В первую очередь хотелось что-нибудь перекусить. Прознал, что по-близости где-то есть МакДоннальдс. Решил его поискать.

С улицы Казбеги вывернул на улицу Горгиладзе...

Были ещё утренние сумерки и никого из народу. Как я узнал позднее, аджарцы просыпаются ближе к 10 часам утра. Тогда же открываются и все основные учреждения, включая магазины и рестораны. Некоторые из открываются только в 11:00.

Где-то минут через 10-15 МакДоннальдс уже мелькал на горизонте...

Батумский МакДоннальдс не совсем обычный. Он является гибридом заправки, ресторана и объектом передовых футуристических достижений...

... там также можно расслабиться среди фонтанчиков, которые включают время от времени; на дне лежат камушки, а вода чистая и прозрачная...

... рядом на домах висят многочисленные объявления и растяжки на русском языке со множеством грамматических ошибок...

... персонал МакДоннальдса хорошо говорит на русском языке, проблем в этом плане не было; в наличии отсутствовали роял чизбургеры, но можно было заказать двойной чизбургер; сразу набрал поесть на месте и с собой...

... цены приемлемые; если сравнивать их с краснодарскими, то они либо такие же, либо местами в 1,5 раза дешевле, а качество при этом лучше...

... аджарский чай...

... по всюду в МакДоннальдсе были стеллажи с морковками в рюмках...

-----

ФАКТЫ ОБ АДЖАРИИ. Аджария - единственная бывшая советская республика, которая была образована не по национальному, а по религиозному признаку. В Аджарии, как и в других регионах Грузии, живут грузины, однако они не грузины-христиане, а грузины-мусульмане. Из-за длительной политической и культурной изоляции Республики Аджария от других регионов Грузии, аджарцы фактически являются другой нацией.

Есть и внешние различия. Тбилисские грузины гладко выбриты, европизированы, более женственны. В то время как аджарцы носят густые бороды и бакенбарды, более мужественные, а цвет их кожи более тёмный, смуглый.

Также имеются различия и в поведении. Тбилисские грузины грубые, неприветливые, хмурые, а иногда даже и грозные, в то время как аджарцы весёлые, улыбчивые и добрые ( по большей части ). 

-----

Из МакДоннальдса прямиком через набережную направился к Чёрному морю...

... пляж параллелен набережной и в пределах городской черты тянется в длину более чем 10 км...

... пляж в основном каменистый, но встречаются и песчаные островки...

Батумские пляжи чистые. Пивные банки, трусы и презервативы как в России тут не валяются.

Вода в море была довольно тёплой. Можно было даже поплавать, если бы я умел это делать.

Хотя считается, что Батуми находится в зоне влажных субтропиков, я бы не сказал, что субтропики эти влажные. Воздух тут намного суше, чем в Сочи или Туапсе. Даже во время дождя воздух остаётся сухим и тёплым.

Прогулялся там по берегу. Насобирал разные красивые камушки. А вот хороших ракушек в тот день не нашёл.

Под колоннами прибрежного ресторана San Remo...

... Парк Чудес где-то на горизонте...

... а тут какой-то жрец Смерти колдовал по ходу...

Снова вышел на набережную, вдоль которой растёт множество пальм всех возрастов: от небольших ростков-детёнышей до взрослых деревьев...

... батумская набережная представляет собой несколько улиц ( от 3 до 7 - в разных частях по разному ), идущих параллельно друг другу; также на 7 км тянется велосипедная дорожка; обратите внимание на покрытие...

... это не доски, а плитка, но со стороны очень похожа на дощатое покрытие; очень оригинально...

Такие фирменные скамейки можно найти на всём 10 км батумском сегменте аджарской набережной, за исключением района близ железнодорожного вокзала...

В Батуми множество футуристических высоток и высотных жилых комплексов. Они разбросаны в разных частях города, но наибольшая их концентрация наблюдается вдоль центральной и южной частей набережной. В тот день я отправился в сторону максимальной концентрации небоскрёбов, в центральной части, которая тут именуется Парк Чудес.

Вдоль набережной местами можно обнаружить вот такие фонтанчики с питьевой водой...

... но я бы лично не советовал из них пить, так как многократно был свидетелем, когда хозяева поили своих собак из этих фонтанчиков. 

