Авангард 
Термин, призванный описывать экспериментальное музыкальное творчество. Условное наименование различных течений современого искусства, характеризующихся поисками новых выразительных средств и форм. Корни современного авнагарда - в идейно-эстетических установках модернистских худ. течений начала 20 в. Как правило, то или иное проявления авангарда выступает в "оправе" эстетических, политических и социальных доктрин. По сути, авангард, всегда ориентированный на "друговость" и новизну, может рассматриваться как философия деятельности.

Авторская песня
Жанр песенного творчества, характеризующийся первичностью текста по отношению к музыкальной составляющей. Представляет собой песни, исполняемые самим автором, аккомпанирующим себе на гитаре. Носит выраженный любительский характер, не требуя существенной музыкальной или вокальной подготовки. 

Альтернатива
С середины 80-х развитие направлений, родившихся в русле панка и пост-панка, вступило в фазу т.н. "альтернативы" (alternative, alternative rock, alternative pop/rock). В любой господствующей культурной традиции существует ряд субкультур, музыку которых и принято называть "альтернативной". В настоящее время под "альтернативной" в основном понимают ряд музыкальных стилей, находящихся на стыке хип-хопа, хард-кора и др. направлений.

Блюз 
Блюз (blues, от blue devils - грусть, меланхолия) - первоначально сольная лирическая песня американского черного населения. Ранняя форма - сельский блюз. В дальнейшем складывается т.н. городской или классический блюз, в котором утвердились характерные особенности, во многом унаследованные от африканской народной музыки (синкопированные ритмы, импровизационность исполнения, не фиксированые понижения ступеней лада (обычно на 3-й и 7-й ступенях мажора).

Вокал
Музыка, предназначенная для пения. К вокальной музыке относятся как произведения для одного, нескольких или многих голосов без сопровождения, так и любые музыкальные сочинения для пения с инструментальным сопровождением (различные жанры камерной вокальной музыки, хоры с инструментальным сопровождением, а также опера).

Джаз
Джаз (jazz) - род профессионального музыкального искусства, сложившийся в южных штатах США на рубеже 19-20 веков. Важнейшими особенностями являются основополагающая роль ритма, регулярная метрическая пульсация, использование широчайшего спектра тембровых окрасок и т.д.

Инструментальная
Музыка, предназначенная для инструментального исполнения (без участия голоса). 

Кантри
Музыковеды определяют музыку кантри (country), как стиль американской музыки, изначально представлявший смесь фольклорной музыки Англии, Ирландии и Шотландии. На протяжении всей своей истории стиль испытывал влияние других стилей (и в свою очередь сам влиял на их развитие), в результате чего появляется ряд разновидностей стиля: кантри-верстерн, кантри-рок и др. 

Кельтика
Разновидность современной этнической музыки (в т.ч. электронной), использующей формы (мотивы, мелодии и т.д.) традиционной английской, ирландской и валлийской музыки.

Классическая
Термин, не обозначающий какого-либо определенного стиля или направления (не путать с классицизмом). Класическими являются музыкальные произведения, отвечающие самым высоким художественным требованиям и сочетающие глубину, содержательность с совершенством формы. Классика не ограничена какими-либо временными рамками: к ней могут быть отнесены как произведения, созданные в далеком прошлом, так и современные сочинения.

Латин
Условный термин, описывающий музыку исполнителей, в чьем музыкальном творчестве прослеживаются латиноамериканские и карибские мотивы или ипользуются те или иные формы латиноамериканской музыки (босса, румба, танго, самба и т.д.).

Медитация/Релакс
Термин объединяет такие музыкальные направления как ambient, new age, lounge и др. Принципом объединения служит функциональное назначение упомянутых направлений - "музыкальный фон для релаксации".

Металл
Изначально - музыкальный стиль, конституировавшийся в процессе развития хард-рока. В настоящее время - термин объединяющий все разновидности "тяжелой музыки", различающиеся как по специфики звучания, так и по идеологии (что находит выражение в текстах композиций и в имидже сполнителей). В свете огромного количесва разновидностей "металла" (power, speed, thrash, black, doom, death и т.д.) рассматривать его следует не только как музыкальное направление, но и как своего рода идеологию.

Ньюэйдж
Термин, фиксирующий единство направлений современной (в большинстве случаев не импровизационной) музыки, призванных создавать некие "состояния души", позволяющие слушателю погружаться в собственное подсознание. Истоки музыки NEW AGE можно найти в джазе, арт-роке, акустической камерной академической музыке с минималистским уклоном и, конечно, в электронной музыке.

