– О, ні! Це диво! – жартував старий дивак, що нібито придбав Сонце.
Тепер він мав дуже багато грошей, тож став самим-самим і самим… Однак донька покинула його, і пішла до міста. Там вона зустріла спудея, що напередодні свят попросився до них на нічліг. Почувши, що відбувається у селищі, негайно приїхав і розповів усім про сонячне затемнення, світобудову. Горяни спочатку засмутилися, а потім засоромилися і дуже зраділи. Незважаючи на страшенні сутінки, деякі вирішили пирувати, а вже зранку піти до крамаря і поспитатися за гроші. Інші ж пішли до крамниці великим гуртом і заволали на всі голоси: "Віддай монети!" Старий крамар втратив дар мови. Він з радістю віддав би всі ті гроші, але сьогодні вранці… Саме сьогодні вранці, коли він знову і знову перераховував їх утретє, почув пташиний щебіт, і підбіг на мить до вікна. А коли повернувся до купи монет, помітив, що всі гроші розтанули…
– Це кінець! – прошепотів він тоді востаннє…
Ні, не кінець! Про те, що було далі, спитатися ні в кого, бо крамар німий, а
всі мешканці селища і нині на весіллі… Здається, здогадуюся на чиєму, а Ви?
Київ, 24 грудня 2011 р.
Ніхто не мешкав у домівках. Село поволі занепадало. Занедбані садки і
вулиці завжди були порожніми. Найулюбленішим заняттям поселян була гра.
Дуже часто вони відтворювали себе в різних образах і ніколи не були
собою. "Наївні!" – думав мандрівник, побачивши одного разу жартунів,
що гралися з вітром і плазували, ніби змії.
Київ, 19 листопада 2010 р.

Це було дивне королівство. Там не було ні правди, ні справедливости. Правителі цікавилися лише собою, як і всі мешканці тієї країни, ні більше і ні менше. Усе, як завжди. Деякі філософи вважали, що королівство очолили неблаговидні родичі короля, а деякі лицарі відверто писали в своїх трактатах про тактику і стратегію: "Нащадка короля отруїли, а країну перетворили на колонію якісь чужинці з країни жовтих лілій". Звичайне королівство, звичайні проблеми, як і скрізь, як і завжди. Завжди... Яке дивне слово. Мешканці королівства сподівалися, що житимуть вічно. А ще вони вірили в королівського провидця.
– Я уже старий... – відповідав чорнокнижник. – Нічого не пригадаю з Книги Життя. Нічого... Ідіть з миром.І вони мусіли йти... На війну. Коли розпочалася війни, чому розпочалася війна – не відомо. Жоден мешканець королівства не міг пригадати, він воював, як і його прадід та прапрапрапрапрапрапрапрапрапрапрапрадід...
Одного разу король тієї країни віддав свою душу за звичайне брязкальце, але провидець викупив її у злих духів. Потім король зрікся своїх слів... І бідний провидець нічим не зміг допомогти королю.
– Хіба я обіцяв? – сказав король.
– Так... Ви маєте... – зауважив провидець.
– Я нічого не маю! – відповів король. І тієї ж миті втратив усе, що мав.
Усе зникло, ніби ніколи й не було... Король лишився самотою блукати засніженими долинами, а лицарі його завжди мандрували у рай. Напевно, йому було дуже самотньо, і він згадав про свою обіцянку, а також і про те, що ніколи насправді не був королем... А мав усе завдяки дивній угоді між двома родами доти, доки не відмовився від своїх слів.
Одного зимового дня він зустрів своїх лицарів, і звернувся до них з таким
словом: "Відшукайте людину, якої я зрікся..." Страшенний галас заполонив світ: лицарі виконували наказ свого правителя. Оскільки він був дуже темний, то крім темників, звісно, нічого іншого і не слід було очікувати тому, кого він зрадив. Тсс! Про це і донині заборонено згадувати вголос! Що ж було далі, спитаєте ви? Нічого надзвичайного… Усе, як завжди, запорошено солодкою брехнею вельмож, а мешканці королівства збираються святкувати день птахів.