Разноцветный жилой комплекс Башни-Близнецы...

Местами попадаются летние киоски по продаже мороженого и милкшейков, на которых можно обнаружить шедевры железной ковки...

Набережная кажется бесконечной: от горизонта до горизонта...

... как и велосипедная дорожка...

Между разными уровнями набережной расположены многочисленные парки с ровно посаженными деревьями и зелёной травой...

Поскольку Батуми стремительно разрастается во всех направлениях, то и продажа-покупка недвижимости тут весьма популярна, особенно учитывая тот факт, что недвижимостью в Аджарии разрешается владеть иностранцам - вид на жительство при наличии собственности выдают автоматически на 5 лет.

Пешеходная дорожка самых дальних от моря уровней набережной выложена в виде кубиков, а скамейки тут деревянные...

Цивилизация...

Отель Шератон...

Монумент Волна...

Мило...

Колоннада 1934 года постройки...

Бамбуковые заросли...

... удивительно какой высоты может достигать трава.

Площадь фонтанов...

Девчонка и собака вместе пьют из уличного фонтанчика...

Цветочная фея...

Корабль-ресторан...

... таких довольно много в Скопье, а в Батуми такой единственный. По крайней мере пока. 

Так, как-то незаметно, я дотопал до Парка Чудес; Башня Альфабет уже совсем рядом...

В шар Альфабета можно подняться на лифте, где находится обзорная площадка. К сожалению в дни моего визита башня была закрыта на ремонт. Даже было слышно, как где-то наверху рабочие прибивают что-то молотками.

Поразительно, но всего 10 лет назад на месте всех этих чудес и красот были бараки и хрущёвки. За такой короткий срок Михаилу Саакашвили удалось вырвать Батуми из небытия и задать ему позитивный стремительный вектор развития.

Из Парка Чудес отлично просматриваются окрестные заснеженные горы...

Батумский Маяк...

Батумский Маяк, Солнечная Башня и Альфабет на одном фото...

Металлические ботинки...

Чёртово Колесо...

А тут можно присоединиться к чаепитию...

Иду в сторону морского порта...

Флаги Грузии и Аджарии развеваются на ветру...

Причал...

Отседа солнечные часы на Солнечной Башне видны лучше...

Полицейский катер...

Типа такого катера в летнее время курсирует между Батуми и Сочи за бешеные деньжищи...

Башня Чача...

Флаг Республики Аджария...

... после Аджарского Кризиса 2004 года уровень государственности Республики Аджария был понижен до минимального уровня; при этом Аджария сохранила свой флаг, герб и другие государственные атрибуты, при этом лишившись возможность иметь своего президента.

Морской вокзал...

Ближе к вечеру ливанул сильный дождь. Хоть я был в хорошей куртке, всё равно особо в ливень не погуляешь, так что плавно пошёл по направлению к отелю.

По пути прошвырнулся по мелким продуктовым магазинчикам на Чавчавадзе и купил себе грузинских конфет фирмы Barambo...

Самое интересное, что сами грузины свои конфеты не едят, а предпочитают лопать украинские или российские аналоги.

Самые вкусные были конфетки Бум-Бумы, похожие на божьих коровок ...

А ещё накупил украинских соков Sandora. В Батуми их полно...

Когда пришёл в номер отеля, то заметил, что на всех стенах намазаны вот такие маслянистые кресты...

... ребята, чтобы от меня защититься, масляных крестов будет маловато 

А вообще не плохо бы спросить у постояльца: хочет ли он, чтобы в его номере каждый день кресты уборщицы рисовали. Может Богине Спермуле это не нравится.

Вообще грузины очень религиозны и порой их ,,следование особому пути,, переходит разумные пределы.

В следующий раз надо будет взять в какую-нибудь мусульманскую страну подвесных фаллосов или того южнокипрского Сатироса с длинным щупальцем. Ага. Пускай и мои ,,религиозные чувства,, немного поуважают для разнообразия. 

Кстати, они мне ещё полотенец с крестами наподсовывали везде...

Когда был у канатки, зашёл там в туристический офис. Набрал кое-какие брошюрки, в основном про недвижимость, ну и были интересные тематические книжечки про достопримечательности, а также карты города...

