Значимість невеликих зусиль в досягненні високої мети доводить історія Белль Бет Купер (Belle Beth Cooper) - головного гуру контенту в Buffer і співзасновника платформи аналітики Exist. За правилом «роби трохи, але регулярно» за рік вона змогла досягти значних результатів:

 - приділяючи вивченню французької всього 5 хвилин в день, Белль навчилася швидко читати, писати і говорити по-французьки;
 - читаючи по одній сторінці перед сном, за рік вона прочитала в п'ять разів більше книг, ніж зазвичай.

Секрет такого успіху полягає в маленьких щоденних ритуалах, які виконуються протягом тривалого часу, з яких і складаються  найбільші результати. Це ж доводять дослідження наукового співробітника Стенфордського університету Б. Дж. Фогга (B. J. Fogg).

 Почніть з малого і щодня повторюйте одну невелику дію
Головна причина невдач в досягненні глобальних цілей - занадто високі вимоги до себе. Між відправною точкою і тим результатом, якого ви хочете досягти, лежить ціла прірва. Тому у формуванні звичок дуже важливим є правильний підхід.
 правило трьох R: Reminder (нагадування), Routine (режим) і Reward (заохочення).

Три R нерозривно пов'язані між собою, і одне випливає з іншого. Перша R - це сигнал, що спрацьовує як тригер, який запускає другу R, власне необхідну дію, що приводить до третьої R, тобто бажаного результату. Простий і наочний приклад з життя: загоряється зелене світло світлофора, ми проїжджаємо перехрестя і наближаємося до місця призначення.

На самому початку важливіше зосередитися на регулярному повторенні звичок, а не на їх ефективності. Іншими словами, спочатку кількість, потім якість. Наприклад, ви хочете зберегти свої зуби від карієсу і, крім звичайного чищення за допомогою зубної пасти і щітки, збираєтеся привчити себе користуватися зубною ниткою. Якщо ви почнете чистити ниткою відразу всі зуби, то це буде займати близько 10 хвилин - протримаєтеся ви максимум тиждень. А ось якщо в перший тиждень почати з одного зуба, через тиждень чистити два, потім - три і так далі, то результат прийде сам собою.

Починати з малого - це як мати суперсилу.
Ось як Белль Купер використовувала цю суперсилу для досягнення своїх цілей.

Читання: одна сторінка перед сном
Незважаючи на те що Белль могла б читати більше, ця мета була важливою, оскільки навіть одна сторінка вже вважалася перемогою. Пізніше, коли звичка добре закріпилася, Белль ставила таймер на 15 хвилин і читала протягом цього часу, хоча в підсумку виходило близько півгодини читання вечорами і стільки ж в більшість днів вранці.

Почавши з однієї сторінки, вона прочитала 22 книги в 2014 році і цілих 33 в 2015-му. Це майже в п'ять разів більше, ніж скромні сім книг, прочитані в 2013-му!

Французький: один урок щоранку
Белль намагалася вивчати французьку , але її починання не увінчалися успіхом. Після того як вона твердо вирішила підтягти свою французьку, в її графіку з'явилася нова щоденна звичка-ритуал - проходження одного уроку в Duolingo за ранковою кавою.

Один урок займає всього 5 хвилин. Це крихітне зобов'язання, яке легко виконати, сидячи склавши руки за сніданком. В остаточному підсумку Белль почала проходити по два, три, а іноді навіть по чотири або п'ять уроків, якщо процес захоплював її.

Зроби стільки, скільки зможеш, але не менше одного.
Згідно з оцінкою Duolingo, Белль зараз знає 41% слів французької мови. Вражаюче досягнення, враховуючи витрати часу, чи не так?

