Позапрошлой зимой семья из моего прихода внезапно столкнулась с поломкой котла центрального отопления. Это событие случилось в январе в Миннесоте, а потому весьма вероятным казался тот факт, что скоро по ночам (а то и днём) температура опустится ниже нуля, а у семьи было двое детей и собака.

Естественно, как только наши прихожане услышали об их затруднительном положении, было принято решение организовать сбор средств, чтобы помочь семье. Через день или два в их доме снова было тепло.

Мой приход не отличается размерами или богатством, но мы хотим и можем помогать друг другу во времена, когда беда приходит, откуда не ждали. И хоть эта традиция может и не иметь широкого распространения, я знаю, что никогда не видел другой подобной церкви, прихожане которой так открыто помогали бы друг другу в случае финансовых проблем, и это представляет собой отголосок другой, более старой традиции взаимопомощи.

Механизм их работы был во многом схож с тем, который ныне функционирует в моей церкви, однако отличался масштабами и более высоким уровнем формализации. Подобные группы были так же различны, как и многочисленны. Некоторые из них по своей природе были религиозными, другие объединяли людей по половому или этническому признаку, а третьи - по сфере деятельности. Из подобных братских орденов наиболее распространёнными были Орден Лося (ориг. Loyal Order of Moose) и Рыцари Колумба (the Knights of Columbus). Участие американцев в деятельности этих групп было так распространено, что, в соответствии с данными фонда «Наследие» «В 1910 году одна треть совершеннолетних американцев мужского пола состояла в ложах и братствах. «Братский» аналог существовал для буквально всех сфер деятельности современного государства всеобщего благосостояния, включая сиротские приюты, больницы, биржи труда, дома престарелых и стипендиальные программы». Общества взаимопомощи были особенно популярны среди работающих бедных, подверженных риску потерять всё в результате несчастного случая. По данным Института Мизеса, в 1909 году в Нью-Йорке у 40% семей, чей годовой доход был ниже $1000, был кто-то в обществах взаимопомощи, а наиболее часто к ним присоединялись новоприбывшие иммигранты.

Эти группы снискали популярность у значительной части населения, так как они не воспринимались как благотворительные организации. Да, если у вас возникнут неожиданные финансовые проблемы, члены ложи пожертвуют средства, но вы сделаете то же и для них. Эта модель гораздо лучше отвечает названию «система социальных гарантий». Она включается в случае серьёзных неурядиц, но непригодна для обеспечения постоянного финансового баланса.

Читать дальше: