Из небытья мягко опустился на брусчатку вечернего города. Поднимаюсь на ноги, оглядываюсь... Похоже это тихий европейский городок, словно выплывший из прошлого. Какой-то мелкий, уютный, но при этом пыльно-затхлый. Хотя... отрицательный оттенок перебивает волна шоколадно-кофейного воздуха, накатившая на меня из подворотни. Захожу в уютный дворик - там венская кофейня с тонизирующими напитками и приторными десертами. Присаживаюсь за свободный малюсенький столик в уголке возле витрины, заказываю крепкий заварной мелкомолотый кофе и пражское пирожное. Наслаждаюсь. Из полумрака соседнего столика ко мне обращаются.

- Достопочтенный, как Вам тут нравится?

- Пока неплохо, но я ещё толком не огляделся...

К моему столику вместе со стулом деликатно подвигается гузный мужчина почтенного возраста.

- У Вас ещё будет на это много времени...

- А что сразу заметно, что я приезжий?

- Сразу. Я таких тут встречаю... Чтоб сразу ввести в курс дела. Это моё место, правда уютное?

- Очень... прямо как из детства... хотя в детстве у меня такого точно не было...

- Да, да... здесь всё соткано из душевного уюта в представлении европейского обывателя. Это именно тот город, который многим снится по ночам как лучшее место на земле, его часто описывают в тёплых романах - фентезийных и казуальных...

- И какова концепция этого места?

- Концепция?... Похоже, что это Вена начала двадцатого века, с элементами стимпанка и лёгким налётом бытовой магии, когда все хорошие начинания получаются, а добрые желания осуществляются...

- Прямо рай на земле!

- Ну... не совсем рай... скорее его предвкушение. И не совсем на Земле... Я бы обозначил это место как внутреннее пространство Вашей души...

- Так это сон?!

- Может показаться, что это сон. Но это место весьма стабильно и от него не отмахнуться простым переводом внимания. Более того, в нём можно провести вечность и никогда от сюда не выбраться...

- Кстати, а как отсюда выбраться?..

- Для этого перво-наперво следует поторопиться, пока Вы не срослись с этим местом, после Вам уже никогда не захочется покидать этот город. Потом необходимо добраться до самой окраины - идти можно в любую сторону, только очень целеустремлённо и не отвлекаться, тогда при должном настрое возле городской стены Вы должны наткнуться на незаметную для других призрачную лестницу ведущую вверх и ступить на неё.

- А куда ведёт эта лестница?

- Выводит путника прочь из этого города...

- А что за городом?

- Ничего. Это место самодостаточно и существует в собственном пространстве-времени. При помощи лестницы Вы покинете наш континуум и будете опять свободны в выборе, а дальше всё уже зависит от Вас...

- У меня такое чувство, что Вы меня так деликатно отговариваете от того, чтоб я остался...

- Я объясняю Вам положение вещей. Уверяю Вас, что если Вы останетесь с нами, то мы станем очень хорошими друзьями и Вам здесь будет очень хорошо. Встретите свою пассию, поселитесь в уютном гнёздышке и будете наслаждаться бытьем как таковым. Разве это не чудесно?..

- Так от чего же это не рай?

- Из-за стабильности и ограничения свободы. Развитие здесь остановлено, души людские хоть очищаются и млеют, но не поднимаются над собой, не стремятся к безграничным высотам силы духа... Такой расклад.

- Я всё понял. Хорошо тут у вас, но мне действительно пора идти...

- Что ж, я Вас не задерживаю... идите. Очень рад был с Вами пообщаться!

- Я тоже.

В задумчивости покидаю ставшую уже родной венскую кофейню. Бреду по подсвеченной газовыми фонарями тихой улочке, сначала бесцельно, потом с намерением покинуть город. Ускоряю шаг и вскоре оказываюсь на окраине у городской стены. А вот и лестница.