2. Зосередьтеся на одній звичці
Досвід нашої героїні показав, що спроби привчити себе до кількох звичок одночасно приречені на провал. Яким би не був ваш запал, ентузіазму не вистачить на все відразу. Це та сама горезвісна багатозадачність: наш мозок просто фізично не може зосередитися більш ніж на одній справі одночасно. Белль вдалося прищепити собі звичку займатися французьким, коли читання перед сном стало її щоденним ритуалом. З усього цього можна вивести наступне правило:

Привчіть себе до однієї звички і переходьте до іншої тільки після того, як доведете до автоматизму першу.
Іноді на закріплення звичок йде багато часу. Всі ми знаємо про правило 21 дня, але працює воно не для всіх і не завжди. На те, щоб привчити себе вставати о шостій ранку, у Белль пішло близько чотирьох місяців. Є нове дослідження, згідно з яким для вироблення звички потрібно 66 днів. Можливо, воно ближче до істини, але в цілому термін звикання суто індивідуальний і багато в чому залежить від того, наскільки кардинально ви хочете змінити свою поведінку. Прокидатися о шостій ранку, а не о дев'ятій доведеться вчитися трохи довше, ніж вставати о сьомій замість восьми.

3. Усунути бар'єри і тримате все необхідне під рукою
Виконанню зобов'язань перед самим собою постійно щось заважає, тому наше завдання - прибрати це «щось» і розірвати порочне коло. Якщо все необхідне є, виконати задумане набагато легше. Коли смартфон у вас вже в руці, щоб пройти урок французької в мобільному додатку, не потрібно докладати ніяких зусиль, а коли книга знаходиться поруч з ліжком, рука сама тягнеться до неї перед сном.
Журналіст і автор книг по соціології Малкольм Гладуелл (Malcolm Gladwell) називає це переломним моментом. Одна маленька і незначна зміна може суттєво вплинути на процес. 
Яскравим прикладом цього є дослідження, проведене під час вакцинації від правця в Єльському університеті в 1970-х роках. Як не намагалося керівництво вести роз'яснювальну роботу і залякувати студентів небезпекою хвороби, явка бажаючих зробити щеплення була мізерно мала. Яке ж було здивування ректорату, коли після додавання на карту кампуса пункту вакцинації із зазначенням годин роботи явка студентів зросла з 3 до 28%!
Цей прийом можна використовувати і для закріплення звичок. Белль вже випробувала її на собі, і вона дійсно працює. Цього року дівчина збирається більше часу приділяти грі на піаніно. Раніше це виходило не дуже добре. Але після того, як вона пересунула інструмент ближче до кухні, стало набагато краще, оскільки у Белль з'явилася можливість вправлятися, поки вона чекає приготування їжі. Другою метою, яку поставила перед собою Купер, є пробіжки вранці. Вона зауважила, що, переодягнувшись в тренувальний костюм, зробити над собою зусилля і відправитися на пробіжку простіше. Тому стала класти його поруч з ліжком і надягати з ранку, поки в голові не дозріли чергові виправдання.

4. Створюйте нові звички на базі існуючих
Нові звички не обов'язково створювати з нуля. Їх можна запросто розвинути з уже існуючих, використовуючи старі як тригер для нових. Ми здійснюємо масу повторюваних дій, навіть не замислюючись про це. В один і той же час з дня на день ми чистимо зуби перед сном, прокидаємося вранці і йдемо готувати каву - це все теж свого роду звички.
Сенс в тому, щоб додати в уже існуючий ланцюжок дій нові, потрібні нам. Белль вплела в ланцюжок «ранок - кава» урок французької та змогла без проблем приділяти заняттям трохи часу кожен день. З читанням перед сном вона поступила точно так же, прив'язавши нову звичку до триггеру «лягти в ліжко».
Недавнє дослідження показало, що пов'язані дії є одним з найефективніших способів закріплення нових звичок і можуть гарантувати їх дотримання в майбутньому. Ключ до успіху - створювати звички, укладаючи цеглинки на існуючий фундамент, а не будуючи все з нуля.
Великі зміни не відбуваються самі собою. Щоб досягти будь-якої мети, потрібно йти до неї. Нехай маленькими і невпевненими, але неминучими  до результату кроками. Навіть крихітні зусилля, якщо їх прикладати постійно, рано чи пізно приведуть до великих досягнень.