Однак вони не прилетіли більше: ні навесні, ні восени, ні взимку, ні влітку, –
ніколи... Сонце завмирало в чеканні, і мешканці королівства хворіли в маренні про своїх лицарів. Хто не витримував, ішов на розшуки правителя в зимові скелі, і гинув. Коли ж лицарі і правитель нарешті повернулися додому, їх зустрів один старий з онукою...
З подивом озирали вони колись величне королівство, а нині зимову пустелю. Лицарі не могли повірити, що всі їхні родичі і родички, діти і правнуки загинули.
– Хто ти? – спитав володар у старого.
– Звичайна людина... Коваль. Син коваля.
– Ти, напевно, той, кого я зрікся! – прошепотів бездушний правитель до своїх збентежених лицарів.
– Ні, не зовсім... Я правнук тієї жінки, якої ти зрікся, чоловіче.
– Отже, ти і мій правнук! – зауважив правитель.
– Ні, не зовсім... Я правнук тієї жінки, якої ти зрікся, чоловіче, а це моє
королівство і моя онука...
– Не може бути... – сказав правитель, і зник.
У світі існує безліч шляхів... Можливо, завтра побачите його на своїй стежині. Чи знайшов він людину, якої зрікся багато років тому? Хтозна! Так минає день і ніч, якщо віриш у диво...
– Я громадянин Икистану. – відповів чужинець...
За мить ми вже були там. Що можна сказати про тоту країну. Країна як країна. Лише мова там дивна... – Ви маєте говорити: Мат-перемат-перемат, а
тоді потрібне слово...
– Та це якась мова Мордору... – здивовано прошепотів давній
знайомий.
Далі можна було вже не йти – скрізь був Икистан... Усі співали, удавали дуже щасливих, працьовитих мешканців царства. Раптом до нас підбіг маленький чоловічок з переляканими оченятами: "Ходіть до нас, нам потрібен новий цар"...
– А ми при чім?
– Вас трійко, а нам потрібен новий цар, один із вас згодиться, –
знову прошепотів панок.
– Один із нас суїцидник, висів на хресті, уже цар. Другий – суїцидник,
висів на хресті, аби не бути царем, а третій... Його давно немає серед живих. Тобі здалося, що його бачиш.

ІІІ
Не встигли лицар і джура вирушити в далеку дорогу, аж раптом сонце зайшло за хмарину, схожу на велетенську жабу. Мандрівники сховалися під червоним дахом будинку, і враз почули, як хтось жалібно пропищав: "Ой-ой-ой!!! Що тепер буде?! Заворушився будинок і сердито прошипів: "Що таке, ластівко?!"
– Буде дощ! Буде дощ! Зла Гортензія, схожа на хмарину, наслала горобину ніч... – прощебетала ластівка.
– От і добре! Сонце завжди напікає мені голову! – пробурчав будинок.
– Якщо буде дощ, то лелека не оселиться поряд з тобою, і ти не матимеш щастя.
– Лелеко! Лелеко, буде дощ, таке нещастя... – засмучено пропищала ластівка.
– Хіба це нещастя?! Нещастя – це, коли мої пташенята недоглянуті. Я не переймаюся дрібницями, ліпше спитай мурахи. Ластівка злетіла вгору, а потім припала до землі.
– Хто мене кликав?! – дзвінко запитала мураха, збираючи гілочки.
– Ой! Мурашечко, біда – буде дощ! – прошепотіла ластівка.
– Прекрасно, перепочинемо. – розважливо зауважила мураха.
У цей час налетів страшенний буревій... Дерева схилили свої голівки додолу.
