Д ,Англере и Дана, сидели за ломберным столиком, неторопливо потягивая коньяк. 

-- Жан. Вы помните легенду про Испанские шахматы?

-- Те самые, которые исполняют любое желание?

-- Именно про них.

-- Я наслышан, положение обязывает. Но они, кажется, были утеряны ещё лет сто назад. Последний раз их видели в монастыре Святого Франциска.

-- Такие вещи не пропадают насовсем, вам ли этого не знать, Жан. -- Дана попросила Локи принести её дорожный саквояж. Зашелестел пергамент и на столике очутился изумительно отделаный перламутром и жемчугом ларец. Дана раскрыла его и слегка ошарашеному Д ,Англере показалось, что он наполнен крошечными человечками, настолько искусны были вырезанные из слоновой кости фигурки.

-- Я не уверена, что это именно они... Да и как в этом хитросплетении неоднозначно однозначных миров можно быть в чём-то уверенной, но история, в результате которой они оказались у меня, заслуживает доверия. Я как-нибудь расскажу вам её, если хотите.

Д ,Англере зачарованно наблюдал за руками Даны, расставляющими фигурки.

-- Я с удовольствием сыграю этими замечательными шахматами, но кажется с ними было ещё что-то такое связано...мистическое... или убийственное.

-- О да, как же я могла забыть предупредить. Это всё моя усталость от последнего перехода. Шахматы выполняют любое желание, если предварительно разыграть его на доске фигурками. Но цена исполнения желания -- чья-то смерть. То есть за каждую потерянную фигуру в партии в нашей с вами реальности кто-то будет умирать. Согласитесь, довольно высокая цена за какой-нибудь пустяк.

-- Не скажу, что бы это сильно что-то меняло. Я реалист, Дана -- Д ,Англере справился наконец с волнением и неожиданностью и снова преобрёл свой привычный насмешливый вид. -- Бесспорно, этим шахматам не одна сотня лет. Но боюсь, это -- единственная их ценность. Вас банально разыграли. Я готов доказать вам это, сыграв партию, а потом скрасить ваше разочарование каким-нибудь пикантным рассказом из жизни двора.

-- Раз вы так уверены, тогда загадывайте желание, Жан. Пора начинать, если мы хотим успеть сыграть ещё в этой жизни.

-- Ну что ж. Несбыточность пророчеств позволяет мне загадать несбыточное желание. Как вы смотрите на такое: увидеть пример настоящей любви.

-- Я понимаю, Жан, вашу перестраховку, но по сути, что вы теряете? Либо шахматы не настоящие и тогда ничего, кроме отменной партии, не получится. Либо они настоящие и желание сбудется. Тогда имеет смысл загадать самому испытать это чувство. Это лучше, чем наблюдать со стороны. Иванса, можно тебя на минуточку! -- Иванса оторвалась от своих записок и подошла к Дане. -- Помоги нам пожалуйста разыграть первый ход.

Иванса настороженно окинула взглядом столик. В глазах явственно читался упрёк.

-- Дана, а ты....

-- Я в курсе, дорогая, но месье Д ,Англере, как всем мужчинам во всех мирах, свойственно сомневаться. Да и мне раньше не представлялся случай убедиться.

-- Надеюсь, ваше желание хотя бы стоит той цены, которую вы собираетесь за него заплатить? Ваш ход первый, месье... -- Иванса отошла к каминной полке и задумчиво стала перебирать стоящие на ней нефритовые фигурки...

партия началась....

продолжение от Ивансы 

http://blog.i.ua/user/3221339/1110860/

За окном шёл ледяной дождь, но Дана предпочитала открытые окна всем парфюмерным фабрикам всех миров. Она поглубже спряталась под одеяло. Сон испарился так же внезапно, как обычно приходил. Ей показалось, что Ричи то же приснился, но его неясная фигура темнела в глубине огромного кресла, похожего на трон.

-- Почему ты не ушёл к себе?

-- Я хотел подумать. А у тебя очень подходящая обстановка. -- Ричи встал и потянулся. -- Я тебя разбудил, извини.

-- В том-то и дело, что разбудил меня не ты. -- Дана рассеяно перебирала чётки. -- Ты ничего не слышал?

-- Нет, а что я должен был услышать?

-- Ладно..забудь...это всё психи и моё проклятое воображение... -- Дана нервно усмехнулась и замолчала. Ричи ждал продолжения.

-- Вот скажи мне, почему одни миры быстрые, как ночные гонки, наполнены ветром и запахами скорости, звуками восторга и захватывающим дух полётом, а другие мягко-тягучие, меланхоличные, но неимоверно притягательные в своей размерянности и постоянстве. Есть ещё третьи -- приторно-правильные, размерянно-расписанные и всесторонне-зафиксированные. Эти убивают одним своим существованием?

-- Я не совсем понимаю тебя. Почему они вообще существуют или почему ты в них попадаешь?

-- Ты прав, скорее -- второе. Почему я попадаю именно в какой-то определённый мир, который вначале может показаться совсем не таким?