... отличная антиреклама: туристический автобус завис в воздухе над пропастью  ...

... на таком точно не поеду .

Тут новое туристическое направление появилось. Называется БЕРДВОТЧИНГ. Ёпта, чего только не придумают, чтобы разводить на деньги наивных иностранцев 

Чем занимаешься? Да вот бердвотчингом балуюсь 

Спускаюсь вниз. Захожу в столовку. Там обычно тусовалась местная тусовка: хозяин Геля ( гей ), его отец, бородатый парень-гей и какая-то манерная трансуха, которая все три дня сидела в дальнем углу за ноутом ( у неё или него была довольно забавная причёска ).

( прим.автора: кстати, в Степанцминде геев везде полно. Продавец сувенирного магазина, скажем, который торгует близ автовокзала, тоже гей; Степанцминда прям какая-то негласная гей-столица Грузии по ходу )

Говорю Геле, мол отопление капут. Он говорит: Разве нет? Пойдёмте проверим. Идём проверять. Он убеждается, что его нет. Говорит, что всё починит в течение 10 минут и что я могу ни о чём не беспокоится. Ну, я и возвращаюсь в номер спокойно.

А на улице было тогда -25С. А панорамное окно в номере-люкс ( так называемом ) сифонило со всех щелей. Стало морозить прилично. Через 15 минут спускаюсь снова. Говорю, мол отопления до сих пор нет. На что мне уже менее вежливо отвечают, что оно вот-вот появится. Снова возвращаюсь в номер. Проходит 30 минут. Никакого тепла нет. А температура в номере стремится уже к нулю. 

Спускаюсь в столовку в третий раз, однако там уже никого нет. Свет погасили и всё заперли на замки. Ну, вот.

В итоге пришлось идти в номер, одевать на себя всю зимнюю одежду, заворачиваться в два одеяла и одевать на себя две шапки.

К утру температура в номере была уже близка к -10С. Люкс по-грузински, ёпта.

В 07:10 вышел из этой морозильной камеры с двумя чемоданами. На рецепшене была опять мертвечина. Ну и хрен с ними, как говорится. Потопал ночью к автобусной остановке в поисках маршрутки на Тбилиси...

На автобусной остановке дать не пришлось, так как маршрутка на 8 утра уже стояла в ожидании. Процедура такая. Тебя вылавливает водитель. Помогает загрузить багаж. Деньги оплачиваешь ,,диспетчеру,, - дядьке в грязном тулупе. 

Садится где хочешь нельзя, так как места уже ,,забронированы,, по ходу следования знакомыми диспетчера или водителя, или теми, кто заплатил больше, чем 10 лари.

Благо меня посадили у окна, хотя и не очень чистого. По пути следования было множество остановок. По тому, как менялась температура за окном, можно было судить по состоянию влаги на стекле: она то превращалась в тонкий слой льда, то оттаивала. 

Сиденья в маршрутки были детскими, но везло в этом плане, так как на втором сиденье сидели в основном худощавые попутчики. 

Перед тем, как тронуться, водитель и диспетчер прикалывались над одним из местных жителей, которого обзывали ,,обезьян,, и типа ,,обезьян - хочешь банан?,, за то, что у того был гипертрихоз и волосы росли даже на лице вокруг глаз как у йети.

Оскорблять других только из-за внешности - есть признак низкой культуры и не очень высокого интеллекта, на мой взгляд. 

Перед Гудаурским Ущельем обратил внимание на то, что все пассажиры активно крестятся. Вначале думал, что может мы проезжаем какие-то незаметные церквушки или алтари. Как оказалось, это они так крестились для того, чтобы не свалиться в трёхкилометровые пропасти, которые попадались слева от трассы. 

Ещё заметил, что когда мужчины садились в маршрутку, особенно из горных поселений, они все друг с другом целовались чуть-ли не в засос. Оказывается тут так принято. Даже начал комплексовать к концу пути - они все друг друга целуют, а я так и остался нецелованный мужиками  

Чем выше поднималась маршрутка, тем горы становились всё более снежными. Уши закладывало от перепадов давления. Попадалось много туннелей. Ближе к Гудаури стёкла совсем замёрзли, но кое-что удалось запечатлеть на фотоаппарат через маленькое ледяное отверстие.

