Один из таксистов Нью-Йорка написал у себя на странице Facebook: Я
приехал по адресу и посигналил. Прождав несколько минут, я посигналил
снова. Так как это должен был быть мой последний рейс, я подумал о том
чтобы уехать, но вместо этого я припарковал машину, подошёл к двери и
постучал... "Минуточку" - ответил хрупкий, пожилой женский голос.
Я слышал, как что-то тащили по полу. После долгой паузы, дверь
открылась. Маленькая женщина лет 90 стояла передо мной. Она была одета в
ситцевое платье и шляпу с вуалью, как будто из фильмов 1940-х годов.
Рядом с ней был небольшой чемодан. Квартира выглядела так, будто никто
не жил в ней в течение многих лет. Вся мебель была покрыта простынями.
Не было ни часов на стенах, ни безделушек, ни посуды на полках. В углу
стоял картонный ящик, наполненный фотографиями и стеклянной посудой.
- Вы бы не помогли мне отнести мою сумку в машину? - сказала она.
Я
отнес чемодан в машину, а затем вернулся, чтобы помочь женщине. Она
взяла меня за руку, и мы медленно пошли в сторону автомобиля. Она
продолжала благодарить меня за мою доброту.
- Это ничего - сказал ей я, - Я просто стараюсь относиться к моим пассажирам так, как я хочу, чтобы относились к моей матери.
- Ах, ты такой хороший мальчик, - сказала она. Когда мы сели в машину, она дала мне адрес, а затем спросил:
- Не могли бы вы поехать через центр города?.
- Это не самый короткий путь, - быстро ответил я...
- О, я не возражаю, - сказала она. - Я не спешу. Я отправляюсь в хоспис...
Я посмотрел в зеркало заднего вида. Ее глаза блестели.
- Моя семья давно уехала, - продолжала она тихим голосом. - Врач говорит, что мне осталось не очень долго.
Я спокойно протянул руку и выключил счетчик.
- Каким маршрутом вы хотели бы поехать? - спросил я.
В
течение следующих двух часов, мы проехали через город. Она показала мне
здание, где она когда-то работала лифтером. Мы проехали через район,
где она и ее муж жили, когда они были молодоженами. Она показала мне
мебельный склад, который когда-то был танцевальным залом, где она
занималась будучи маленькой девочкой. Иногда она просила меня
притормозить перед конкретны здания или переулком и сидела уставившись в
темноту, ничего не говоря.
Позже она вдруг сказала:
- Я устала, пожалуй, поедем сейчас.
Мы
ехали в молчании по адресу, который она дала мне. Это было низкое
здание, что то вроде маленького санатория, с подъездным путём вдоль не
большого портика. Два санитара подошли к машине, как только мы
подъехали. Они были бережны, помогли ей выйти. Они, должно быть, ждали
её. Я открыл багажник и внёс маленький чемодан в дверь. Женщина уже
сидела в инвалидной коляске.
- Сколько я вам должна? - спросила она, достав сумочку.
- Нисколько - сказал я.
- Вы же должны зарабатывать на жизнь, - ответила она.
- Есть и другие пассажиры, - ответил я.
Почти не задумываясь, я наклонился и обнял её, она держала меня крепко.
- Ты дал старушке немного счастья, - сказала она, - Благодарю тебя.
Я
сжал ее руку, а затем ушёл.. За моей спиной дверь закрылась, Это был
звук закрытия еще одной книги жизни... Я не брал больше пассажиров на
обратном пути. Я поехал, куда глаза глядят, погруженный в свои мысли.
Для остальных в тот день, я едва мог разговаривать. Что если бы этой
женщине попался рассерженный водитель, или тот, кому не терпелось
закончить свою смену? Что, если бы я отказался от выполнения её просьбы,
или посигналив пару раз, я затем уехал?.. В конце, я хотел бы сказать,
что ничего важнее в своей жизни я ещё не делал. Мы приучены думать, что
наша жизнь вращается вокруг великих моментов, но великие моменты часто
ловят нас врасплох, красиво завернутые в то, что другие могут посчитать
мелочью...