Ричи задумался. Дана была мастерица задать вопрос и потом просто ждать развёрнутого обоснованного и со всех сторон всё объясняющего ответа.

-- Наверное потому, что ты сама этого хочешь. -- Он осторожно прислушался к своим мыслям. -- Тебе нравится скорость и адреналин первых, но ты быстро устаёшь от них, и тогда тебе хочется в твой Дом, в Твой Город, в твою нужность и уютность. Но ты быстро перестаёшь ценить всё это и когда твоя душа снова просится в поход, ты попадаешь в мёртвый мир, исключительно в воспитательных целях.

Дана вылезла из-под уютного одеяла и забко ёжась прошлась по комнате. 

-- Наверное ты прав. Врядли тут можно что-то поправить. Но над этим стоит подумать.

Как будто сворачивая тему, она резко повернулась и спросила:

-- Кофе будем?

-- Коенчно.

Они спустились на кухню и через несколько минут по замку поплыл смутный аромат кофе с корицей.....

.... Тень страдальчески морщилась. Мысль о том, что ей осталось чуть меньше суток из отведённого хозяином времени больно отзывалась тупыми молоточками где-то между висками и затылком. "Думай, голова, думай..." думать о том, что произойдёт завтра в это же время ей не хотелось, а о том, как предотвратить -- не моглось. Баронесса так и не появилась, Д ,Англере только загадочно улыбался в бородку, Иванса ни на шаг не отходила от Генерала, а тут ещё к Дане принесло такого же полоумного Ричи. Тень решилась на отчаянный шаг: неслышно скользя по коридорам она пробралась в комнату к Дане. На подоконнике лежали чётки. Тень на мгновение задумалась, потом, поклебавшись, плавно спрятала их в карман.

Это был не весть какой ход, но других в запасе не было. Воровато озираясь, тень поднялась в библиотеку......

Дана, не отрываясь, смотрела на оконное стекло. Пальцы нервно и монотонно перебирали тёмно-зеленые чётки. Это был подарок человека, которого она бесконечно уважала за ум, проницательность, выдержку и оптимизм. Их пути давно разошлись, но мудрость холодных неровных камешков всегда помогала ей думать и решать. Всегда... Но не сейчас. За окном дождь монотонно перемывал косточки небесным новостям, слезами стекая по стеклу.
"Зачем мне нужно было возвращаться в этот мир?" -- подумала Дана. "Кто звал меня сюда? Этот мир был ядом, отравившим мою веру. Он был ветром, развеявшим мои мечты. Он чуть не стал моей гибелью. И всё равно я не могу сюда не возвращаться. Я пыталась уйти на совсем. Но оказалось, что это не возможно, не отключив все провода и контакты, не оборвав некоторые с мясом и кровью. Это оказалось выше моих сил. Значит, нужно придумать другой способ. Невозможно быть одновременно и в огне и в полыньи..."
Камушки щёлкали в такт каплям, бившим в карниз. Дождь и камень... Капля... Если много яда -- он убивает. Если его капля -- он лекарство. Дана разбирала яд на капли. Что бы каждая стала стала лекарством, а не убийцей. Щёлк... Это было решение каждого. Щёлк... Я знаю боль, но знаю и радость. Щёлк... Нельзя придумывать человека и обижаться, что он другой. Щёлк... Нельзя ничего изменить, но можно понять и принять. Щёлк... Щёлк... Щёлк...
Чётки подсчитывали все плюсы и минусы. Как бесстрастные костяшки небесного бухгалтера, вели нехитрый счёт каплям, радостям, разочарованиям. Чётки не одиноки в своей борьбе. Есть ещё серебряный медальон и оловянный крестик. Втроём они должны справиться... Справиться с чем?.. С моей глупостью? Или с подсчётом? В итоге старый мир придётся поделить. На белое и чёрное. Нет, не так... На тёплое и холодное. На сирень и предательство. На мороженое и запах камфоры. На веру и забвение. Поделить, что бы забрать в новый мир только тепло. Поделить, что бы понять, что холоду я обязана самим существованием нового мира.
Дане вдруг ужасно захотелось в свой новый мир. К Ивансе и мадам Елене. В тихий городок, наполненный жителями и тайнами. Где так уютно мечтается и сладко спится по ночам. А ленивые волны тихонько плещутся у деревянной пристани, где покачивается яхта с белоснежными парусами... Где есть странная собака Гера с глазами, которые говорят... И ещё одни глаза, внимательные, слегка прищуренные, иногда по-детски наивные, иногда так по-взрослому уверенные... Анри... Анри Д, Анж... Мосье Д, Анж...
Щёлк... Щёлк... Щёлк... Дождь... Вода. Завтра крещение, а сегодня свят-вечер. Время, когда небеса открываются для всех просящих. Время, когда услышат каждого, кто попросит. Время, когда небо исполнит всё, что поросят.
Дана как будто вынырнула из своих мыслей. Взгляд стал осмысленным и чётким. Теперь она точно знала, что попросит у неба и, если звёзды будут благосклонны, а она заслуживает исполнения, ей больше не придётся сюда возвращаться.