– Ластівко, лети до нас! – гукнув лицар, намагаючись розгорнути серпанок, щоб прихистити пташину від дощу... Підхопив лихий буревій мережаний серпанок.
– Не віддам! – прогарчало цуценя, тримаючись за мамину хустину і лапами, і хвостиком.
Розлючений лицар підняв Войовничого списа і стрибнув на хмарину, схожу на велетенську жабу, волаючи:
– Геть, Гортензіє!
Зла чаклунка злякалася: буревій зник; Хмарина впала на землю, з неї виповз туман, солодко позіхаючи... Тієї ж миті визирнуло усміхнене сонце.
– Хто визволив мене?
– Це лицар! – прощебетала ластівка замість зашарілого воїна, що опустив очі додолу: він побачив велетенську жабу поряд з вірним джурою, що відважно захищав чарівний серпанок.
– Гортезіє! – прошепотів лицар, знемагаючи від утоми.
– Тобі зле?! – стурбовано запитав і кинувся на допомогу джура, шукаючи очима змалілого на силі воїна. Не встиг він це вимовити, як жаба надула щоки. Щосили дмухнула, лицар та рудий джура, загорнутий у чарівний серпанок, як у парашутик, високо злетіли в блакитне небо...
IV
Серед білих, пухнатих хмар від дивного блиску та похитування, схожого на землетрус, прокинувся знесилений лицар. Відкрив очі, і вирішив, що марить. Він сидів на чорнявій хмарині, що ревіла, розхлюпуючи слова і краплини.
– Хто тебе образив?! – жваво запитав, ледь стримуючи Войовничого списа. Похмура хмарина проясніла від щирих слів лицара, і заголосила дрібними краплинами-словами:
– Сто літ тому був я музикою. На осінньому святі моя сестра танцювала, а я грав на бубні. Зла Гортензія позаздрила нам, і...
– Що?!
– Перетворила мою сестру на вогненну іскорку, а мене – на дощик. Відтоді
ми не бачимося, бо, коли я наближаюся, вона згасає. – сказав це і гірко заплакав.
– Ну от! – загримів лискучий велетень, що походжав серед кучерявих баранців неба. – Білої фарби ніколи-ніколи не вистачить на твої кольорові сльози.
– А навіщо?! – гукнув лицар у вухо велетневі, що сперечався з дощиком. Не звертаючи уваги на його лемент, велетень виблискуючи, продовжував фарбувати.
– Будь-ласка не кричи на мене. – жалібно пропищав дощик.
– Та я ще не кричав! – гримнув велетень на дощика, який не витримав, і знову заплакав. Дерева несхвальне захитали голівками, а їхнє листя почервоніло, пожовкло від сорому.
Лицар обурився, спаленів і спересердя штрикнув велета Войовничим списом.
– Ой-ой-ой! Мене щось боляче вжалило. – заревів велетень, підстрибуючи та вимахуючи лискучими ручищами.
– Це танок, так танок! – ледь вимовив воїн і залився дзвінким сміхом, ні на мить не відпускаючи чуприни велета. Цей сміх збентежив природу, що вже засинала...
– Ой, панна!!! – радісно запищав дощик...
Від несподіванки лицар не втримав лискучий чуб, і скотився до ніг Прекрасної панни.
– О! Чарівнице, допоможи дощику та вогненній іскорці! попрохав бешкетник, схиливши списа додолу.
– Це неможливо... – сумно прошепотіла панна, перука і плаття якої були жовто-багряного кольору.
– Чому?! – ледь стримуючи себе, запитав лицар.
Із прекрасних очей панни полилися сльози... Листя дерев раптом почало тремтіти і осипатися. З неба на землю впала велика торбина з білими мухами.
– Ой!.. – прошепотіла панна і повільно розчинилася в повітрі. Засмучений воїн не помітив, як сліпучо-білі мухи розлетілися, вибілюючи землю. Він дивився в небесну блакить, сподіваючись побачити чарівницю.
