В подвале сыро, снуют крысы, нервно мерцает свет лампочек. Здесь меня дожидается Димыч. На лице его, вместо привычной улыбки, какое-то невеселое выражение.

- Привет, Димыч! Чё грустишь - выглядишь как безболезненная скорбь?

- Да надоело уже жить в подвале...

- Ну так выбирайся!

- Пока не могу. По рукам и ногам связан. Делами.

- Сам виноват. Давно бы плюнул на всё и ушёл!

- Знаю. А работа?

- Эта - бесполезная...

- Тебя послушай, так всё бесполезное... Не в самом низу работаю - и то хорошо. Вон, слышишь стоны?

- М-да... пойду, посмотрю...

- Не ходил бы, назад дороги нет.

- А я назад и не собираюсь - дойду до самого дна.

- Ну как знаешь...

Я спускаюсь ниже в подвал. На следующем уровне действительно раздаются стоны, но не истязаний... Да тут какая-то группавуха творится - буйство похоти и страсти. Ко мне тут же прилипает измождённая голая мамзель, начинает стягивать одежду.

- Дорогуша, не спеши так!

- Не могу сдержаться... внутри всё горит... пожар любви к ближнему сжигает меня... ну давай же...

- И долго ты тут уже?

- Да, прошли годы, но я так этого хотела... так хотела... чтоб счастье длилось вечно...

- Ну и как?

- Длится... нескончаемо... но это уже не счастье... это как нехватка воздуха... я задыхаюсь...

- А я ухожу!

Сбегаю по ступенькам дальше вниз и окунаюсь в сладкий смрад. Приторный запах гниения волнами накатывается на меня, я едва сдерживаю рвотные позывы. Вокруг тучные телеса, копошатся на полу среди пищевой гнили, набивают огромные рты порченной пищей.

Ближайший жирбас обращается ко мне:

- Сладенький мой, вытяни меня отсюда, а то помру от переедания...

- Прекрати есть.

- Не могу. Подлец поддерживает у нас гнетущий аппетит, мы едим, чтобы не страдать.

- Какой подлец?

- Безумный Крёз организовал тут инферно друзьям на потеху. Поди уже утешился давно, но адская машина всё работает... Вытащи...

Пробую тянуть толстяка за руку, но он невероятно тяжёл.

- Извини, братец, ты неподъемен. Уж как-нибудь сам. А я пошёл дальше вниз. Забавно тут у вас.

- А-а-а-а...

Спускаюсь ниже. Что там должно быть по Данте? Скупердяи. Так и есть - мир злобных плюшкиных, тягают золотые каменюки при этом дерутся промеж собой. Подзываю ближайшего.

- Шекель хочешь?

- А он золотой?

- Да, из чистого медного золота!

- Давай! Давай всё! Все деньги давай! И себя. В рабство, золото мне зарабатывать... ой, что это я!

- Действительно - что это?

- Алчность знаете ли. Понимаю, что не хорошо, но ничего поделать с собой не могу. На нас как-то влияют и мы превратились в мусор человеческий - собрание всех людских пороков.

- Линял бы от сюда - лестница свободна.

- Не могу... хочу, но не могу... Отойди от моего золота! Пошёл вон! Ы-ы-ы-ы жадюга, забрать хотел!!

Я спешно ухожу, иду ниже. Здесь яростная драка в грязевом месиве, даже общаться ни с кем не хочется. Воздух пропитан ненавистью. Вот этот типчик особенно гадок, надо заехать ему в рожу! Не заметил, как сам ввязался в драку. Трясу голову какого-то супостата.

- Ах ты гад! Ах ты гад! Я всё дерьмо из тебя вытрясу!

- За что, дяденька!

- За то, что ты гад такой!

- Я не гад...

Ослабляю хватку. И тут гадёныш вырывается, пинает меня коленом в яхонты и ныряет в грязь. Ушёл, не найти. Но болевой шок, тем не менее, приводит меня в чувство. Быстро покидаю этот нехороший уровень. Ниже вроде не плохо, даже весело - духовные учителя всякие, проповедники и пропагандисты всех мастей. Подхожу к падре, тот охотно вступает в разговор.