Панк
Направление, конституировавшееся в середине семидесятых как "музыка социального протеста" (в частности протреста против коммерцилизации рок музыки). Как социальный феномен панк традиционно рассматривается как форма выражения недоверия представителей низшего и среднего класса к общественным институтам. Принято считать, что на инструментальной базе панк-рока возникли хардкор, трэш и грандж.

Популярная
Понятие, охватывающее различные стили и жанры преимущественно легкой эстрадной музыки, ориентированной на коммерческий успех. В настоящее время термин "попса" (производное от "поп-музыка") зачастую используется для придания высказыванию негативной оценочности.

Радиопостановка
Разновидность драматического словесно-звукового искусства. Художественный жанр массового искусства радиовещания, в основе которого лежит возможность трансляции исполнения литературных произведений всех жанров а также драматических и оперных спектаклей, специально адаптированных для радиотеатра.

Ритм&Блюз 
РИТМ-ЭНД-БЛЮЗ - одно из направлений рока, представляющее собой сочетание чистого блюза и энергичного джаза. Появился ритм-энд-блюз в конце 40-ых годов в Чикаго и дал жизнь большинству последующих направлений и форм собственно рока.
Музыкальный стиль городского блюза 1940-х, использующий электрогитары, саксофоны и фоновые гармонии для создания более полновесного звука, чем тот, который был характерен для деревенского блюза. Оказал большое влияние на музыку рок (rock music) и соул (soul). Классическими исполнителями этого стиля считаются Рей Чарлз (Charles, Ray), Б.Б.Кинг (King, B.B.), а также Айк и Тина Тернеры (Turner, Tina)

Рок
Рок как идеология - это, прежде всего, внутренний протест художника против какого-то одного или нескольких компонентов бытия. С музыкальной точки зрения рок - произведение, в котором присутствует бит, а также 1я - 3я битовые доли. Как правило, инструментарий рока - электрический, однако это не является обязательным условием: рок может быть акустическим, синтезированным и даже чисто вокальным. Большинство существующих на данный момент музыкальных течений в основе своей имеют рок.

Рокабилли
Rockabilly - предтеча рок-н-ролла, ритмический гибрид кантри (иначе называемого хилл-билли) и блюза. Характеризуется использованием акустических гитар и контрабаса (в отличие от электрических в рок-н-ролле).

Романс
Романс - камерное вокальное произведение для голоса с инструментральным сопровождением. В романсе мелодия более детализированно, чем в песне, связана со стихом, отражая не только общий его характер, но и отдельные поэтические образы, их развитие и смену. Романс подразделяется на отдельные жанровые разновидности: баллады, элегии, баркаролы, романсы в танцевальных ритмах и др.

Русский шансон
Блатная песня - термин, фиксирующий единство произведений различных музыкальных жанров камерной вокальной музыки (от шансона до романса) по тематическому признаку (уголовная тематика).

Рэггей
Термин, используемый для характеристики различных стилей афро-карибской музыки и американского r'n'b, претерпевшего серьезную трансформацию на Ямайке. Появляется как результат развития стиля ска, имеет в основе схожую со ска ритмику, однако отличается более низким темпом. Огромное влияния на реггей оказало религиозно-философское учение - растафарианство.

Рэп
Зачастую термин употребляется как синоним хип-хопа, однако фактически рэп является лишь одной из составляющих хип-хоп культуры. Изначально Рэп, ритмическая скороговорка, исполняемая в сопровождении жесткого фанкового ритма , ставшего в последствии главным стилевым стержнем хип хопа. Современные специалисты подразделяют рэп на множество его направлений. Принципами такого разделения выступают: география, идеология, ритмика, мелодика и т.д. Некоторые расшифровывают это слово как Rhythmical American Poetry.

Саундтрек
Компиляция из нескольких музыкальных произведений различных жанров, являющихся сопровождающим звуковым рядом художественного, анимационного, реже документального фильма, и в силу своих высоких художественных достоинств могущих выступать (распространяться) в качестве самостоятельного, "самоценного" продукта.

Ска
Ска (ska) - национальная форма ямайской музыки, характеризуется синкопированным ритмом (размер - 4/4) и несет в себе черты традиционной ямайской музыки "менто" и американского ритм-н-блюза. Элементы ска используются и в рамках других направлений - например панк, рок и т.д.

