Работал как в традиционной, так и импрессионистской манере и за свою жизнь создал более 600 портретов. Помимо портретов, Орпен также писал жанровые сюжеты, пейзажи, интерьеры и аллегории.
Во время войны Уильям Орпен — «военный художник», работает в отделе пропаганды военного министерства. За художественный вклад в победу в 1918 году посвящается в рыцари. 

 Автопортрет в очках _1907