- Падре, а вы по что здесь?

- За грехи человеческие.

- А ваша вера единственно правильная?

- А как же!

- И все сторонники других религиозных течений попадут в ад?

- Всенепременно! 

- Как и Вы?

- Да... тут есть над чем задуматься... Но это лишь укрепляет мою веру за которую я так страдаю. Тем праведнее я становлюсь. Ещё два обращённых и я получу вознаграждение!

- Какое вознаграждение?

- Понюшку опия! Вот это будет рай, вот это радость!

- Тогда я дважды обращаюсь, пойдёт?

- Пойдёт, пойдёт! Опиум... опиум...

Падре радостный убегает, я спускаюсь дальше во глубь. Меня встречает длинный стол с выпивкой и скромной закуской, вдоль - лавки заполненные людьми. Присаживаюсь передохнуть. Замечаю напротив себя Сержа.

- О, давно не виделись!

- Привет!

- Ты откуда здесь?

- Не скажу.

- И как там?

- Сам узнаешь.

- И что теперь?

- Передавай привет мальчикам! - и выпал из поля моего внимания.

Отправляюсь ниже - толпа народу. Да, я помню - все они обманщики и предатели, но мне уже хочется выбраться из этого гадюшника. Обращаюсь к ближнему.

- Драгоценнейший, не подскажите мне как покинуть этот ад? Только правду говорите!

- Конечно, конечно, такому знатному сеньору как Вы никто врать не будет. Никто, никто... особенно я... я не вру... никогда. Поэтому я здесь! В наказание за то, что всегда гнул правду-матку! Подлец этого ох как не любит! Сослал меня сюда, думает мне тут никто не поверит... а вот и облом вышел, ведь Вы-то мне верите?

- Верю, верю...

- Он верит, он верит!

- Как выйти отсюда?

- Через лифт. Там в конце коридора - эмолифт, ведёт прямиком в геенну огненную. Заходите туда, жмёте на красную кнопочку, что в самом низу, быстренько сгораете до тла и всё! Вы свободны, никакой ад Вас уже не мучает! Здорово, правда?

- Правда, правда...

Пошёл я отседава. Странно, но вверх хода нет. Лестница ведёт только вниз. Что ж, спускаюсь.

Внизу обширная атласная зала багровых тонов, по центру на золотом троне сидит крупный муж в готическом убранстве. Сверлит меня взглядом.

- Здрассс...

- Приветствую тебя, о странник, прошедший сквозь круги сюда!

- Чё так пафосно? Вы - Подлец?

- Ха! Я - Подлец?? Подлец - натура человека, которую не в силах превозмочь досужий разум, хоть стремленья были, но пагубные страсти низвели всё доброе и чистое к корысте, стяжательству и злобе... да ещё... любовь... любовь к обжорству и сношеньям, заместо чистой и возвышенной любви!

- Так Вы тут ни при чём?

- Конечно нет - всё для тебя, мой гость, лишь для услады твоего вниманья, чтоб занят был твой взор и мысль текла. Покуда это происходит - вселенная жива и мы хоть как-то живы. Но стоит позабыть про мир и погрузиться в сон без действий - всё канет в никуда, нигде уж нет совсем ни душ смятений, ни страстей, ни веры...

- Как выйти мне из этого театра абсурда?

- Секрет сей знают многие умы. И покидают сцену по желанью, а кто не может выйти за кулисы тот и не сможет сделать это никогда - ведь он лишь роль и сущий лишь на сцене. Так будь актёром сам - чтоб сбросить маску мог.

- Я смотрю, дядя, ты тут совсем двинулся!..

- Раз так, то сам ищи ответы на вопросы, которым несть числа и толку несть от них!

Затих. А я смотрю вокруг и вижу - люк в полу. К нему, открыл, а там провал - туда нырнул. Теперь лечу куда-то вниз сквозь темноту...