Страшно мне одному
В темном углу
Смотреть в темноту
И выть на луну
Уйти в сумрачный мир
Где я пропаду...
1992
Явление Хвата - Раковой Шейки
"Грегор медленно поднял взгляд. Некто, стоящий перед ним, достигал десяти футов в высоту и походил на человеке но только с крокодильей головой. Туловище у него имело малиновый окрас с поперечными вишневыми полосами. В лапе чудище сжимало
здоровенную коричневую жестянку.
-- Привет,-- поздоровалось оно.
-- Как тебя звать? -- спросил Грегор со спокойствием возможным разве только в состоянии сильнейшего шока.
-- Я Хват -- Раковая Шейка,-- представилось чудище. -- Хватаю всякие вещи. Хватаю вещи, именуемые Ричард Грегор,-- весело и бесхитростно продолжало чудище,-- и поедаю обычно в шоколадном соусе.
Чудище протянуло Грегору жестянку, и тот прочел на этикетке: "Шоколад "Смига" -- превосходный соус к Грегора! Арнольдам и Флиннам". Он уточнил:
-- Так ты меня съесть намерен?
-- Безусловно,-- заверил Хват.
Грегор оттянул предохранитель и открыл огонь. Прошив грудь Хвата, заряд опалил
пол, стены, а заодно и брови Грегора.
-- Меня так не проймешь,-- пояснил Хват,-- чересчур я высокий.
Бластер выпал из пальцев. Хват склонился над Грегором...
-- Сегодня я тебя не съем,-- предупредил он.
-- Не съешь? -- выдавил из себя Грегор.
-- Нет. Съесть тебя я имею право только завтра, первого мая. Таковы условия. А сейчас я просто зашел попросить тебя об одной услуге.
-- Какой именно?
Хват заискивающе улыбнулся.
-- Будь умником, полакомься хотя бы пятком яблок, ладно?
Яблоки придают такой дивный привкус мясу! С этими словами полосатое чудище исчезло."
Явление Ворчучела
"На пороге незапертой каюты возник серый исполин, чья шкура была испещрена красными крапинками. Исполин был наделен неисчислимым множеством рук, ног, щупалец, когтей и клыков да еще двумя крылышками в придачу. Страшилище медленно надвигалось, постанывая и бормоча что-то н неодобрительное.
Грегор и Арнольд признали в нем Ворчучело.
Грегор рванулся вперед и перед носом у страшилища захлопнул дверцу.
Однако сквозь дверь стал просачиваться легкий дымок.
-- Это еще что? -- воскликнул -Арнольд почти в панике. Грегор насупился.
-- Неужто не помнишь? Ворчучело проникает в любое помещение. Против него запоры бессильны.
-- Он что, глотает людей?
-- Нет. Насколько я помню, только изжевывает в кашицу.
Дымок сгущался, принимая очертания исполинской серой фигуры Ворчучела. Друзья отступили в соседнюю камеру и заперли за собой следующую дверь. Нескольких секунд не прошло, как дым просочился и туда.
-- А нет ли противоядия?
-- Никакого.
Ворчучело снова материализовалось, снова проделывало это отнюдь не молча и уж совсем не любезно.
-- Как же его изгнать? -- волновался Арнольд.-- Есть же какой-то способ! Волшебное слово? Или деревянный меч? - Теперь покачал головой Грегор.
-- Я все-все вспомнил,-- ответил он скорбно.
-- И чем же его можно пронять?
-- Его не одолеешь ни водяным пистолетом, ни пугачом, ни рогаткой, ни хлопушкой, ни бенгальскими огнями, ни дымовой шашкой,-- словом, детский арсенал исключен. Ворчучело абсолютно неистребимо.
-- Ох уж этот Флинн и его неугомонная фантазия! Так как же все-таки избавиться от Ворчучела?
-- Я же говорю -- никак. Оно должно уйти по доброй воле.
А Ворчучело успело вырасти во весь свой гигантский рост. Грегор с Арнольдом шарахнулись в кубрик и захлопнули за собой последнюю дверь.
-- Думай же, Грегор,-- взмолился Арнольд.-- Ни один мальчишка не станет выдумывать чудище, не предусмотрев от него хоть какой-то защиты!
-- Ворчучело не прикончишь,-- твердил свое Грегор.
Вновь начинало явственно вырисовываться красно-крапчатое чудище..."
(с) Роберт Шекли "Призрак-5"
