Оружие самураев - Катана

Катана — изогнутый японский меч. Катана исторически всегда ассоциировалась с самураями феодальной Японии, и стала знаменитым оружием благодаря необычной эластичности, в тоже время, поразительной остротой клинка и удивительной твёрдости. Нередко эти способности достигали мифических высот.

Наряду с коротким мечом вакидзаши, катана входила в носимый комплект вооружения самураев, известный как пара мечей дайсё. Японские мечи хранили на специальной подставке — Катанакакэ.

Рукоять обтягивали кожей ската, акулы или другим материалом и оплетали шелковым шнуром. Существуют десятки способов оплетки. Особенно ценятся катаны, на которых есть «мэи» — подпись с именем кузнеца, часто дополненная годом изготовления и названием провинции. Однако даже на самых ценных клинках, создание которых эксперты приписывают известным мастерам, «мэи» часто отсутствует.

Составные части катаны:

• Примыкающее к цубе украшение, кольцо, упрочняющее ручку (муфта) — Фучи (Fuchi), • Шнур — Ито (Ito), • Лезвие — Ками (Kami), • Верхнее кольцо (головка) рукояти — Касира (Kashira), • Вход в ножны — Коигучи (Koiguchi), • Оконечность ножен — Кодзири (Kojiri), • Петля для завязок — Куриката (Kurikata), • Бамбуковый клин для фиксации клинка в рукояти — Мэкуги (Mekugi), • Украшение на рукояти под (или над) оплеткой — Мэнуки (Menuki), • Хвостовик — Накаго (Nakago), • Завязки — Сагэо (Sageo), • Кожа ската на рукоятку — Самэ (Same), • Ножны — Сая (Saya), • Прокладка между гардой и кольцом (шайба) — Сэппа (Seppa), • Молоточек для разборки меча — Тэцу (Tetsu), • Клинок — Тосин (Toshin), • Гарда — Цуба (Tsuba), • Рукоять — Цука (Tsuka), • Оплетка — Цукамаки (Tsukamaki), • Муфта для фиксации меча в ножнах — Хабаки (Habaki).

Катана возникла в период Муромачи (1392–1573 г.г.) в результате изменения боевых условий на поле боя, требующих более быстрых реакции и скорости ответного удара. Катана облегчила эту дилемму тем, что отбивая своим лезвием оружие противника, самурай мог парировать атаку и нанести ответный удар врагу в единственном движении. Сначала искривленный меч самурая носился с запугивающим лезвием, только со временем лезвие приобрело знакомый всем облик. Способность отбивать и рубить в одном движении также стала все более и более полезной в ежедневной жизни самурая.

Длина лезвия катаны значительно изменилась в течении истории этого меча. В конце 14–го – в начале 15–го века лезвие катаны составляло 70–73 см. в длине. В течение 16–го столетия, средняя длина была более близка к 60 см., но в конце того же столетия лезвие было снова длиной приблизительно 73 см.

Катана носилась чаще всего в паре с вакидзаши, то есть сёто (второй меч в паре дайсё), оба меча носились только самураями. Представителям других каст населения было строго–настрого – под страхом смертной казни – запрещено носить с собой катану. Очень редко катана носилась в паре с танто. Пара мечей – катана и вакидзаши – были названы дайсё и они представляли социальный статус и личную честь самурая.