– Поглянь на себе... – почув лицар скрипучий голос.
– А що?
– Та твої щічки такі ж рожеві, як і кленове листя Прекрасної панни... – насмішкувато проскрипів голос.
То це була не чарівниця! – радісно прошепотів лицар.
– Звичайно! – весело пропищало здалеку.
– Ти де?
– Скрізь і ніде! – почув сумну відповідь.
– Ти хто?! – гукнув лицар.
– Тихо, тихо... – прошепотів незнайомець. – Зла Гортензія перетворила мене на сніг, кольорові сльози – на білі мухи, а мої пісні – на скрипіння.
– Дощику!!! Я врятую тебе!.. – заволав лицар, піднімаючи списа, на якому зручно вмостився сивий дідуган...
– Ти що?! – спаленів лицар, струшуючи непрохане створіння.
– Що, що, що... – забубонів дивний дідок, танцюючи навколо воїна. Він наблизився до обличчя лицаря і дмухнув морозом.
Лицар знітився – і перетворився на мураху, а його войовничий спис на звичайну гіллячку.
На білосніжну галявину прийшла тиша, сумно посміхнулася, наблизилася до сивого дідка.
– Ш-ш-що?! – забубнів наляканий дідок, зачаровано тупцюючи на місці, з-під його ніг злетіла хмара білих мух... На мить земля злилася з небом в сірій імлі. Дідок припав до землі. Тиша сховалася в гіллі дуба, що самотньо ріс на галявині. Усе затамувало подих в чеканні пороши. Навіть буревій притишив ходу.насінини.
– А-а-а! – прошепотів лицар від здивування, затуляючи потріскані губи долоньками. Він розтулив посинілі від холоду руки. Вмить – слова вкрилися інеєм, почорніли і перетворилися на насінини, їх підхопив буревій, жбурнув у сивого дідка, закружляв навколо віхоли та пороши, і розвіявся пританцьовуючи.нього з неба впали сині сутінки.
– Що це?! – радісно прошепотів лицар, раптово врятований від небезпеки.
чорно-біла птаха, і сховала його в торбинку. Потім здивовано запитала:
– Невже ти теж прилетів на свято, хоча в такому вбранні – краще сидіти вдома... А де твій подарунок? – не вгавала білобока.VII
вуса...
– Та це ж комахи... Такі великі... – прошепотів воїн.калиновим цвітом, і стала схожою на пишну та горду дівчину-козачку, її
підхопив буревій, утинаючи несамовиту круговерть, а лискучий козарлюга,
грім, залящав підківками так, що заскрипів дуб, сивовусий дідуган.
дріботіли і собі, вибиваючи кволими ніжками ряст доти, доки не впали
знесиленими на полохливого звіра з довжелезними вухами, що хрумкав
смачне листя капустки.
заперечив: "Навіщо мені тебе жалити-кусати, хіба ти зробив мені боляче, чи образив?! У відповідь ведмежа лише прошепотіло..."
– Ой!!!
До рудого цуценяти наблизилася потвора з величезними очима, що затьмарила сонце. У суцільній темряві цуценя наскочило на жабу, що невдоволено роздувала щоки.Марево зникло... Натомість виплигнула жабка, і всміхнулася. Тієї ж миті з її
рота викотилося яйце-райце... Чоловік з дружиною, малята... Хрещений рід... Софіївські кожум’яки над Нивкою, ненароджені: і Миколайчик з Варварою, і Мелашка з Василем, і Митрик-немовля, янголи... І щедрувальники з вертепом, і козарлюга Ярема з Георгієм-змієборцем, і срібноголоса татарка, і сирітка з червивим яблучком, і чумаки з возом; Світ увесь... І ти з малюсіньким рудим цуценям, на щастя, на долю, якщо слухати вмієш... І дід з коником та корівкою.
http://www.inlit.org.ua/node/3609/2009 р.
