Используя спутниковые и аэрофотоснимки при идентификации руин в одной из самых негостеприимных частей ливийской пустыни, британская команда исследователей обнаружила свыше 100 древних поселений с замкоподобными структурами, а также несколько городов. Большинство объектов так называемой "Гарамантиды" датируются 1-500 гг. н.э.

По словам ученых, эти «затерянные города» были созданы малоизученными древними Гарамантами, чьи образ жизни и культура более совершенны и более исторически значимы, нежели об этом нам рассказывают древние источники.

Команда из университета Лестера (University of Leicester) обнаружила руины замкоподобных комплексов из сырцового кирпича, стены из которого высились некогда до четырех метров. Кроме того, археологи нашли остатки жилищ, погребальные пирамиды из камней и сложные ирригационные системы. Научный анализ подтвердил доисламскую датировку руин и их замечательную сохранность.

«Режим Каддафи не хотел замечать и учитывать эти объекты», говорит руководитель группы исследователей Дэвид Маттингли, профессор римской археологии в университете Лестера.

«Полученные нами данные свидетельствуют о том, что климат за это время особо не изменился. Мы можем увидеть как древние Гараманты гармонизировали этот негостеприимный пейзаж. Это совершенно исключительный древний ландшафт, как с точки зрения диапазона возможностей, так и с точки зрения качества сохранения", говорит доктор Мартин Стэрри, который отвечал за анализ спутниковых изображений.

Римские летописи описывали Гарамантов как варварских кочевников и нарушителей спокойствия на границах Римской империи.

"Хотя на самом деле, они были высоко цивилизованными и жили в крупных укрепленных поселениях, представлявшим собой некий фермерский оазис, - говорит профессор Маттингли. - Это были организованные государства с городами и селами, письменностью и современными технологиями. Гараманты были пионерами в создании полноценных оазисов и им принадлежит заслуга в развитии торговли в Сахаре. По сути, мы нашли первые города на территории Ливии, которые не были колониальными форпостами греков и римлян».