Истори кошек.

Встречаясьпочти на всех континентах, дикие кошки всегдапривлекали внимание человека совершенством форми поведения. Большинство специалистов сейчаспридерживаются мнения, что одомашнивание кошкипроизошло в долине Нила в Древнем Египте около 4000лет до н. э. Первое упоминание об этом имеется угреческого историка Геродота, жившего в V веке дон. э. Следовательно, домашняя кошка сопровождаетчеловека уже более 6000 лет.

Предком домашней кошки была ливийскаякошка. Сейчас невозможно установить пришла ликошка к человеку, или человек привел кошку в свойдом, но очевидно одно: такой симбиоз был выгоденпрежде всего человеку, а не кошке. У древнихегиптян кошка считалась священным животным, ибоона была символом богини ночи, плодовитости,рождаемости и охоты - богини Бастет,которую изображали с кошачьей головой. А в Гелиополисе богасолнца Ра изображали в виде кошки, глаза которой сужались илирасширялись в зависимости от местонахождениясолнца, подобно зрачкам кошки.

Кошка ценилась, прежде всего, за то, чтоона помогала охранять запасы зерна, и толькопотом за ее грациозность, ярко выраженнуюсексуальность, материнские качества итаинственность. Убийство кошки считалосьпреступлением и каралось смертной казнью - чащевсего осужденного забивали камнями. Тот, ктоосмелился обидеть кошку, подвергался жестокимтелесным наказаниям - виновному, например,отсекали пальцы и даже всю руку. Смерть кошки -горестное событие в семье; домочадцы состригалисебе волосы и выполняли специальный, весьмасложный траурный обряд. Мертвую кошкубальзамировали и укладывали в гроб. В древнихегипетских храмах и захоронениях находятмножество кошачьих мумий, а в гробницах фараоновтаких мумий насчитываются тысячи. Древниеегиптяне использовали кошку не только для ловликрыс и мышей, но и дрессировали ее для охоты напернатую дичь. На рисунке одного из захороненийизображен в засаде охотник с кошкой, а такжемомент ее нападения на птицу. Греки, северныесоседи египтян, страдали от грызунов не меньше ипривлекали для борьбы с ними хорьков иполуприрученных змей. Только кошки решили этупроблему.

Предполагают,что одомашнивание кошки происходило не только вЕгипте, но и в других регионах земного шара. Обэтом говорят останки животных, обнаруженные прираскопках древних поселений эпохи бронзы и даженеолита на территории Кавказа, Передней иСредней Азии, Индии. В самом начале нашей эрыкошка как одомашненное животное появилась вРимской империи и, согласно утверждениюПлутарха, а I веке н. э. она очутилась в Европе. В XIв. домашняя кошка распространилась по всейЕвропе и вместо священного животного египтянстала обыкновенным домашним животным,используемым в хозяйстве прежде всего дляуничтожения грызунов.

Расселение кошки в России произошлопримерно в то же время, что и в Европе. Раскопкипоказывают, что к нам кошка пришла не только сзапада, но и с юга. На юге Украины обнаруженыостанки ее, относящиеся к VII -VIII векам н. э., вцентральных и северных районах России (Москва,Новгород и др.) - в X-XIV веках.

Из-за своих привычек и особенностей,очень характерных, непохожих на особенностидругих домашних животных (мяуканье во времятечки, напоминающее детский плач, отчетливозаметные изменения формы зрачков в зависимостиот силы света, мягкая, бесшумная поступь и т.п.),кошка становится любимым домашним животным, ноодновременно ее преследуют и изгоняют. В женскихмонастыря кошка была единственным домашнимживотным, которое разрешалось держать. В Англии вX столетии кошку почитали; за кражу или убийствокошки грозила смерть. А в других странах(например, во Франции) в ту же эпоху кошку считаличудовищем, сатаной. Зачастую владельцев черныхкошек обвиняли в сговоре с дьяволом. Многие извладельцев таких кошек в период средневековьябыли сожжены вместе со своими воспитанницами.Поэтому нередко на старинных картинах кошкаизображена в обществе колдуна. Порой и в сказкахможно встретить подобный образ этого животного,который сохранился и по настоящее время, хотяканули в прошлое нелепые и вымышленные поверья окошке.

В странах, где господствовал исламкошка пользовалась почетом и уважением. Легендарассказывает, что Магомет очень любил кошек.Когда одна из них спала на его рукаве, а ему нужнобыло встать и уйти, он будто бы, чтобы небеспокоить свою любимицу, тихонько отрезалрукав!

Время меняло взгляды людей на кошку,менялось и их отношение к этому животному. Но, такили иначе, кошка осталась с людьми: ведь внедалеком прошлом требовалось охранять урожай,зерно, муку, продукты питания, особенно в сельскойместности от нашествия грызунов, в частности,мышей. Теперь же кошка становится равноправным,независимым членом мно