Окрестности Жинвальского водохранилища...

Ехала маршрутка более 3-х часов. После того, как проехали перевал и спустились в долину, температура воздуха быстро поднялась до +10С. Снега почти нигде не было.

Привезла всех маршрутка в Тбилиси в местечко, известное как Дидубе. Никому не пожелаешь там оказаться. Я назвал её столицей ворья, проходимцев, аферистов, объёбщиков всех мастей. Люди там кишат прямо как на улицах Ханоя. Все орут. Хватают тебя за разные части. Попрошайки требуют денег. От таксистов нет отбоя. Там не то что фотографировать... оттуда хотелось как можно быстрее слинять.

Вначале решил сходить в местный туалет... лучше будет назвать его - выгребная помойная яма. Сидит на ,,кассе,, прирождённая аферистка. Приняла меня за американского туриста. У меня мелочи не было, ну я ей и сую банкноту 5 лари, а вход стоит всего 30 тетри ( прим.автора: 1 лари = 100 тетри ). Она мне сдачу даёт 3 лари. Прикинули? И ни в какую больше не дала, делая вид, что так и должно быть.

Сучка.

ПРАВИЛО №3. Старайтесь за товары и услуги давать ровную сумму. Сдачу, как правило, не дают, или дают с максимальным присвоением ваших денежных средств.

Далее пошёл искать маршрутку на Батуми. Знал, что останавливаются где-то там. Цена: 20 лари. Время в пути: 6,5 часов.

Меня сразу выловил очередной ,,диспетчер,, с очень глубокого бодуна и повёл меня к нужной маршрутке. Вначале сказали, что цена 30 лари. Я сказал: всего наилучшего. Тогда цена снизилась до 25 лари, на что я ответил, что не вчера родился. Тогда водила психанул и согласился на 20 лари.

Хитрожопые.

Погрузился. Сел у окна. Сказали, что будет одна остановка в пути, чтобы размяться. Перекусить. И подоить ящерку. 

Пока ждал отправления, внутрь салона стали просачиваться разные попрошайки-аферистки. Одна такая зашла девчонка: лохматая, хромая, со скрюченной рукой. Типа помогите на пропитание. А когда от маршрутки отошла чуть подальше, то рука вдруг у неё распрямилась и она пошла бодрым шагом  

Итак, маршрутка тронулась и поехала в сторону Батуми. В тот момент мне захотелось просто как можно дальше уехать из Тбилиси. 

По пути ближе к Зестафони опять стали попадаться снежные участки...

В Хашури была мини-остановка близ офиса MetroДжорджия, где водила посадил блатного пассажира...

MetroДжорджия - это автобусная компания, которая на комфортабельных автобусах курсирует по всей Грузии и сопредельным странам, кроме России. Билеты в эти автобусы, как и в Намибии, можно купить только в специализированных офисах вроде этого.

К сожалению в дни моего посещения Грузии были предновогодние праздники и билеты на эти автобусы были раскуплены на месяц вперёд. Именно поэтому-то я и поехал на маршрутке.

Обещанная водилой длинная остановка была чуть севернее Хашури на какой-то заправке. Вместо 30 минут он стоял всего 10-15 минут. Но времени было достаточно, чтобы сходить в туалет, купить воду. Там также продавали шашлыки и различные грузинские блюда.

Между Хашури и Зестафони есть ещё один горный перевал. Я назвал его Зестафонийское Ущелье. Конечно не такое впечатляющее, как Гудаурское или Дарьяльское, но уши от перепада давления тоже там закладывало. Снега было прилично. 

В Зестафони увидел первые дикорастущие пальмы. Чем ближе подъезжали к Батуми, тем пальм становилось всё больше.

По пути попался ещё один крупный город - Кутаиси. Микроавтобус там попал в мёртвую пробку. Простоял лишний час, из-за чего в Батуми приехал я уже фактически затемно.

