Меня зовут Шурик. Вообще-то родители назвали меня в честь то ли Македонского то ли русского царя-освободителя, но сколько себя помню меня всегда называли Шуриком, а не Александром.

Кризис 98 года застал меня в офисе редакции выпускающей сомнительного качества журнал строительной тематики. Журнал состоял из передраных у удачливых конкурентов картинок, унылых статей-заказух и чудовищной рекламы, которой, впрочем, было немного. Журнал протянул еще пару месяцев и  сдох естесственной смертью, оставив всех сотрудников без работы. По этому поводу был устроен корпоратив, где я основательно нажрался, сказал главному, что он гондон, обблевал унылый черный офмсный ковролин и разбил окно. В результате таких действий мое увольнение без расчета уже не выглядело несправедливостью вселенского масштаба.

Была середина октября. Бабье лето давно прошло, листья осыпались и было уже довольно холодно. В моей комнате включили отопление и батарея стала течь на пол. Таз воды набирался примерно дня за 2 поэтому жить было вполне можно. Оставался последний вопрос — что жрать? От былой роскоши еще оставались некоторые сбережения и я прикинув, что при должной экономии этого должно хватить месяца  на три, взял зеленую бумажку с Ваней Франко и отправился в ближайший ларек за перловой кашкой.

Возле ларька толпились негры-студенты: брали тогда только появившиеся пиво "Славутич". Брали много, бутылок 10 наверное. Я выбрал крупу подешевле, расплатился и, на секунду замешкавшись, встретился глазами с Ней.

Она была женой одного человека, единственным достоиством которого был вкус к хорошей музыке и стойкое отрицание дешевой попсы. Мы познакомились еще летом, когда я в числе двух других праздных лоботрясов ввалился в их комнату в гости. Тогда мы переходили из комнаты в комнату с нераскрытой бутылкой водки и всем своим развязным видом заставляли хозяев лезть за заначками и накрывать поляну. После получаса такого импровизированного застолья мы брали свою бутылку и двигались дальше по коридору к следующей двери. Ее дверь была последней и мы ввалились туда часов в 10 вечера уже конкретно поддатые.

Нас встретил ее муж, улыбающийся чел: усадил на диван, поставил чайник и включил Дорз. Там мы наконец откупорили свою бутылку, разлили водку по стаканам и просидели неимоверное количество времени. Домой я попал после 3 часов ночи.

— Привет, Шурик

— Привет

— Как дела?

— Да вот видишь, кашку покупаю.

— Кашку? — тут она улыбнулась, в ее серых глазах  отразилось небо и они стали на мгновенье голубыми. Меня же как молния пронзила внутри, я собрал все свои силы чтобы не дай бог себя не выдать. — Кашку — она уже практически смеялась.

— Трудное время, нет работы.

— Кому кому, а вот тебе найти работу — пара пустяков. Кстати, почему ты не заходишь?

— Да как-то со временем понимаешь туговато. Сейчас времени больше.

— Ну вот и замечательно. Заходи, чайку попьем, — и она улыбнувшись понеслась по своимт делам дальше.

Вечером того же дня я постучал в последнюю в коридоре дверь...

Продолжение следует