Ящик

    Вы, конечно, слышали о Ящике, о простом фанерном  Ящике, который долгое
время  был у всех на посылках, а потом, испещренный со всех сторон адресами,
настолько повысил свое образование, что его перевели в кладовку на должность
главного кладовщика.
    Работа, как говорят,  не пыльная.  Правда,  если приглядеться  поближе,
пыли  в  кладовке всегда хватало,  но  зато у Ящика здесь,  даже при  полной
темноте, было настолько видное  положение,  что  он сразу  оказался в центре
внимания. На полках,  на  окне,  на столе  и на  табуретках - всюду у  Ящика
появились приятели.
    -   Вы  столько  изъездили!   -   дребезжали  приятели.  -  Расскажите,
пожалуйста, где вы побывали.
    И  Ящик  зачитывал  им  все  адреса,  которые  были написаны у него  на
крышках.
    Постепенно беседа оживлялась, и  вот уже Ящик,  совершенно освоившись в
новой компании, затянул свою любимую песню:

     Когда я на почте служил ящиком...

    Все  давно перешли на ты, и ничего особенного,  конечно, в том не было,
что Клещи, отведя Ящик в сторонку, спросили у него совершенно по-дружески:
    - Послушай, Ящик, у тебя не найдется лишнего гвоздика?
    Нет, лишнего гвоздика у Ящика не было, но ведь дружба - сами понимаете.
    - Сколько надо? - щедро спросил Ящик. - Сейчас вытяну.
    - Не беспокойся, мы сами вытянем...
    - Сами?  Зачем сами? Для друзей  я... Ящик тужился, пытаясь вытащить из
себя гвозди, но в конце концов Клещам все-таки пришлось вмешаться.

    Когда я на почте...

- пел  Ящик, развалясь  посреди чулана.  Он потерял половину гвоздей, но еще
неплохо держался. Это отметили даже Плоскогубцы.
    - Ты,  брат, молодец! - сказали  Плоскогубцы  и  добавили как  бы между
прочим: - Сообрази-ка для нас пару гвоздиков?
    Еще бы! Чтобы молодец - да  не сообразил! Ящик  сделал широкий  жест, и
Плоскогубцы вытащили из него последние гвозди.
    -  Ай  да  Ящик!  Ну и  друг! - восхищались чуланные приятели. И  вдруг
спохватились: - Собственно, почему Ящик? Никакого ящика здесь нет.
    Да, Ящика больше не было. На полу лежали куски фанеры.
    - Здорово он нас провел! - сказали Клещи.
    - Выдавал себя за Ящик, а мы и уши развесили...
    -  И  помните?  -  съязвили Плоскогубцы.  - «Когда  я  на  почте служил
ящиком!..» Ручаемся, что это служил не он, да и не на почте, да и не ящиком,
да и вообще нет такой песни.
    Последние слова Плоскогубцев прозвучали особенно убедительно.
    - Нет такой песни! - подхватили обитатели чулана. - Нет  такой песни  и
никогда не было!