Соул
Направление, конституировавшееся в США в середине 50-х и представляющее собой светский вариант одной из ветвей негритянской духовной музыки. Также соул определяют как вокальную манеру, родившуюся в результате слияния госпел, блюза и фанка.

Софт-рок
Буквально - "мягкий рок". Был крайне популярен, прежде всего, в США, в 1969-1974 годах. Представлял собой хорошо аранжированный мелодичный фолк-рок. От сентиментальных баллад эстрадного плана софт-рок отличался, скорее, содержанием (отголоски "левого" пафоса), нежели формой.

Танцевальная
Музыка, имеющая четкое функциональное назначение - предназначенная для танцев. Для каждого исторического периода характерны свои формы и жанры танцевальной музыки. В настоящее время под термином "танцевальная музыка" принято понимать ряд танцевальных направлений электронной музыки - хаус, техно и др.

Фолк
Фольклор или народная музыка - вокальное (преимущественно песенное, то есть музыкально-поэтическое), инструментальное, вокально-инструментальное и музыкально-танцевальное творчество народа. Народная музыка - неотъемлемая часть народного художественного творчечства (фольклора), существующего, как правило, в устной (бесписьменной) форме и передаваемого лишь исполнительскими традициями.

Хард-рок
Дословно: жесткий или тяжелый рок. Разновидность рок-музыки. Композиции в стиле хард-рок вызывают субъективное ощущение тяжести, достигаемое за счет выделения ритм-секции на передний план.

Хардкор
"Клубная музыка - стиль Hardcore (Хардкор). Хардкор - это не музыкальное направление, а подход к изготовлению музыки. Хардкор - это быстрый панк-рок, спид-металл, с элементами дарксайда. В общем, хардкор - это наиболее жестко, грязно, шумно, тяжело и бескомпромиссно звучащая музыка. В узком значении "жанр поп-музыки" слово "хардкор" применялось к жесткому техно на рубеже 80-х и 90-х годов. До этого в 80-х годах словом "хардкор" называли только грозный шумный панк-рок. Современный хардкор резко отличается от музыки прошедшего тысячелетия экшеном и сумбурностью исполнения, вводящими слушателя в состояние эйфории…"(А. Кришалович " Жестко, тяжело и бескомпромисно 

Хип-Хоп "…Хип-хоп как музыкальное направление зародился в Америке, изначально как музыкальная культура чернокожего населения. Это музыка улиц, кварталов. Основа хип-хопа читка рифмованных "телег"(текстов) под музыку. В основе таких "телег"лежат рассказы о жизни улиц с характерными горячими словечками, что называется ADVISTORY (ненормативная лексика). Воротилами хип-хоп-индустрии считаются такие известные рэпперы как Eminem, 50 cent, Busta Rhymes, Tupac."(Л. Литвинова " Хип- хоп в народ" 

Шансон
Шансон - в широком смысле, французская песня во всех ее исторических и жанровых разновидностях: рондо, виреле, водевили, романсы, революционные и социальные песни. В России выделяют русский шансон - "сводный" термин, являющийся в общественном понимании синонимом "блатной песни".

Электроника
В инструментарии группы или исполнителя отсутствуют "живые" инструменты, партии которых заменяет синтезатор звука. В узком понимании термин "электронная музыка" объединяет танцевальные или т.н. "околотанцевальные" музыкальные направления. В действительности же электронная музыка объединяет в себе весь огромный мир звука с самыми современными находками в области гармонии и композиции, импровизации и т.д.

Эмбиент
Стиль электронной музыки, характерной чертой которого является использование шумовых эффектов различного характера, а также слабая выраженность либо полное отсутствие ритма.

Этно
Музыка, несущая в себе черты музыкальной традиции какого-либо этноса, что может выражаться как в исполнении традиционных народных песен, так и в использовании народных инструментов, элементов мелодики, композиционного построения, характерного для жанров музыкального фольклора того или иного народа.

Industrial (Индастриал) — музыкальное направление, отличающееся выраженной экспериментальностью и особой эстетикой механических и других промышленных звуков. Основоположник индастриала — группа Throbbing Gristle, основавшая в 1974 году в Англии лейбл Industrial Records, откуда и возник термин «industrial music». Если заглянуть глубже в историю возникновения данного стиля, то можно узнать, что уже в 1913 году в труде Луиджи Руссоло «The Art Of Noises» прослеживаются некоторые элементы идеологии современного индастриала. Также большой вклад в развитие идеологической основы внесли Эрик Сати, Пьер Шеффер и другие представители.