По пути обратил внимание на дома местных жителей. Особенно те дома, что расположены вдоль трассы между Кутаиси и Батуми. Они, как правило, двух-, реже, трёх-этажные. Нижние этажи используют исключительно под склады или они вообще пустуют. На второй этаж ведут красивые металлические лестницы. А живут они исключительно на верхних этажах. Второй этаж подкреплён мощными металлическими трубами, палками или арматуринами, вкопанными в землю. Как я понял, тут по ходу бывают сильные наводнения и довольно часто, что вынуждает жителей жить на верхних этажах.

К северу от Батуми находится курортный город Кобулети. От него километров так на 40-50 до Батуми тянется местами прерывающаяся набережная. Фактически набережная длится от Кобулети до Сарпи и общая её протяжённость около 60-65 км. Около 10 километров этой набережной приходится на собственно сам Батуми.

От Кобулети до Батуми водила ехал очень, ОЧЕНЬ медленно. Собирал нелегальных попутчиков, забегал в магазины, выходил курить, просто останавливался на обочинах непонятно зачем. 

Наконец за окном стали видны небоскрёбы Батуми, прямо как на картинках в гугл-картах, ну наконец-то...

По плану маршрутка должна была доехать до автовокзала. Однако водитель всех высадил на трассе близ канатки и сказал, что никуда больше не поедет.

Сделано это было с одной целью: у канатки гнилой угол, где концентрируются особо наглые таксисты-разводилы. Поскольку мой навигатор опять стал глючить, а в Батуми я был первый раз в жизни, то попросту не знал в какую сторону мне двигаться до отеля. Пришлось договариваться с этими стервятниками.

Как я узнал на следующий день, тут до отеля было всего чуть более 1,5 км. Можно было пешком дойти. Но в тот вечер я этого не знал. Сразу таксисты меня облепили и давай называть астрономические суммы. Один говорит 100 лари по городу. Другой - 60 лари. 

Я им говорю: я с Тбилиси до Батуми доехал за 20 лари, как вам не стыдно?

Тогда их запросы сразу стали скромнее. Один сказал 10 лари, второй 8 лари, третий - 7 лари. Меньше не соглашались. Как оказалось чуть позже на обычной городской маршрутке можно было доехать всего за 80 тетри.

Таксист-пиздабол по имени Беглари начал катать меня по городу, обещая за 100 лари свозить меня по окрестностям и даже в соседние турецкие города. Естественно я не собирался за такие бешеные деньги куда-то с ним ехать, однако подарил ему призрачную надежду, с целью выспросить у него полезную для меня информацию.

В частности он рассказал, что после Михаила Саакашвили в Батуми стали появляться многочисленные мошенники и различное ворьё. Предупредил, что нужно поглядывать за карманами. 

По пути он ещё притормозил близ обменников. Курс, кстати, там был гораздо лучше, чем в Степанцминде. За 1000 рублей давали 43 лари. Пока менял, меня окружили три подозрительных мужика. Это у местных воришек такая схема. В открытую они конечно деньги побояться у вас выхватывать, но если у вас из рук вылетит бумажка, они тут же её схватят и убегут. Сечь там надо очень и очень внимательно.

Доехали наконец-таки до отеля на улице Казбеги, 4. Я был смертельно уставшим после 10 часов езды на маршрутках. Водила помог дотащить чемоданы в надежде, что я вызову его ещё за 100 лари. Ага, мечтай дальше. 

На рецепшене сидели три ребёнка: 7, 10 и 13 лет. Вот те сервис. Сразу понял, что пипец, когда 13-летний ребёнок спросил на ломаном русском со смесью английских и испанских слов, где в паспорте номер паспорта 

Пришлось всё ему показывать. Заплатил обговорённые системой бронирования 405 лари. Дети дотащили мой багаж. Вначале поднялись на третий этаж. Там номер был страшно прокуренный. Потребовал поменять.

Заселили этажом ниже. Не успели они уйти, как сломалась раковина. Они притащили пробивалку и прочистили всё. Номер оказался полуаварийным без светильников, с плохо укреплённым к полу унитазом, сломанной душевой кабинкой, сломанным кондиционером. 

Но, учитывая обстоятельства, я был рад заселиться уже и в такой номер. По быстрому кое-как принял душ с помощью разбрызгивающего в разные стороны шланга и завалился на боковую, ведь на следующий день у меня началась плотная программа по изучению ближайших окрестностей.