в Японии в 16:51 по восточному времени во вторник. В Японии это произойдет рано утром в среду.

"Надежда" - одна из трех миссий, готовящихся к запуску на Марс в последние недели июля. НАСА планирует запустить свой следующий марсоход под названием Perseverance 30 июля. Китай также готовится запустить марсоход вместе со своим собственным космическим аппаратом на орбите Марса до конца месяца.

Запуски запланированы так близко друг к другу, потому что они должны поймать Марс, когда он проходит близко к Земле по орбитальным траекториям планет. Если задействованные агентства упустят этот шанс, у них не будет другой возможности начать работу до 2022 года.

Если все пойдет хорошо, зонд "Надежда" достигнет Марса к февралю 2021 года и будет изучать планету сверху в течение двух лет.

Смотрите прямую трансляцию запуска в ОАЭ ниже.

Японский поставщик запуска, Mitsubishi Heavy Industries, также будет транслировать запуск в прямом эфире: