Есть на свете невообразимое число праздников: важных государственных и
озорных молодёжных, серьезных в сфере науки, истории, открытий и т.д.
Можно выделить и целый ряд смешных, кажущихся порой абсурдными и
непонятными. Именно к этой категории и относят День ежа, традиционно
отмечаемый 2 февраля. У этого праздника есть двойник под названием День
сурка, который празднуют в США и Канаде тоже 2 февраля, причём, начиная с
1886 года.
Какова же история удивительного Дня ежа, наверняка интересует
каждого. Оказывается, это древнейший праздник, которому уже более 2000
лет, а берёт он свое начало с Древнего Рима. Жители этого города 2
февраля будили спящих ежей и наблюдали за их поведением, и на основании
этого делали прогнозы в отношении погоды. После падения Римской империи
эта традиция продолжила своё существование в некоторых европейских
государствах, прижилась она и в США, где ёж был заменён сурком из-за
большой численности этих животных.
Обычаи, связанные с ежами, существовали и в древнем Египте. В этой
стране Богиня-проматерь всегда изображалась с головой ежа. Она считалась
покровительницей всех женщин, матерей и молока, ей поклонялись и при
одном только виде испытывали глубочайшее уважение. Ежи в Египте бы
настолько почитаемыми животными, что один раз в год совершалось
жертвоприношение – им скармливали 2 или 3 жён самого фараона, что
гарантировало в дальнейшем разлив Нила (от этого зависел урожай
землевладельцев).
Отмечают День ежа (сурка) во всех странах по-разному, но неизменно
весело, с песнями, танцами и фейерверками. В США, например, в
Пенсильвании, где живет самый известный «грызун-синоптик» по имени Фил,
устраивают красочные фестивали, в которых может принять участие каждый
желающий.
