Гранд-Каньон в США

         
          
          
На северо-западе штата Аризона находится один из самых
интересных и неповторимых уголков Земли – национальный
парк США Гранд-Каньон (Большой Каньон), занимающий площадь
около 5000 кв. км.

Парк был основан в 1908 году для охраны
уникального природного образования – ущелья реки
Колорадо, которое находится в среднем ее течении. Ни одно
описание не может по-настоящему подготовить человека к
масштабу и величию этого огромного ущелья, уходящего вдаль,
насколько может видеть глаз, грандиозным комплексом
каньонов, водопадов, пещер, башен, уступов и оврагов.
Кажется, что Гранд-Каньон всегда выглядит по-новому, а
солнце и тени от пробегающих облаков заставляют скалы
постоянно менять оттенки цветов в изысканной гамме от
черного и пурпурно-коричневого до бледно-розового и
голубовато-серого.

Заглядывая на дно каньона с одного из
многочисленных уступов, трудно поверить, что крохотная
мутная речушка там внизу создала это огромное ущелье.
Однако, если спуститься на дно каньона, река Колорадо
оказывается быстрой и мощной — пороги Лава-Фоле
считаются самыми быстрыми судоходными порогами в мире
— и уже не так трудно представить, как она смогла
проложить себе путь через скалы. По ущелью со скоростью 20
км в час мчатся красно-коричневые воды Колорадо (само
название реки в переводе с испанского и означает
«красная»), катя по дну огромные валуны и гальку
и неся с собой столько песка и глины, что река становится
абсолютно мутной. За сутки Колорадо уносит в море примерно
полмиллиона тонн горных пород. Камни и песок, несомые рекой,
увеличивают разрушающий эффект, производимый рекой.[cut
Читать дальше...]


Менее 10 миллионов лет назад река
Колорадо петляла по обширной равнине. Потом движения земной
коры заставили этот участок подняться и река начала
врезаться в породу. Мягкие известняки, чей возраст
исчислялся 2 миллионами лет, первыми подверглись действию
эрозии, а потом пришла очередь более древних сланцев и
песчаников, располагавшихся в глубоких пластах. Древнейший
слой сформировали насчитывавшие 2 миллиарда лет граниты и
кристаллические сланцы, образующие дно каньона.

Основной
каньон протянулся на 365 км в длину и достигает примерно 29
км в самой широкой части. Его глубина в отдельных местах
доходит до 1, 6 км. Не существует ни одного моста через
ущелье, и желающий перебраться из Норт-Рим-Хедквотерс в
расположенный на южном берегу поселок Гранд-Каньон — а
расстояние между ними по прямой, через каньон, не превышает
19 км, — будет вынужден преодолеть более 322 км.

Гранд-Каньон это не просто ущелье. Много других каньонов,
каждый из которых уникален, соединяются с ним, складываясь в
национальный парк Гранд-Каньон. В этом парке есть на что
посмотреть. Вуканс-Стоун — черный пепловый конус,
сформированный вулканической активностью примерно 10 тысяч
лет назад — высится над рекой; Эспланада —
сильно разъеденная эрозией терраса красного песчаника
— полыхает алым цветом в лучах вечернего солнца; во
многих местах глыбы слоистого песчаника причудливо
балансируют над пропастью.


Хотя миллионы туристов
посещают наиболее известные части Гранд-Каньона, здесь
немало мест, где можно остаться в полном уединении.
Ферн-Глен-Каньон знаменит своим микроклиматом: удивительные
цветы и богатая растительность посреди пустыни. В
Норт-Каньон-Вош тихие озера лежат у подножия стен.

Великий
Каньон — совершенно потрясающее место. Каждая мелочь
впечатляет: красные скалы, через которые сочится вода,
папоротники, прижимающиеся к крохотным кусочкам влаги на
скалах, кактусы с большими красными и желтыми цветами,
которые почему-то называются «колючие груши»,
колибри, прилетающие на цвет спасательного жилета. Из камней
сформированы пики, спирали, мавзолей, храмы, огромные головы
и просто причудливые формы, каждую из которых можно смело
поставить на центральную площадь любого города, загадка
«Большого Несоответсвия» — на слое
возрастом в 1, 5 миллиарда лет лежит слой возрастом в 540
миллионов лет. Куда исчез миллиард лет никто не знает. Ну
и, конечно, пороги. Пороги составляют только 10% реки, но
90% падения уровня приходится на них, поэтому они очень
бурные и сильные.

Большинство туристов видят Великий
Каньон только сверху. Оттуда видна вся его архитектура во
всей своей красе. Вид потрясающий. Но когда сплавляешься
через каньон, ощущения гораздо глубже. Смотреть на него
сверху — это как смотреть на картину великого мастера.
Сплавляться по нему- как писать эту картину самому.

В 2007
году в Каньоне завершилось строительство стеклянной
прогулочной платформы в форме полукруга, которая нависает
над рекой Колорадо. В постройке конструкции было
использовано сотни тысяч тонн стали и 90 тонн непробиваемого
стекла. Стоимость проекта – 30 миллионов долларов.

          
          
          
          
          
          
          
          
        

[/cut]